Bruno Fernandesilla on näkyvissään Valioliigan syöttöennätys, kun kahdeksan ottelua on jäljellä Thierry Henryn ja Kevin De Bruynen 20 syöttöä.
Tällä kaudella 16 liigamaalia tehnyt Manchester Unitedin kapteeni on viiden syöttöpisteen päässä kilpailuhistoriasta ja neljän syöttöpisteen tasosta.
Valioliigan tuotteliaimmalla luojalla on mahdollisuus pienentää eroa, kun United menee Bournemouthiin Perjantai-illan jalkapalloeläkää Sky Sports.
Bournemouth ei ole päästänyt maalia yli 250 minuuttiin, päästäen sisään vain yhden viimeisen neljän ottelunsa aikana, mutta Fernandes pitää mahdollisuuksistaan siinä muodossa, jossa hän on.
Keskustelua käydään jo siitä, miten Fernandes on kerännyt ennätyksensä ja kuinka, jos hän saavuttaa tai ylittää ennätyksen, hänen saavutuksensa verrataan nykyisiin haltijoihin.
Tässä kaivetaan lukuihin ja keskeisiin kiistakohtiin.
Onko Fernandes koskaan ollut näin lähellä?
Ei, tämä on Fernandesin paras syöttötulos yhdellä Valioliiga-kaudella.
Itse asiassa asettamalla kaksi Unitedin maalia sunnuntain 3-1-voitossa Aston Villasta Old Traffordilla, Fernandes rikkoi seuran syöttöennätyksen Valioliigan kaudella.
Portugalilainen tasoitti ja ylitti sitten David Beckhamin ennätyksen 15.
United-legenda Eric Cantona teki 16 syöttöä kaudella 1992/1993, kun hän siirtyi Old Traffordiin Leeds Unitedista kesken kauden.
Milloin Fernandes pystyi rikkomaan ennätyksen?
Fernandes pyrkii saavuttamaan vähintään Valioliigan ennätyksen kauden aikana hänen lukujensa perusteella, ja hänen 0,61 per 90 ennustaa hänen lisäävän vielä 4,9.
Kuitenkin yhdeksän hänen syöttönsä on tullut viimeisten 10 pelin aikana, samaan aikaan kun Ruben Amorim potkutti, ja Fernandes palautettiin suosikkipaikalleen nro 10.
Jos hän pystyy pitämään 0,93 syöttöä per 90, hän rikkoisi ennätyksen vähintään kolmella.
Fernandesille on kuitenkin olemassa muutamia varoittavia tarinoita, jotka ovat Mesut Özilin ja Mohamed Salahin muotoisia.
Entinen Arsenalin pelintekijä syötti 16 syöttöä 18 pelin jälkeen kaudella 2015/2016, mutta jäi yhden ennätyksen jälkeen, kun taas Salah teki 18 syöttöä kuuden ottelun aikana viime kaudella, mutta hän ei lisännyt tulostaan.
Huomattavaa on, että Fernandes ei kirjannut syöttöä tällä kaudella ennen kuin 19. lokakuuta hän asetti Harry Maguiren edesmenneen voittajan Liverpooliin.
Lavastus vs avoin keskustelu
Grafiikka päällä Maanantai-illan jalkapallojoka hajottaa avoimen pelin syöttöpisteet ja syöttöpisteet, on ruokkinut keskustelua Fernandesista ja siitä, voidaanko häntä todella pitää samassa haarukassa Henryn ja De Bruynen kanssa.
Fernandesilla on seitsemän syöttöä avoimesta pelistä, mikä on kalpea verrattuna Henryn 18 ja De Bruynen 17 syöttöön.
Itse asiassa Fernandesilla ei ole edes avoimin syöttösyöttö Valioliigassa tällä kaudella. Man Cityn Rayan Cherki on ykkönen kahdeksalla ja Erling Haaland tasan seitsemällä.
Puristit saattavat ajatella, että Fernandesin tulos – vaikka hän olisi 20 tai ylittää sen – ei kestäisi vertailua nykyisiin haltijoihin.
