Crédit photo : Billy Steinberg (billysteinberg.com)
L’auteur-compositeur Billy Steinberg, lauréat d’un Grammy, considéré comme l’un des auteurs-compositeurs les plus réussis des années 80 et 90, est décédé lundi. Il avait 75 ans.
Billy Steinberg, membre du Temple de la renommée des auteurs-compositeurs, largement considéré l’un des auteurs-compositeurs les plus célèbres des années 80 et 90, est décédé lundi en Californie après une longue bataille contre le cancer. Il avait 75 ans.
Aux côtés de son partenaire d’écriture Tom Kelly, Steinberg a écrit de nombreux classiques tout au long des années 1980 et 1990, notamment « True Colors » de Cyndi Lauper, « I Drove All Night » de Lauper et Roy Orbison, « I’ll Stand By You » de The Pretenders, « So Emotional » de Whitney Houston et « Eternal Flame » de The Bangles. Son succès décisif fut « Like a Virgin » de Madonna, qui était également le premier single numéro un aux États-Unis du chanteur.
La famille de Steinberg l’a décrit comme un « parolier visionnaire, un mari dévoué, un père aimant et l’un des auteurs-compositeurs les plus influents de son époque ». Ils ont ajouté : « Ses paroles commençaient souvent comme des réflexions profondément personnelles, transformées en hymnes dans lesquels des millions de personnes se retrouvaient. »
“J’avais vécu une relation difficile. C’était difficile de m’en libérer. J’ai réussi à le faire, et j’ai rencontré quelqu’un de nouveau, et j’en étais ravi, alors j’ai commencé à en écrire l’histoire.” dit Steinberg de « Comme une vierge ».
Après avoir essayé de travailler les paroles de différentes manières avec Kelly – d’abord sous forme de ballade, puis sur un morceau de Motown à la Michael Jackson – les maisons de disques à qui elles l’ont proposé n’étaient pas très enthousiastes.
“Certains nous ont même demandé de changer le titre”, a-t-il déclaré. “Je savais que comparé à la plupart des paroles pop traditionnelles, le titre et le thème pouvaient sembler un peu choquants et risqués. Mais j’aimais l’idée d’écrire un concept de paroles qui n’avait pas encore été réalisé auparavant.”
Le duo a refusé de changer le titre et a finalement joué leur démo pour Michael Ostin, vice-président senior de Warner Bros. Records. Ostin a adoré la chanson et a immédiatement pensé à un chanteur prometteur signé sur le label pour qui elle conviendrait parfaitement. Cependant, Madone Au début, elle n’était pas aussi enthousiaste, disant qu’elle pensait que la démo avait l’air « vraiment stupide ».
“C’est bizarre parce que je n’arrivais pas à le sortir de ma tête après l’avoir joué, même si je ne l’aimais pas vraiment”, a-t-elle déclaré. “Ça me paraissait vraiment du chewing-gum, mais ça m’a envahi. J’ai vraiment commencé à l’aimer ; mes petits engrenages ont commencé à cliquer et j’ai pensé : ‘Ça pourrait être vraiment cool.'”
L’enregistrement de Madonna, produit par Nile Rodgers, s’est vendu à plus de 2 millions d’exemplaires et a passé six semaines au premier rang aux États-Unis en 1984.
Steinberg a été intronisé au Songwriters Hall of Fame en 2011, où il a été décrit comme l’un des « auteurs-compositeurs les plus titrés », dont les chansons sont devenues des « classiques durables ».