Kaaoksen konferenssi oli epätavallisen ennustettavissa viime syksynä, kun Texas Tech, alkukauden suosikki, höyrystyi Big 12 -mestaruuteen joukolla hallitsevia esityksiä.
Jatketaanko konferenssikilpailun käsikirjoitus vuonna 2026?
Emme näe Red Raidersin menettävän paljoa jalansijaa, jos yhtään – heillä on perusta uudelle juoksulle College Footballin pudotuspeleihin.
Mutta ehdokkaiden kokoelma näyttää nyt vahvemmalta kuin viime vuonna tähän aikaan. Ehkä Big 12:n nykyisen aikakauden kolmas kausi saa sinut palaamaan sekasortoon.
Seuraavat ennusteet perustuvat valmentajan muutoksiin ja siirtoportaalipäätöksiin huimaa talvesta. Niitä päivitetään kevään harjoitusten jälkeen ja uudelleen harjoitusleirin päätteeksi.
1. BYU
Viime vuonna: 12-2/8-1
Kommentti: Valintamme voittaa Big 12 tässä välikauden aikana säilytti päävalmentajansa Kalani Sitaken, pelinrakentajan, Bear Bachmeierin ja tähti tailbackin LJ Martinin. Mutta Cougarsin pitäisi olla vahvin puolustuksessa. Returnee Isaiah Glasker ja Cal transfer Cade Uluave muodostavat konferenssin parhaan linebacker-tandemin, ja linjalla ja toisella puolella on myös pelintekijöitä. Toinen BYU:n etu: Pyhän sodan lisäksi vaikeimmat pelit ovat Provossa. Ongelma, joka aiheutti pisimmän tauon Cougareja arvioitaessa? Puolustuskoordinaattori Jay Hillin Michiganiin lähdön vaikutus. Hän teki taitavaa työtä.
2. Texas Tech
Viime vuonna: 12-2/8-1
Kommentti: Red Raiders on suosittu valinta toistaa konferenssin mestareina hallitsevan kauden jälkeen ja pelinrakentajan päivityksen ansiosta Brendan Sorsbyn saapuessa Cincinnatista. Mutta Texas Tech menetti parhaimmat puolustavansa, mukaan lukien reuna David Bailey ja linebacker Jacob Rodriguez, ja ihmettelemme, riittääkö hyökkäysten parantuminen kompensoimaan odotetun taantuman puolustuksessa. Myös Red Raidersin siirtokykyjen käyttöetu – he saivat NIL:ää ennen heinäkuun 1. päivää kuin kukaan muu – pitäisi pienentyä tulojen jakamisen toisena vuonna.
3. Houston
Viime vuonna: 10-3/6-3
Kommentti: Cougarsin kehityskulku on ollut positiivinen siitä päivästä lähtien (joulukuussa 2023), jolloin he palkkasivat Willie Fritzin. Mutta kuinka korkealle he voivat kiivetä? Harkitsimme Houstonin valitsemista Big 12:n voittajaksi – luit oikein – pelinrakentaja Conner Weigmanin paluu, syvyyskaavion päivitysten ja Fritzin tasaisen parannusten yhdistelmän perusteella. Toinen syy pitää Houstonin mahdollisuuksista: Keisean Henderson, maan paras pelinrakentaja kauden 2025-26 rekrytointisyklissä, antaa Fritzille kiehtovaa joustavuutta tehtävässä.
4. Arizona
Viime vuonna: 9-4/6-3
Kommentti: Hotline harkitsi Arizona Statea tähän tehtävään, mutta nojautui Wildcatsiin päävalmentaja Brent Brennanin, soittaja Seth Doegen, pelinrakentaja Noah Fifitan ja puolustuskoordinaattorin Danny Gonzalesin palaamisen perusteella – grand slam, kun otetaan huomioon näiden neljän roolin elintärkeä luonne. Wildcatsin on kuitenkin korvattava parhaat pelintekijät loistavasta toissijaistaan ja ennen kaikkea löydettävä keino välttää uusi laskusuhdanne. Mikään ohjelma ei ole kokenut onnistumisen ja epäonnistumisen heilahteluja aivan kuten Wildcats, jonka voittosummat viimeisen viiden vuoden ajalta (1-5-10-4-9) ovat suorastaan huimia.