Fernandesin potentiaalisen saavutuksen vähentäminen pelin luottamuksen perusteella voi asettaa Henryn ennätystä puolustavat Arsenal-fanit tahmeaseen asemaan. Unitedille päinvastoin. Aja varovasti.
Fernandes, jolla on yhdeksän, on myös lähellä Steven Gerrardin kauden 2013/14 ennätystä (11) eniten syöttöpisteissä yhden kauden aikana.
Onko Fernandes hyötynyt helpommasta aikataulusta?
United pelaa tällä kaudella vain 40 ottelua, vähiten sitten kauden 1914/15, jolloin se pelasi 39 ottelua, kun se putosi FA Cupista ja Carabao Cupista ensimmäisellä pyynnöllä.
Tämä on tarjonnut Fernandesille pitkiä taukoja Valioliigassa syöttöjen keräämisen välillä.
Eniten esiintymisiä, joita hän voi pelata Unitedissa tällä kaudella, on 37 kaikissa kilpailuissa sen jälkeen, kun League Two Grimsby pudotti heidät Carabao Cupista ennen kuin hän hävisi Brightonille FA Cupin kolmannella kierroksella.
Vertailun vuoksi, Henry pelasi 55 ottelua Arsenalissa kaudella 2002/03, kun he jäivät valioliigasta Unitedille ja voittivat FA Cupin. He putosivat Liigacupista kolmannella kierroksella, mutta pelasivat 12 Mestarien liigan ottelua, kun kyseessä oli kaksi lohkovaihetta.
Sillä välin De Bruyne esiintyi 48 kertaa Cityssä, joka oli Liverpoolin toiseksi mestaruuskilpailussa ja nosti Carabao Cupin. Real Madrid pudotti Pep Guardiolan joukkueen Mestarien liigan 16. sijasta ja eteni FA Cupin välieriin.
Fernandesin puolustuksessa
On selvää, että on olemassa muutamia lieventäviä tekijöitä, jotka viittaavat siihen, että Fernandesin saavutus – jos hän saavuttaa 20 – ei ehkä ole yhtä vaikuttava kuin Henryn tai De Bruynen.
Hänen valtakunnastaan yhtenä Valioliigan suurimmista luojista ei kuitenkaan käydä juurikaan keskustelua.
Fernandes poistaa keskustelusta hetkeksi avustukset ja on sattuman luomisessa pää ja hartiat kaikkien muiden yläpuolella.
Seiso kaavion edessä, joka näyttää Valioliigan pelaajien luodut mahdollisuudet ja avoimesta pelistä luodut mahdollisuudet, Sky Sports juontaja Dave Jones tiivisti sen siististi.
“Täällä on poikkeuksellisia pelaajia… ja tässä on Bruno Fernandes.”
Myös Fernandesin syöttöjen merkitys Unitedille tällä kaudella on ehdottomasti otettava huomioon.
Unitedin kapteeni on jo voittanut eniten pisteitä (18) yhden pelaajan syötöistä Valioliiga-kaudella. Henry tai De Bruyne eivät ole kahdeksan parhaan joukossa.
Katsotaan kuinka Fernandes pärjää kauden kahdeksassa viimeisessä pelissä, ennen kuin päättää tavalla tai toisella.
Perjantai 20. maaliskuuta: Bournemouth (a) – aloitus klo 20, suora lähetys Sky Sports
Maanantai 13. huhtikuuta: Leeds (h) – aloitus klo 20, suora lähetys Sky Sports
Lauantai 18. huhtikuuta: Chelsea (a) – aloitus klo 20
Maanantai 27. huhtikuuta: Brentford (h) – aloitus klo 20, suora lähetys Sky Sports
Lauantai 2. toukokuuta: Liverpool (h) – aloitus klo 15
Lauantai 9. toukokuuta: Sunderland (a) – aloitus klo 15
Sunnuntai 17. toukokuuta: Nottingham Forest (h) – aloitus klo 15
Sunnuntai 24. toukokuuta: Brighton (a) – aloitus klo 16
Katso Bournemouth vs Man Utd perjantai-illan jalkapallossa suorana Sky Sportsissa; aloitus klo 20.

