Brodie Kostecki johtaa mestaruutta kahden kierroksen jälkeen, Matt Paynen karsintamuoto, Blanchard Racing Teamin kilpailukykyinen nousu, Will Brown etsii nollausta, Toyotan kilpailukykyinen Supercars-debyytti, Uusi-Seelanti

Supercars aloittaa Uuden-Seelannin kaksoisotteen Taupōssa tänä viikonloppuna yhdellä kuljettajalla sarjan kärjessä.

Brodie Kostecki on mies, joka voittaa kampanjan tässä varhaisessa vaiheessa, kun hän on voittanut kolme voittoa neljästä viimeisestä kilpailusta.

Mutta Kosteckin mestaruusetu tulee huolimatta laajasta muotooppaasta, jota ei ole vielä nähty yhtään joukkuetta tai kuljettajaa todella ottavan ohjat.

Katso kaikki 2026 Repco Supercars Championshipin kilpailut LIVE-lähetyksenä ja ilman mainoksia Kayo Sports -kilpailun aikana | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.

Kun Taupōssa on kostea sää matkalla ja Christchurchissa on uusi Supercars-rata, jonka kuljettajat pääsevät hallitsemaan ensi viikonloppuna, joten kukaan voi arvailla, kuinka urheilulajin Kiwi-vierailu vaikuttaa nokkimisjärjestykseen.

PÄÄSTÖ ON TÄNÄÄN VUONNA AVOIN TÄNÄÄN

Vaikka hänen superlatiivimuotonsa ei tuonut hänelle mestaruutta finaalimuodossa, Broc Feeney oli kiistatta päivystävä kuljettaja vuonna 2025.

Hänen kimaltelevaa kampanjaansa tuki ennätykselliset 19 paalupaikkaa, Queenslander oli täysin koskematon yhden kierroksen aikana.

Hänen karsintakeskiarvonsa vuonna 2025 oli hämmästyttävä 3,06, mikä nosti hänet 4,26 sijalla lähimmän yhden kierroksen kilpailijansa Ryan Woodin edelle.

Paalupaikalta Feeneyn metronominen johdonmukaisuus toi hänelle runsaita voittoja ja pistemäärän, joka tavanomaisten sääntöjen mukaan olisi tehnyt hänestä mukavan mestarin.

Vuonna 2026 tämä vahvuus ei kuitenkaan ole enää vertaansa vailla, ja hän on menettänyt kärkipaikan karsintataulukossa.

Kauden seitsemän avauskierroksen aikana Groven tähti Matt Payne on noussut muodon karsinnassa ennen tiukkaa neljän parasta, ja vauhti putoaa sitten järjestyksessä.

Keskimääräinen tulos

1. Matt Payne: 4,1 keskiarvo (1 napainen)

2. Aaron Cameron: 4,7 keskiarvo (ei napaa)

3. Broc Feeney: 4,9 keskimäärin (2 napaa)

4. Brodie Kostecki: 4,9 keskimäärin (1 napainen)

5. James Golding: 6,6 keskimäärin (1 napainen)

6. Anton de Pasquale: 7,1 keskimäärin (1 napa)

7. Will Brown: 7,9 keskimäärin (1 napainen)

8. Cameron Waters: 10,0 keskiarvo (ei napoja)

Neljän tiimin ollessa edustettuna neljän parhaan joukossa – vaikka kahdeksan parhaan joukossa on vain yksi ei-Ford-kuljettaja – Supercars aloittaa Uuden-Seelannin kaksoisotsikon ilman selkeää karsintamuotoopasta.

BLANCHARD RACING -TIIMI VASTUUSTA

Suurempi yllätys kuin Feeneyn karsinnan ylivallan menetys on kuitenkin Blanchard Racing Teamin ilmestyminen karsintatulostaulukon kärkeen. Joukkueella on jo yksi paalupaikka nimelleen James Goldingin ansiosta, ja joukkuetoverinsa Aaron Cameronin kanssa hän on varmistanut, että BRT on ainoa joukkue, joka on edustettuna kahdesti karsintatulostaulukon viiden parhaan joukkoon.

Käänne viime kaudesta on merkittävä.