5. Arizonan osavaltio
Viime vuonna: 8-5/6-3
Kommentti: Tämä valinta perustuu osittain siihen uskoon, että valmentaja Kenny Dillingham todistaa olevansa jälleen pelinrakentaja-kuiskaja ja tuo esiin siirrossa parhaan Cutter Boleyn, joka heitti viime kaudella lähes yhtä monta sieppausta (12) kuin touchdownia (15) viime kaudella Kentuckyssa. Dillingham tarvitsee myös ykköspelaajan korvaamaan Raleek Brownin ja parhaan vastaanottimen Jordyn Tysonin tilalle, vaikka Coloradon siirto Omarion Miller on vahva ehdokas tähän rooliin. Sun Devilsilla on enemmän kuin tarpeeksi jäsenten jatkuvuutta ja valmennustaitoa pysyäkseen ajan tasalla. Se, nousevatko he todellisiksi haastajiksi, riippuu epäilemättä muutaman pelin tuloksesta kahdessa tai kolmessa pelissä.
6. Oklahoman osavaltio
Viime vuonna: 1-11/0-9
Kommentti: Ennustettavin elementti Big 12 -kilpailussa on arvaamattomuus: siellä on kaksi tai kolme joukkuetta, jotka ylittävät selvästi odotukset ja kaksi tai kolme, jotka ovat ehdottomia tyhmiä. Oklahoma State on meidän paras nukkuja, kiitos valmentajan Eric Morrisin, joka voitti 12 peliä North Texasin kanssa viime kaudella, ja hänen pelinrakentajansa Drew Mestemakerin, joka syötti vajaat 4 400 jaardia ja 34 touchdownia. Kuten Indiana osoitti, lahjakkaat Group of Five -tason pelaajat voivat oikein valmennettuina muuttaa Power Four -ohjelman omaisuuksia. 247Sports-tietokannan mukaan Cowboysilla on konferenssin ylin siirtoluokka. Varo Cowboysia, jotka eivät ole voittaneet konferenssipeliä 25.11.2023 jälkeen.
7. Utah
Viime vuonna: 11-2/7-2
Kommentti: Alkuperäinen arviomme Utahista oli erittäin myönteinen – loppujen lopuksi pitkäaikaisen puolustuskoordinaattorin Morgan Scalleyn siirtymisen päävalmentajaksi pitäisi olla melko sujuvaa. Mutta mitä kauemmin pohdimme Salt Lake Cityn tilannetta, mitä syvemmälle katsoimme, sitä skeptisempiä meistä tulimme. Ei ole takeita siitä, että Scalley on yhtä tehokas kuin pomo kuin puolustava pelaaja. Toimiiko hyökkäys yhtä tehokkaasti ilman koordinaattoria Jason Beckiä, joka seurasi Kyle Whittinghamia Michiganiin, ja tähtitakkeja Spencer Fanoa ja Caleb Lomua, jotka ovat matkalla NFL:ään? Jos ei pelinrakentajien Devon Dampierin ja Byrd Ficklinin paluuta, Utes saattaisi olla muutaman paikan alempana.
8. Länsi-Virginia
Viime vuonna: 4-8/2-7
Kommentti: Toinen nukkujavalinta vuodelle 2026 perustuu täysin uskoon, että Rich Rodriguez, kuten Willie Fritz Houstonissa viime kaudella, järjestää merkittävän nousun toisen toimikautensa toisella kaudella. Mountaineers menetti 50 pelaajaa siirtoportaaliin 247Sportsin mukaan ja toivottaa tervetulleeksi 34 uutta pelaajaa, mukaan lukien entinen Oklahoman pelinrakentaja Michael Hawkins. Odotamme täysin, että Rodriguezin joukkue on kelvollinen kulhoon marraskuun puoliväliin mennessä. Vain työläs konferenssiaikataulu, johon kuuluu Houston ja Arizona kotona sekä Texas Tech ja Utah matkalla, saa meidät hieman hermostumaan tällaisesta optimistisesta ennusteesta.
9. TCU
Viime vuonna: 9-4/5-4
Kommentti: Sonny Dykes on voittanut 18 ottelua kahden viime kauden aikana, mutta ei ole sijoittunut korkeammalle kuin viidenneksi konferenssikilpailussa neljä kautta sitten pelatun College Footballin pudotuspelien jälkeen. Molemmat suuntaukset voivat jatkua syksyllä, jolloin Sarvisammakot eivät voittanut tarpeeksi paeta Big 12:n toiselta tasolta. Paljon riippuu pelinrakentaja Jaden Craigin, Harvardin siirrosta, assimilaatiosta, joka loi Ivy Leaguen ja jonka pitäisi hallita siirtymistä seuraavalle tasolle ilman suurta suistumista.
