Bukayo Saka kamppaili ennen Noni Madueken esittelyä Bayer Leverkusenia vastaan, joten mikä on Arsenalin hyökkääjän tämän kauden putoamisen takana? | Jalkapallo-uutisia

On erittäin epätavallista nähdä Bukayo Sakan numero nousevan jo 60. minuutilla, varsinkin pelissä, jossa Arsenal tarvitsee maalin. Ja silti se tuli vähän yllätyksenä Bayer Leverkusenia vastaan. Heidän kapteeninsa yöllä oli kamppaillut.

Tunnin ajan BayArenalla Saka ei onnistunut löytämään läpikulkutietä Arsenalin oikealta puolelta, toisinaan jopa kolme Bayer Leverkusen -puolustajaa. Hän suoritti vain yhden neljästä tiputteluyrityksestään. Hän voitti vain kaksi kahdeksasta kaksintaistelustaan.

“Ajattelin, että tarvitsemme jotain muuta”, Mikel Arteta sanoi jälkeenpäin. Saka ei ollut yksin Arsenalin hyökkäävien pelaajien joukossa, kun se koki sen vaikeaksi, mutta hänen tilalleen, Noni Madueke, teki välittömän vaikutuksen, ja hänen suorasukaisuus voitti lopulta rangaistuspotkun.

“Ei mikään yllätys, koska se on hänen suurin ominaisuutensa”, lisäsi Arteta lehdistötilaisuudessaan. “Hän on erittäin rohkea tekemässä sitä ja on todellinen uhka. Hänellä on suuri kunnia saada pelaaja, jolla on tämä kyky silloin, kun tarvitset häntä, ja astua asiaan samalla tavalla kuin hän teki.”

Kilpailu paikoista on tietysti juuri sitä, mitä Arsenal halusi, kun se toi Madueken. Mutta Sakan hillitty esiintyminen keskiviikkoiltana tulee, kun hän kamppailee saavuttaakseen äärimmäisen korkeat vaatimukset, jotka hän on asettanut aikaisemmissa Arsenal-kampanjoissa.

Sakan taipunut isku Brightonia vastaan ​​viime viikolla osoittautui korvaamattomaksi, mutta se oli vasta hänen toinen maalinsa 19 pelissä. Hän on tehnyt yhdeksän maalia ja antanut viisi syöttöä 39 ottelussa kaikissa kilpailuissa, joten hän tekee maalintekoja alhaisimmalla tasollaan Arsenal-alustajana.

Hänen tuottavuustasonsa on itse asiassa lähes puolittunut viime kaudesta, jolloin hänen kampanjansa keskeytti hänen joulukuussa kokemansa reisilihaksen repeämä. Vamma vaati leikkausta, ja Saka joutui tuntemattomalle alueelle ja kohtasi uransa ensimmäisen suuren takaiskun.

Arteta saattaa pohtia, että Saka pelasi liikaa sitä edeltävinä vuosina. Häntä käännettiin harvoin vaihtamisesta puhumattakaan, hänen merkityksensä sivulle liian suuri. Mutta hänen esiintymistään oli ilmeistä, että hän hyötyi rytmistä ja säännöllisyydestä.

Saka on luonnollisesti toipunut loukkaantumisesta. Arsenalin vakaumus, että hän palaa parhaansa, on selvä heidän päätöksessään antaa hänelle uusi sopimus, joka tekee hänestä parhaiten palkatun pelaajan vasta viime kuussa. Mutta saman rytmin löytäminen on toistaiseksi osoittautunut vaikeaksi.

Saka kärsi toisen reisilihasvamman vasta kauden toisella viikolla, ja hänen oli pakko irrottaa maalinteon jälkeen Leedsin 5-0-voitossa. Hän sai toisen kerran lonkkavamman, joka ilmeni lämmittelyn aikana samaa vastustajaa vastaan ​​tammikuussa.

Näiden kahden välillä häntä pyöritettiin sivulta sisään ja ulos, ja hänen työmääränsä hoidettiin huolellisesti. Epäilemättä järkevä lähestymistapa, mutta joka jätti Sakan uuteen tilanteeseen, jossa se ei aloita johdonmukaisesti.

Seurantatiedot kohteesta GeniusIQ ei näytä selkeää näyttöä fyysisestä putoamisesta. Sakan huippunopeus tällä kaudella on suunnilleen samanlainen kuin aiemmissa kampanjoissa. Hän tekee itse asiassa enemmän sprinttejä kuin viime kaudella, keskimäärin 13,7 per 90 minuuttia 12,8:sta.

