AFL Hall of Fame -legenda on ilmoittanut yleisen trendin, jonka hän uskoo voivan vaikuttaa yhteen liigan kirkkaimmista nuorista tähdistä. Samaan aikaan Geelongissa heidän syvyyttään yhdessä tietyssä osastossa on kyseenalaistettu ensimmäistä kertaa vuosikymmeniin.
Tärkeimmät polttavat kysymykset ja puheenaiheet ennen kierrosta 1, sekä jokaisen Fox Footy -pelin kommentaattorit viikoittaisessa esikatselussamme: Blowtorch!
Katso Valioliigakauden jokaisen kierroksen jokainen ottelu LIVE-tilassa ja ilman mainoksia pelin aikana FOX FOOTYssa, joka on saatavilla Kayo Sportsissa. Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.
MITÄ UHPELAAMINEN TODELLA MAKSAA SINULLE? Aseta talletusraja. Ilmaista ja luottamuksellista tukea saat soittamalla numeroon 1800 858 858 tai käymällä osoitteessa gamblinghelponline.org.au.
TREND AFL LEGEND EI VOI OHITTAA TULEVAISUUDEN SUPERTÄHTÄ
Footyn muuttuvan maiseman avaintekijä on saanut jalkapallolegenda Leigh Matthewsin julistamaan, ettei Sam Darcy ole “upea hyökkääjä” tässä sukupolvessa.
Darcylla, 208 senttimetrin pituisena upealla tulevalla, vain 22-vuotiaana, on jo wrapit tämän jalkapallon aikakauden seuraavana todella hallitsevana keihäänkärkenä.
Ja vain 46 senioripelin jälkeen – ja 48 maalia 17 ottelussa viime vuonna – merkit osoittaisivat, että isä-poika Bulldog on tällä radalla.
Viime vuosien silmiä avaava muutos on kuitenkin saanut Matthewsin, kahdeksankertaisen valmentajana ja pelaajana lipun voittajan ja Hall of Fame -legendan, väittämään toisin.
“Ajan mittaan on ollut trendi, jossa iso voimahyökkääjä – 200-senttinen, melkein takapenkillä – ei ole montaa… sillä pelaajalla on todella vaikeuksia”, Matthews aloitti Fox Footy’sissa. Sohvalla.
“Kiistanalaiset pisteet hyökkääjässä 50 – jokainen joukkue vie vain kaksi tai kolme viikossa. Joten, Sam Darcy, 208 senttimetrin pituisena, hänen on oltava melko hidas maanpinnan tasolla, verrattuna normaaleihin juoksijoihin, joten hänen on otettava paljon pisteitä.
“Hän pelasi Harris Andrewsissa (viime lauantaina), ja olin todella kiinnostunut näkemään, kuinka se pelasi. Ja Andrews sai hänet periaatteessa.”
Leijonia vastaan Darcy potkaisi kaksi maalia 10 siirrosta ja vain yhden kiistanalaisen maalin.
Seitsemällä kaudella 2013-2019 ottelua kohden otettiin keskimäärin 6,0 kiistanalaista pistettä 50:n sisällä.
Luku laski 5,4:ään peliä kohden vuosina 2021-25, ja viime viikolla avauskierroksella otettiin keskimäärin vain 4,4.
Tämä jatkuva trendi herätti nelinkertaisen Hawthorn-pääministerin voittajan Matthewsin rohkean julistuksen.
“Luulen, että hän tulee olemaan upea hyökkääjä. Mutta en usko, että hän tulee olemaan upea eteenpäin”, hän sanoi.
“Ja tämä johtuu osittain siitä, että koko ala – ehkä se on puolustusmekanismi, rakenteet, pilaavien puolustajien kyky … kaverit, jotka pelaavat suurta täyshyökkääjäasemaa, he eivät vain hallitse peliä.
“Ben King, hän on yksi niistä (täyshyökkäystyypeistä), hän potkaisi neljä (avauskierroksella), mutta suurin osa niistä oli maanpinnan tason maaleja – ne eivät itse asiassa olleet suuria kolinamerkkejä.