Vuonna 2025 BRT oli hitain joukkue keskimäärin koko kauden aikana, 1,018 sekuntia vauhdista ja 0,122 sekuntia takaperin.

Mutta kauden aikana oli vihjeitä jostain hyvästä. Vuoden Sprint Cup -osuutta tarkasteltaessa BRT oli alan suurin parantaja ja huomattavalla marginaalilla. Se nousi noin 0,9 sekuntia noissa kilpailuissa verrattuna 0,4 sekuntiin seuraavaksi parhaalla joukkueella 18.

Aloitettuaan vuoden ylivoimaisesti hitaimpana tiiminä yhden kierroksen aikana, se saavutti kauden korkeimman neljännen joukkueiden joukossa Townsvillen viikonloppuna, jolloin James Courtney päsi kauden parhaan viidenneksi.

Tänä vuonna hyppy on ollut vielä suurempi.

Kun vertaamalla kunkin joukkueen nopeinta aika-ajoa seitsemältä tähänastisesta harjoituksesta – ja muistaen, että nopein aika ei aina johda paalupaikkaan – osoittaa, että BRT on keskimäärin nopein auto yhden kierroksen aikana vuonna 2026.

Ero nopeimpaan, kierrokset 1–2

1. Blanchard Racing Team: +0,153 sekuntia

2. Triple Eight: +0,194 sekuntia

3. Grove: +0,226 sekuntia

4. Dick Johnson Racing: +0,234 sekuntia

5. Tickford: +0,386 sekuntia

6. Walkinshaw: +0,415 sekuntia

7. Joukkue 18: +0,427 sekuntia

8. Matt Stone Racing: +0,474 sekuntia

9. Brad Jones Racing: +0,728 sekuntia

10. Erebus: +0,880 sekuntia

11. PremiAir: +0,907 sekuntia

Mikä on voiton takana?

Aaron Cameron on tulossa täysi-ikäiseksi, ja James Golding kukoistaa uudessa ympäristössään. Joukkue on myös sopeutumassa kahteen autoon ruudukossa.

Mutta se on varmasti enemmän kuin pelkkä sattuma, että BRT on solminut teknisen sopimuksen Triple Eightin kanssa, mikä antaa sille pääsyn uuden Fordin hyväksymisryhmän tietoihin ja insinööritiedotuksiin. Tämä on sopimus, josta PremiAir nautti Triple Eightin viimeisinä vuosina Chevrolet-tallissa; ehkä se on enemmän kuin pelkkä sattuma, että PremiAir on luisunut tällä kaudella paketin takapuolelle.

KOSTECKI MAHTAVAASSA MUODOSSA

Asiat alkoivat selvästi napsahtaa Brodie Kosteckille hänen ensimmäisen Dick Johnson Racingin kauden loppupuolella, mutta nyt he todella ampuvat.

Kostecki, vuoden 2023 mestari, on palannut mestaruustaulukon kärkeen 28 pisteen erolla Watersiin, 43 pisteen etumatkalla Feeneyyn ja 73 pisteen erolla Payneen.

Nämä ovat tietysti alkuajoja, mutta ne ovat myös ennakoivia aikoja.

Kolmella voitolla, Feeneyn kanssa, hän on päässyt palkintokorokkeelle vain kahdesti, molemmat kertaa Sydneyssä. Melbournessa hän jäi vain yhden kilpailun alle koko kierroksen pyyhkäisemiseen, vaikka hän oli silti tarpeeksi hyvä lähtemään kotiin Larry Perkins Trophylla.

Kuinka korkealla tasolla hän esiintyy?

Vertailu on jokseenkin epäreilu, koska joukkuetoveri Rylan Gray on aloittelija ja Kostecki on urheilun pelottavin kilpailija, mutta hän tuhoaa sisarauton.

Hän päihittää keskimäärin 12,8 paikkaa ja 0,837 sekuntia Grayn edellä ja päättyy kilpailuissa yhtä tuhoisat 12 paikkaa edellä lipun kohdalla. Nämä ovat tällä hetkellä urheilun suurimmat marginaalit joukkuetovereiden välillä – tosin taaskaan, ei täysin yllättävää, kun otetaan huomioon kokemusten epäsuhta.

