Tänä päivänä vuonna 1897 laiha, vahvasti pisamiainen, kaljuuntuva mies Uudesta-Seelannista muutti nyrkkeilyhistorian kulkua yhdellä iskulla.
Sinä iltana Carson Cityssä, Nevadassa, Bob Fitzsimmons hämmästytti urheilumaailmaa varustamalla raskaansarjan mestari Jim Corbettin tuhoisella vartalolaukauksella saadakseen urheilun suurimman palkinnon.
Fundora vs Thurman | Sunnuntai 29. maaliskuuta klo 11.00 AEDT | WBC:n superkeskisarjan maailmanmestari Sebastian Fundora palaa kehään ja haluaa jatkaa 154 punnan valtakuntaansa entistä yhtenäistä maailmanmestaria Keith Thurmania vastaan. | Tilaa nyt Kayo Sportsin päätapahtumalla.
Yli vuosisataa myöhemmin maali on edelleen yksi nyrkkeilyn epätodennäköisimmistä mestaruusvoitoista.
Ja se oli vasta alkua. ‘Fitz’ olisi jatkossakin suloisen tieteen ensimmäinen kolmen divisioonan maailmanmestari, joka ansaitsi pelottavan maineen lyöntivoimastaan ja nousi kansainväliseen mainetta.
Taistelija takotaan
Fitzin perhe syntyi Cornwallissa Englannissa vuonna 1863, ja hänen perheensä muutti Uuteen-Seelantiin, kun hän oli lapsi, ja asettui sitkeään Timarun siirtomaakaupunkiin.
Fitz löysi työtä sepänä 10-vuotiaana, työn, joka muotoili taistelijaa ja miestä, hänestä tuli lopulta. Useita tuhansia tunteja vasaran heiluttelussa kuuman takon päällä kehitti molemmissa käsissä valtavan lyöntivoiman, joka sai myöhemmin vastustajilleen painajaisia.
Hänestä tuli pakkomielle nyrkkeilyyn, hän romahti jatkuvasti veljiensä kanssa ja alkoi lopulta osallistua paikallisiin kilpailuihin.
Ennen pitkää hän oli rakentanut maineen yhtenä alueen parhaista taistelijoista – ei vain vahvuutensa, vaan kehäälynsä vuoksi.
Fitz tuskin näytti aikakauden luonnolliselta raskaalta sarjalta. Lakka, leveähartinen ja kömpelön näköinen hän painoi harvoin paljon enemmän kuin noin 75 kiloa uransa aikana.
Suuri John L. Sullivan kutsui häntä tunnetusti “Fighting Machine on Stilts”, kun taas muita lempinimiä olivat “The Freckled Wonder” ja “Ruby Robert”.
Fitzillä oli luonnollinen ymmärrys vipuvaikutuksista ja kulmista, poikkeuksellinen lävistysvoima ja Phar Lapin kokoinen sydän.
Noin 20-vuotiaana hän lähti Uudesta-Seelannista Sydneyyn innokkaana saada selville, kuinka hyvä hän todella oli.
Tuolloin Harbour City houkutteli siirtokuntien kovimpia taistelijoita, ja Fitz haki opastusta australialaisen nyrkkeilyn isältä Larry Foleylta.
Foleylla, nyrkkeilyn impressaariosta muuttuneella paljain rystysmestarilla, oli holtiton tai nerokas idea rakentaa nyrkkeilysali pubinsa, White Horse -hotellin, taakse.
Huimaava oluen ja nyrkkeilyn cocktail takasi tasaisen virran juomia, jotka halusivat epätoivoisesti testata itseään Foleyn taistelijatallia vastaan. Useimmiten he havaittiin kipeästi kaipaavan.
Foley oli kehittänyt aikakauden hienoimpia hävittäjiä, mukaan lukien Young Griffo, Peter Jackson ja Frank Slavin. Aikaansa edellä hän painotti puolustusta, jalkatyötä ja kehästrategiaa, kun raaka voima hallitsi vielä urheilua.
Foleyn ohjauksessa Fitz hioi taitojaan paikallisia huippumopsia vastaan ja voitti vuonna 1887 Australian keskisarjan mestaruuden – menestys, joka vakuutti hänet, että hän oli valmis kohtaamaan maailman.
OTTAMINEN AMERIKAAN
Fitz saapui Yhdysvaltoihin vuonna 1890 ja teki nopeasti itselleen mainetta nyrkkeilyradalla.