“Ajattelin vain Sam Darcyn kanssa, että kun puhumme hänen olevan hallitseva vaikuttaja pelissä, hän saattaa olla, mutta uskon, että hän olisi parempi toisessa sukupolvessa kuin nykyinen.”
Mielenkiintoista on, että viime viikonloppuna viisi kuuden parhaan joukosta – Jake Stringer, Charlie Cameron, Ollie Dempsey, Jack Gunston ja Bailey Humphrey – eivät olleet perinteisiä avainhyökkääjiä, ja edellä mainittu kuningas oli kuudes.
Matthews pohtii, mitä pitäisi pitää pelikohtaisena syöttöpisteenä Darcyn kaltaiselle pelaajalle, ja hän sanoi: “Periaatteessa kolmen tai neljän maalin on oltava voittopisteesi 208 senttimetrin hyökkääjälle.”
Kolminkertaisen pääsarjan hyökkääjä Jack Riewoldt sanoi: “Se on 90 maalia kaudella – emme ole nähneet sitä 15 vuoteen.”
Matthews vastasi: “Se on mitä sinun täytyy tehdä. Sinun on kyettävä naksuttamaan maaleja ja potkimaan maaleja, ja jos et pysty tekemään sitä kolme tai neljä kertaa, aiot vain hidastaa eteenpäin asettumistasi.”
Darcy teki viime vuonna keskimäärin 2,8 maalia ottelua kohden, kun vuonna 2024 hän teki 1,8 maalia 21 ottelussa.
Lance Franklinin 102 maalia vuonna 2008 oli viimeinen kerta, kun pelaaja potkaisi vähintään 90 majorissa kaudella.
Bevo: Pelaajat olivat todella koossa! | 11:29
‘KUIN LACKLUSTER KUIN OLEN NÄHTÄNYT’: SUURI KYSYMYS KISSSIEN LIPPUAJASTA
Yhtä uskomatonta kuin Gold Coast voitti 56 pistettä viime perjantaina, heidän vastustajansa, Geelong, aloittivat vuoden 2026 lunastuskaarensa “lakklustre” -tyylillä.
Itse asiassa se oli heidän huonoin kauden alku 11 vuoteen, ja alijäämää ei ole nähty sen jälkeen, kun heidän 62 pisteen tappionsa Hawthornille kierroksella 1 vuonna 2015. Ja vaikka kukaan ei odota Catsin putoavan kalliolta tänä vuonna, heidän keskikentän syvyys näyttää kasvavan huolestuttavan; huolimatta siitä, että hän värväsi James Worpelin viime kauppakaudella
Chris Scottin joukkue kaipasi kovasti Patrick Dangerfieldin (vasikka) ja Jeremy Cameronin (nelikko) tähteyttä Carrarassa, ja vaikka kaksikon odotetaan palaavan tänä lauantai-iltana Fremantlea vastaan, värvätty Worpel kaipaa ironisesti sormitulehduksen voittamista.
“Käytämme Brisbanea vertailukohtana. On selvää, että Brisbanen keskikenttä on syvin reilulla tavalla kilpailussa”, kolminkertainen Brisbanen pääministeri Jonathan Brown sanoi Fox Footyn perjantai-iltana avauskierroksessa.
“Huoleni on edelleen se, että he paljastuivat finaalissa. Onko heidän keskikenttänsä riittävän syvä, jotta he voivat mennä loppuun asti?”
Nelinkertainen lippu Hawk Jordan Lewis vastasi: “Mielestäni ei. Kun vertaat sitä parhaaseen ja jopa siihen joukkueeseen, jota he pelasivat tänä iltana, minulle he eivät vain pelaa samassa liigassa kuin se. Se on suorituskyky, jota et halua saada kierrosta 0 … joka voi lyödä sinua melkoisesti.”
“Se on yhtä laimeaa kuin olen nähnyt (heiltä) pitkään.”