Se osoittaa kuitenkin, että Kostecki-DJR-yhdistelmä on oikealla tiellä kohti noista ikonisista pareista Australian moottoriurheilussa.

Se kertoo myös, että useiden vuosien jälkeen Fordin homologointitiiminä DJR on vihdoin löytänyt jalonsa ilman valmistajan edustamisen taakkaa – ja yhtenä urheilun mahtavimmista joukkueista ja sen vanhimpana se on hyvä asia Supercarsille.

TICKFORDIN TITTELLIJOHTA VAIN VINKKIJÄ POTENTIAALISTA

Ylläolevasta ei arvaisi, että Tickford johtaa joukkueiden mestaruutta vaikuttavassa mutta erittäin vaatimattomassa kauden alussa.

Johto on laiha – vain 17 pistettä ennen Grovea, 47 pistettä ennen Triple Eightia ja 71 pistettä ennen DJR:ää – mutta se on ollut johdonmukaista, Tickfordin johdolla molempien avausviikonlopun lopussa, vaikka Sydney olikin ainoa kierros, jonka se voitti kokonaisuutena.

Joukkueen johtaja Cam Watersin johdonmukaisuus on valtava.

Huolimatta siitä, että hänellä on vain kaksi palkintokoroketta – molemmat kolmannet paikat – hänen nimensä mukaan, hän ei ole vielä päässyt kuudenneksi alempana. Tämä huolimatta siitä, minkä olisi pitänyt olla tuhoisa 20. sijan karsintatulos viimeisessä kilpailussa Sydneyssä, mutta hän nousi myöhemmin kolmanneksi iltapäivän loppuun mennessä.

Karsinta on puuttuva osa. Vaikka hän ei ole kaukana vauhdista, hän on vain kahdeksanneksi nopein tähän mennessä tänä vuonna, kun se oli viime vuonna keskimäärin neljäs.

Mutta toisin kuin viime vuonna, jolloin kilpailuvauhti oli usein pysähtynyt, vuonna 2026 Tickford on menossa eteenpäin, erityisesti Watersin ratin takana.

Kukaan ei saa enemmän paikkoja kilpailussa kuin 31-vuotias.

Saadut paikat per kilpailu

1. Cam Waters: 5,6 paikkaa (keskimääräinen aloitus: 10,0)

2. Jack Le Brocq: 4,1 paikkaa (keskimääräinen aloitus: 13,3)

3. Andre Heimgartner: 4,0 paikkaa (keskimääräinen aloitus: 14,4)

Tätä tilastoa hallitsevat usein kuljettajat, jotka aloittavat kauempana – luonnollisesti voit saada paikkoja todennäköisemmin, kun sinulla on enemmän autoja ohitettavana.

Mutta on huomionarvoista, että Waters aloittaa korkeammalta kuin alan 10 seuraavaa suurinta kilpailun nostajaa.

Hän tekee paljon vahinkoa välittömästi linjan ulkopuolella.

Sijoitukset saavutettu kierroksella 1

1. Jobe Stewart: 2,4 paikkaa (keskimääräinen lähtö: 21,7)

2. Cam Waters: 2,3 paikkaa (keskimääräinen aloitus: 10,0)

3. Cam Hill: 1,7 paikkaa (keskimääräinen lähtö: 17,1)

Hän aloittaa jälleen korkeammalta kuin useimmat muut hänen ympärillään olevat suuret ensimmäisen kierroksen voittajat tällä mittarilla.

Yhdessä Thomas Randlen kanssa, joka keräsi ensimmäisen palkintokorotuksensa melkein vuoteen – joka juontaa juurensa Tasmaniasta viime kaudella – viimeisessä kilpailussa Melbournessa, Tickford vihjaa jälleen kerran, mitä se voi saavuttaa, jos se pystyy saamaan kaikki ankat riviin.

Kysymys kuuluu, pystyykö se pitämään heidät kaikki valmiina kaudelle.

WILL BROWN ETSITÄÄN NOLLAUSTA

Hieman hälyttävästi vuoden 2024 mestari Will Brown esiintyy DJR-aloittelija Grayn lähellä monissa noissa joukkuetoverien vertailumittareissa – vaikka joidenkin hänen lyömisensä takana on lieventäviä olosuhteita.