Kun hänelle myönnettiin voitto keskisarjan maailmanmestaruudesta “Nonpareil” Jack Dempseyä vastaan New Orleansissa, harvat antoivat hankalan näköiselle haastajalle paljon mahdollisuuksia.
Hänen outo ulkonäkönsä sai jopa nauramaan joukosta.
Kukaan ei nauranut avauskellon jälkeen.
Dempsey oli hävinnyt vain yhden taistelun lähes vuosikymmenen taisteluissa, mutta Fitz sai sen näyttämään helpolta pudotessaan mestarin yli 10 kertaa ennen kuin pudotti hänet lopulta 13. kierroksella.
Melko pian keskisarjan tittelin voittamisen jälkeen Fitz alkoi ottaa vastaan raskaansarjan sarjaa ja luovutti usein jopa 30 kiloa vastustajilleen.
Hänen poikkeuksellinen lyöntivoimansa oli sellainen, että kokoerolla harvoin oli merkitystä. Hänen tuhoisin aseensa oli täydellisesti ajoitettu vasen koukku aurinkopunkoon, joka pystyi peittämään paljon suurempia miehiä.
Fitz suosi ilmausta “Mitä isompia he ovat, sitä kovemmin he putoavat” ja sai vuonna 1897 mahdollisuuden todistaa sen raskaansarjan mestari James J. Corbettia vastaan, jota pidetään laajalti sukupolvensa teknisesti lahjakkaimpana nyrkkeilijänä.
“Gentleman Jim” oli suurempi, nopeampi ja nuorempi, ja suuren osan taistelusta hän näytti voittavan mukavasti pisteillä. Huolimatta siitä, että Fitz kaatui kuudennessa erässä ja vuoti pahasti verta, Fitz kertoi kulmamiehilleen, että hän oli “nuolla hänet”.
Hän ei ollut väärässä.
14. kierroksella Fitzsimmons sai vihdoin kuuluisan solar-plexus-lyöntinsä. Corbett rypistyy kankaalle vääntelehtien kivusta.
Mestari suljettiin pois, koska se ei voittanut määrää.
Keskisarja oli nyt raskaansarjan maailmanmestari – saavutus, jota ei toistettaisi ennen kuin Roy Jones Jr saavutti saman merkittävän hypyn yli vuosisataa myöhemmin.
ELÄMÄ HUIPPULLA
Voiton ansiosta Fitzistä tuli yksi planeetan suurimmista urheilujulkkiksista. Sanomalehdet eri puolilla Amerikkaa ja Brittiläistä imperiumia ihmettelivät laihaa seppä, joka oli valloittanut raskaan sarjan yhdistelmällä fyysistä voimaa ja älykkyyttä.
Hänen hallituskautensa huipulla ei kuitenkaan kestänyt kauan. Vuonna 1899 hän menetti tittelin kohoavalle James J. Jeffriesille, yli 25 kiloa painavalle jättimäiselle amerikkalaiselle.
Mutta tappio ei juurikaan horjuttanut Fitzin mainetta yhtenä urheilun vaarallisimmista miehistä.
Sen sijaan, että hän jäisi eläkkeelle, hän teki historiaa uudelleen vuonna 1903 päihittämällä George Gardnerin saadakseen maailman kevyen raskaan sarjan hihnan, jolloin hänestä tuli nyrkkeilyn kaikkien aikojen ensimmäinen kolmen sarjan maailmanmestari.
Kehyksen ulkopuolella Fitz oli yhtä viihdyttävä. Ystävät kuvailivat häntä hiljaiseksi ja ajattelevaiseksi, mutta hänellä oli myös maku epätavalliseen… Kuuluisuutensa huipulla – ja kauan ennen kuin Mike Tyson sai idean – Fitz piti kahta lemmikkileijonaa, joista toisen sanottiin jopa nukkuvan hänen sängyssään.
Bob Fitzsimmons kuoli 22. lokakuuta 1917 Chicagossa vain 54-vuotiaana keuhkokuumekohtaukseen.
Kuinka uusi koulutusjärjestelmä muutti Tszyu | 07:46
Vaikka hänen legendansa on poissa liian aikaisin, se näkyy yhä suurena kaikki nämä vuosikymmeniä myöhemmin. Nyrkkeilyhistorioitsijat luokittelevat hänet edelleen urheilun historian kovimpien nyrkkeilijöiden joukkoon sekä yhdeksi kaikkien aikojen parhaista hansikkaiden nauhoittajista.
Ei huono laihalle seppälle pikkukaupungista Uudesta-Seelannista.