Bernie Taupin a écrit des dizaines de chansons à succès au cours de près de six décennies, ses conseils sur l’écriture de chansons méritent donc une attention particulière, de la part des auteurs-compositeurs débutants et des vétérans. Taupin les a livrés en acceptant un Trustees Award de la Recording Academy lors de leur prix spécial annuel. Récompenses au Wilshire Ebell Theatre de Los Angeles lundi 31 janvier.
“J’ai attendu 57 ans pour en obtenir un”, a déclaré Taupin en acceptant le Grammy honorifique. En effet, et c’est assez incroyable, Taupin n’a pas encore remporté de Grammy en compétition. Mais le discours chaleureux et généreux de Taupin a montré que, dans la vie d’un auteur-compositeur, le travail est sa propre récompense.
“Je sais que j’ai la chance de faire ce que je fais dans un monde où tant de gens détestent aller travailler, ils ne veulent pas aller travailler, ils ne supportent pas leur travail. Les auteurs-compositeurs sont les personnes les plus chanceuses du monde.
“Dès le premier jour où j’ai voulu écrire des chansons, ce n’était pas tellement des chansons, je voulais raconter des histoires. J’ai toujours voulu raconter des histoires, mais j’ai toujours voulu sortir des sentiers battus, et donc ce à quoi je pensais en arrivant ici, j’ai fait une liste de choses que j’ai toujours essayé d’éviter. Alors j’espère que vous êtes d’accord avec moi. J’ai toujours pensé en écrivant des chansons :
- Il faut éviter les clichés.
- Évitez la prévisibilité.
- Ne peignez jamais par numéros.
- Restez en dehors des cabines. N’écrivez jamais de chansons dans des cabines.
- Ne comptez pas sur la romance et l’amour perdu comme sujets. Il y a encore beaucoup à écrire.
- Lancez toujours une balle courbe, même lorsque vous écrivez une chanson simple, car c’est ce qui va attirer l’attention des gens.
- Ne dites pas que vous allez mourir si elle vous quitte parce que vous ne le faites pas. Tu t’en remets, crois-moi.
- Étudiez ceux qui vous entourent et dessinez à partir des yeux, s’il vous plaît. Et si vous comptez débaucher, braconnez toujours les meilleurs.
- Oh, et ne lisez certainement pas de livres sur la façon d’écrire des chansons.
- L’originalité est un cadeau, alors acceptez-la. Sinon, vous allez être ennuyeux.
Les réalisations de Taupin lui ont valu le prix Gershwin de la chanson populaire, une douzaine de prix Ivor Novello, un Oscar, deux Golden Globes, une intronisation au Rock & Roll Hall of Fame et un honneur de Commandeur de l’Empire britannique.
Taupin est cette année le seul récipiendaire du prix spécial du mérite qui est également nominé pour un prix compétitif lors de la 68e édition annuelle Prix Grammy le dimanche (1er février). Lui et son collaborateur de longue date Elton Johnavec Brandi Carlile et Andrew Wattsont nominés pour la meilleure chanson écrite pour les médias visuels pour la co-écriture de « Never Too Late » du documentaire musical Elton John : jamais trop tard.
Taupin a profité du reste du temps passé sur le podium pour saluer six auteurs-compositeurs qu’il tient particulièrement en haute estime.
“Il y a tellement d’auteurs-compositeurs que j’admire, tellement d’entre eux sont décédés. Et je reviens vers des gens comme Cole Porter et Duke Ellington, le grand Merle Hagardet puis récemment, mon bon ami Brian Wilsonl’un des grands; l’une des rares personnes que je pourrais ajouter qui puisse être qualifiée de génie, ainsi que l’une des seules personnes, je pense, que l’on puisse qualifier de poète, et c’est Léonard Cohen. Nous ne sommes pas des poètes, nous sommes des auteurs-compositeurs, mais Leonard Cohen était un poète.
“Cela m’amène à l’occasion de saluer quelqu’un qui n’est pas ici ce soir, mais qui reçoit l’un de ces prix (un prix pour l’ensemble de sa carrière). Et pour moi, j’allais penser qu’il en fait probablement partie, mais je pense qu’il est le plus grand auteur-compositeur américain vivant – des mélodies exquises, des paroles extraordinaires et des idées qui transcendent les étoiles. Ainsi, même si je suis heureux de recevoir ce prix ce soir, je suis absolument ravi d’être l’ombre de Paul Simon. Merci.”