Huolimatta siitä, että Feeney ei vielä näytä yhtä voimakkaalta kuin viime vuonna, hän on aloittanut kauden tiukasti tittelin voittanutta joukkuetoveriaan vastaan.

Aika-ajoissa heidän välillään on suhteellisen vähän, vain kolme paikkaa ja 0,1 sekuntia jakaa heidät, mutta kilpailuolosuhteissa Feeney vetää reilusti edellä ja päihittää Brownin keskimäärin 11,7 sijalla. Se on johtanut massiiviseen 197 pisteen eroon näiden kahden välillä, ja Brown aloittaa tämän viikonlopun kierroksen 240 pisteen erolla mestaruudesta.

Osa siitä on johtunut olosuhteista, mutta Brown on myös tehnyt virheitä, joista kaksi päättyi rangaistuslaukauksiin.

Jopa hänen kauden läpimurtopalkintokorokkeensa viime kerralla kritisoitiin, koska hän ei ollut puolustanut tarpeeksi ankarasti ennen entistä joukkuetoveriaan Kosteckia, joka höyrysti hänen ohitseen voittoon.

Se jättää Brownin, entisen Taupō-voittajan, etsimään kausiansa todella käyntiin.

“Ollakseni rehellinen, se on ollut pettymys kauden alkuun”, hän kertoi Supercarsin verkkosivuilla. “Tämä on luultavasti ollut huonoin tapaukseni vuosiin.

“Mutta meidän vauhtimme ei ole ollut liian huono. Ilmeisesti saimme paalu alas GP:ssä ja toisen sijan, mutta juoksimme etupäässä paljon aikaa, mutta meillä oli vain vähän tavaraa pieleen.

“Osa siitä oli minun syytäni, osa ei. Joten minun piti vain todella pysyä erossa kaikesta verilöylystä ja yrittää saada hyviä tuloksia siellä.”

TOYOTA EYEING BIG UUSI-Seelanti TULOS

Kuherruskuukausi on ohi Toyotalle, joka vihdoin teki kauan odotetun Supercars-debyyttinsä Sydneyssä, mikä merkitsi todellisen kovan työn alkua.

Brändi ei ole lähtenyt kaukana vauhdista – pariteettikaavassa kilpailemisen etu – vaikka sen moottorin laadussa on jäänyt joitakin kysymysmerkkejä. Se sai luotettavuuspäivityksen Albert Parkissa Andre Heimgartnerin eläkkeelle jäämisen analysoinnin jälkeen kauden avaustapahtumassa Sydneyssä.

Muuten numerot antavat merkille kohtuullisen kilpailukykyisen kuvan.

Ford on edellä kaikilla mittareilla ja voittanut tähän mennessä kaikki paitsi yhtä kilpailua, mutta Toyota on suhteellisen lähellä Chevroletia tällä kaudella.

Molemmilla on yksi palkintopokaali, kun taas Toyota johtaa 10 parhaan sijoituksen kokonaismäärää 16-14.

Kun korkeimmalle sijoittunut Camaro-kuljettaja on kilpailun lopussa keskimäärin 10,5 sekuntia erossa johtoasemasta, kilpailukykyisin Supra-kuljettaja on vain 1,6 sekuntia taaksepäin.

Aika-ajoissa nopein Camaro on keskimäärin 0,315 sekuntia vauhdissa, kun taas nopein Supra on 0,391 sekuntia.

Erot Fordiin ovat valtavat – vaikka olemmekin vain kaksi tapahtumapaikkaa kaudella – mutta Toyota on ollut kunniallinen ottelu Chevroletille toistaiseksi.

Nämä luvut voivat kääntyä vieläkin suotuisammin japanilaisen markin eduksi seuraavan kahden viikon aikana, ja monet kallistavat Supraa pärjäämään hyvin tiukoilla ja mutkaisilla Kiwi-radoilla, joissa moottorin suorituskyky on huonompi, koska täyskaasulla ei ole aikaa.

Ja koska finaalimuodossa enduroille vaaditaan vain 10 parhaan joukossa olevaa mestaruutta, puolustavalla mestarilla Chaz Mostertilla ja hänen Toyota-tallitovereillaan on vielä runsaasti aikaa vaikuttaa mestaruuskilpailuun.