Max Holmesin ja Bailey Smithin törmäys ja alueiden valtaaminen nosti Catsin ulkopelin uudelle tasolle viime vuonna, mutta ytimessä Worpelin ja takkauskoneen Tom Atkinsin on ehkä nostettava rangaistuspeliään kilpailijoiden parasta vastaan.
Jätettyään väliin koko vuoden 2025, Tanner Bruhn loisti kirkkaasti puoliselkäpuolelta, ja se voi olla eropiste, johon Scott voi vedota keskellä, jos sitä tarvitaan myöhemmin tänä vuonna.
“Kissalla on selvästi paljon parantamisen varaa. He menevät sen yli hienohampaisella kampalla, tekevät yhden tai kaksi asiaa, mutta he jatkavat eteenpäin melko nopeasti”, Geelongin hieno Tom Hawkins sanoi.
“Dimma (Damien Hardwick) mainitsi Dangerfieldin ja Cameronin nyt. Koska he ovat mahtavia pelaajia, en ole aivan varma, tekevätkö he lommoa siihen, miten Suns pelasi siellä.
“Heillä on vaikea alku vuosi… Tanner Bruhn oli erinomainen, mutta hän oli hieman omillaan tänä iltana.”
“JOKAINEN TIIMI TEKEVÄT SITÄ”: AFL:N SÄÄNTÖMUUTOKSIA UUSIIN “KOKEILU”
AFL:n jatkuvasti polarisoituva avauskierros näki hieman yli puolet kilpailusta viime viikonloppuna; Tarkemmin sanottuna 10 18 seurasta.
Myöhemmin se on antanut kahdeksalle seuralle varhaisen kurkistuksen siitä, kuinka heidän kilpailijansa muotoutuvat vuonna 2026 – ja he kaikki olisivat nähneet yhden yhteisen nimittäjän lähes jokaisen kierroksen 0 osallistujan joukossa.
Liigan ohjeistaman tuomareiden tuomitsemaan “seisoma”-sääntö kovemmin kuin koskaan, rankaisujen lisääntyminen käsipallon päästä kentän päästä toiseen oli enemmän kuin vain havaittavissa.
Ei monta muuta ilmeistä taktiikan toteutuksessa kuin Sydney, joka sai viime torstai-iltana silmiä sulavaa 446 metriä enemmän aluetta Carltonia vastaan kuin viime kaudella keskimäärin.
“Peli muuttuu; juuri sitä, mitä AFL on halunnut ‘seisoma’ -säännöllä. Mielestäni käsipallosta on nyt tullut kuningas”, Kangaroosin kaksinkertainen päävalmentaja David King kertoi Fox Footy’sille. Ensimmäinen Crack-esikatselu keskiviikko-iltana.
”Voit päästä eroon siitä, että et ole hyvä potkujoukkue, mielestäni, jos olet loistava käsipallojoukkue ja olet valmis ajamaan älykkäitä kuvioita aggressiivisilla linjoilla.
”Kyse ei välttämättä ole käsipallojen määrästä, vaan alueesta, jonka pystyt valloittamaan… näemme paljon eteenpäin ajavia, aggressiivisia käsipalloja.
VAIHTO KÄSIPALLOPELISSÄ
METRIÄ PELITÄ kohden VUONNA 2025: 241 (141 käsipallosta)
AVAJÄRJESTELMÄN PELIMETRIT: 408 (163 käsipallosta)
“Se on valtava hyppy, ja vain 10 prosenttia enemmän käsipalloja yhteensä – joten jotain on muuttunut. Luulen, että valmentajat kokeilevat, kuinka aggressiivinen voit olla.”
“Se on vain yksi peli, ja se on aikaista, mutta se on kontrasti.”
Verrattuna viime vuoden keskiarvoihin, Gold Coastilla ja Collingwoodilla oli suuria nousuja metreissään, jotka saavutettiin käsipallolla avauskierroksella – ja raskaasta tappiostaan huolimatta, kuten myös Carlton.