Mutta hänen tuloksensa lasku ylittää maaleja ja syöttöjä.

Saka tekee vähemmän laukauksia ja luo vähemmän paikkoja kuin viime kaudella Valioliigassa. Hän saa suunnilleen yhtä monta kosketusta palloon, mutta paljon vähemmän vastustajalaatikossa. Hänen syöttönsä ovat hieman ylöspäin, mutta hän kantaa palloa vähemmän eteenpäin.

On tietysti tärkeää huomata konteksti, jossa tämä on erityisen haastava kausi Valioliigan hyökkääville pelaajille. Avoimen pelin maalit ovat laskussa kautta linjan. Syvät lohkot ovat yleisiä. Viimeisellä kolmanneksella tilaa on puristettu.

Ehkä merkittävintä on se, että Saka saa vähemmän mahdollisuuksia eristää laitapuolustajaansa. Hänen kaksinpelinsä Valioliigassa ovat pudonneet yli 10 prosenttia, edellisen kauden 18,9:stä 90 minuutissa vain 16,8:aan tällä kaudella. Keskiviikon peli BayArenalla osoitti, että eurooppalainen vastustaja omaksui samanlaisen taktiikan.

Tarvittiin Madueke, laitahyökkääjä, joka eroaa tyyliltään Sakasta, arvaamattomalla rajalla arvaamattomalla ja hänen hajanainen päätöksentekonsa oli jyrkkä vastakohta Sakan selkeälle ajattelulle, murtaakseen pelin auki.

Voitettuaan rangaistuspotkun Kai Havertzin tasoituksesta, Madueke on nyt tehnyt suoran panoksen maalin tekemiseen kuudessa viimeisestä yhdeksästä ottelustaan ​​kaikissa kilpailuissa, kun hän näyttää merkkejä asettumisesta uuteen ympäristöönsä. Mutta myös Sakan on täytynyt sopeutua.

Hänen kemiansa Martin Odegaardin kanssa on ollut erittäin tärkeä Arsenalin hyökkäykselle viime kausina, mutta seuran kapteeni oli poissa Bayer Leverkusenista. Loukkaantumiset tarkoittavat, että Saka ja Odegaard ovat aloittaneet tällä kaudella vain 16 yhdessä 47 ottelusta.

Saka ei ole vielä kehittänyt samanlaista ymmärrystä Eberechi Ezen tai Viktor Gyokeresin kanssa Havertziin verrattuna, ja samaa voidaan sanoa hänen suhteestaan ​​oikeanpuoleiseen Jurrien Timberiin verrattuna Ben Whiteiin, joka on nyt epäsuotuisa, mutta joka oli luultavasti vielä tärkeämpi 24-vuotiaan miehen perustamisessa.

Whiten telepatia Sakan kanssa ulottui miten hän syötti hänelle, melkein aina asettamalla Sakan sellaiseen asemaan, että hän juoksi sen päälle sen sijaan, että saisi selkä maalia kohti. “Me vain tavallaan tiedämme” White sanoi, kun tämä esitti hänelle Sky Sports vuonna 2023. “En oikein ymmärrä miksi, mutta kun katson ylös, tiedän mitä hän aikoo tehdä tai missä hän tulee olemaan.”

Lauantaina 14. maaliskuuta klo 17.00

Alkaa klo 17.30

Vaikka Timber, luonnollinen keskuspuolustaja, on parantunut hyökkäyksessä, sen lisäksi, että hän on lisännyt puolustusta, hän ei näytä olevan yhtä sopeutunut edessään olevan pelaajan tarpeisiin kuin White.

“Olen siellä auttaakseni häntä pääsemään paikkoihin, joissa hän voi tehdä sen, missä hän on niin hyvä”, lisäsi White, jolla on ollut omia loukkaantumisongelmia ja joka aloitti Sakan kanssa tällä kaudella vain kuusi peliä.

Hyvä uutinen Arsenalille on, että Sakan yrittäessä saada rytminsä takaisin ja rakentaa uusia yhteyksiä, heillä on ainakin uskottava vaihtoehto Maduekessa. Hän oli heidän erontekijänsä BayArenalla. Hän vaatii enemmän osallistumista.

Mutta hänen talismaaninsa, arvostetuimman pelaajansa ja jonkun, joka on luultavasti panostanut enemmän Artetan alaisuudessa kuin kukaan muu, auttaminen takaisin kohti parastaan ​​pitäisi olla managerin prioriteetti.