Päävalmentaja Michael Voss on joutunut joidenkin fanien ja median kulmien pohtimaan pelisuunnitelmaa, joka ei ole ensisilmäyksellä kehittynyt tarpeeksi vuonna 2026, mutta kuten King huomautti, Blues on hyvin ja todella käsipallon iloisessa junassa.
“Jokainen joukkue tekee sen … Carlton on mennyt 207:stä 528:aan. Jos luulet, että Blues ei ole muuttunut, haaveilet. Et katso”, King lisäsi.
“Ne, jotka ajattelevat Michael Vossista, eivät ole yrittäneet mukauttaa toimintaansa, ette katso sitä tarpeeksi läheltä.”
Voss ei ole varma mitä tehdä tappiosta | 07:07
HAWKS QUALM, JOIHIN TÄYTYY VASTAA, ETTÄ HAASTAA LIPUA
Sam Mitchellin viides vuosi Hawthornin ruorissa alkoi viime lauantai-iltana GWS:ää vastaan, ja siellä on yksi nuori ase, jonka on ehkä pelattava tähän mennessä paras kautensa antaakseen heille mahdollisuuden lippuun vuonna 2026.
Allekirjoitettuaan neljän vuoden jatkosopimuksen viime kuussa 21-vuotias Josh Weddle on yksi Mitchellin arvostetuimmista magneeteista monipuolisuutensa vuoksi, mutta kaksinkertainen Pohjois-Melbournen päävalmentaja David King uskoo, että jatkuvuus juuri nyt on Weddlen parasta.
“Missä Weddle on, on kysymykseni? Jossain vaiheessa pelaajan on otettava vastuu joukkueen ohjaamisesta”, King kertoi. Ensimmäinen Crack-esikatselu.
“Tiedän, että häntä heitetään vähän ympäriinsä, ja ihmettelen vain, johtuuko se siitä, että hän ei hallitse yhtä asemaa? Kun hän on keskellä, kun hän on ruuhkassa, puoliselän kyljessä – saako hän työnsä tehtyä?
“Olen hänelle hieman ankara, mutta hän saa vain muutaman asian väärin (johtuen) heikosta keskittymisestä ja huonosta suorituksesta.”
Weddle osallistui 19 prosenttiin (yhteensä seitsemään) Hawthornin keskipotkuista viime viikonloppuna, kun hän esiintyi vain viidessä hänen uransa aikana.
Hänen läsnäolonsa keskellä maata johtuu todennäköisesti suurelta osin Will Dayn kokoisesta reiästä, jonka hänen vammansa on jättänyt, vaikka historia viittaa siihen, että Templestowe-tuote ei ole vielä vakiinnuttanut asemansa pallon voittajana.
“60 pelissä hänellä on ollut vain 23 tai useampia tappioita kahdesti. Hän on saanut 20 torjuntaa kahdessa vuodessa; en tiedä missä hän pelaa. En halua, että kaikki sanovat minulle, että hän on “Hall of Famer” vielä, hänellä on vielä tehtävää”, King jatkoi.
“En tiedä, onko hän vastaus keskikentällä vai ei. Laittaisin hänet puolitakaisin ja pitäisin sen “suorana” … tehdäkseni pelin hänelle helpommaksi, koska hän voi tehdä hyviä asioita!
“Siinä on jotain hyvää, sinun on vain löydettävä tapa tuoda se esiin. Minun mielestäni heidän on ensin huollettava hänet. Uhraaisin jopa Sisilian, heillä on tarpeeksi laadukkaita varastoja taaksepäin. Siirrä hänet ympäriinsä; vanhempi pelaaja, hän kestää sen … hän on tarpeeksi älykäs tietääkseen, mitä tehdä oikeaan aikaan.
“Tämä lapsi on etusijalla. Jos he ovat uhka tänä vuonna, hänen on oltava heille ase, eikä hän ole oikeassa nyt.”
Cam Mackenzien käytettävyys aivotärähdyksen protokollien lopettamisen jälkeen saattoi nähdä Weddlen siirtyvän takaisin Hawthornin puolustavaan puoliskoon, jolloin hän pystyy pelaamaan korkeammalla laidalla.