10. Kansasin osavaltio
Viime vuonna: 6-6/5-4
Kommentti: Onko vuosi 2026 vuosi, jolloin Avery Johnson vapauttaa potentiaalinsa eliittipuolustajana? Vai onko hän suurin lahjakkuus, jonka Big 12 on nähnyt aikoihin? Tehtävä kuuluu ensimmäisen vuoden valmentaja Collin Kleinille, entiselle KSU:n pelinrakentajalle, joka ottaa tehtävän Chris Kliemanin johdossa. Epäilemme, että Wildcats, kuten vuonna 2025, tulee pettymään.
11. Cincinnati
Viime vuonna: 7-6/5-4
Kommentti: Tässä vaiheessa ennusteita Hotline yrittää tunnistaa yksisilmäisen joukkueen sokeiden valtakunnassa. Bearcats on mieluisin vaihtoehto huolimatta pelinrakentaja Brendan Sorsbyn (Texas Techille) menetyksestä ja lämpimästä valmentaja Scott Satterfieldin alta, jonka joukkue aloitti vahvasti vuonna 2025, mutta menetti viiden viimeisen.
12. Kansas
Viime vuonna: 5-7/3-6
Kommentti: Pelinrakentaja Jalon Daniels on siirtynyt eteenpäin 14-vuotisen uransa jälkeen (tai siltä näyttää), jättäen tyhjiön ilman selkeää korvaajaa. Emme voi muuta kuin ajatella, että valmentaja Lance Leipold ei pysty muuttamaan KU:n monivuotista alaspäin suuntautuvaa menestystä huolimatta. Jos Jayhawks aloittaa hitaasti, se voi muuttua erittäin huonoksi hyvin nopeasti.
13. Colorado
Viime vuonna: 3-9/1-8
Kommentti: Alaspäin suuntautuvista kehityskulkuista puhuttaessa Buffaloes romahti vuonna 2025 ja on valmentaja Deion Sandersin kannalta ratkaiseva vuosi. Huolimatta siitä, että viime kaudella keskityttiin satunnaiseen pelinrakentajapeliin, CU:n suurin ongelma oli ja on edelleenkin pelinrakentamisen hyökkäyslinja, joka tarjoaa vain vähän suojaa pelinrakentajille eikä yhtään kaistaa takapelaajille. Jordan Seatonin häviäminen (LSU:lle) ei auta asioita. Valmistaudu uuteen pitkään syksyyn Boulderissa.
14. Iowan osavaltio
Viime vuonna: 8-4/5-4
Kommentti: Pitkäaikaisen valmentajan Matt Campbellin lähtö ja Jimmy Rogersin saapuminen (Washingtonin osavaltiosta) ovat vain yksi Amesissa vilkkuva varoitusvalo. Toinen: 55 pelaajan menetys siirtoportaaliin. Monet olivat korkean tason tuottajia Big 12:ssa ja päättivät seurata Campbellia Penn Stateen, mukaan lukien pelinrakentaja Rocco Becht. Korvaavuudet eivät ole läheskään yhtä kilpailukykyisiä. Ja sen perusteella, mitä näimme Rogersin lyhyestä toimikaudesta Pullmanissa, on syytä ihmetellä Iowan osavaltion rikoksen tehokkuutta.
15. Baylor
Viime vuonna: 5-7/3-6
Kommentti: Bears sai vahvan harkinnan paikasta 10 parhaan joukkoon perustuen realistiseen mahdollisuuteen, että valmentaja Dave Aranda loihtii epätodennäköisen käänteen aivan kuten hän teki kuumalla paikalla vuonna 2024. Tietenkin tämä skenaario vaatii läpimurtokauden siirtopuolustajalta DJ Lagwaylta (Floridasta), emmekä ole vakuuttuneita siitä, että lopputulos on todennäköinen. Älä vähennä mahdollisuutta valmennukseen kauden aikana Wacossa.
16. UCF
Viime vuonna: 5-7/2-7
Kommentti: Knights voisi sijoittua joukon keskelle, jos kaikki katkeaa juuri oikein Scott Frostin toisen kauden toisella kaudella Orlandossa. (Aikataulu on varmasti tarpeeksi pehmeä ruokkimaan nousua.) Todennäköisemmin Knights päätyy kolmen tai neljän joukkueen tasapeliin lähellä sijoituksen pohjaa.
*** Lähetä ehdotuksia, kommentteja ja vinkkejä (luottamuksellisuus taattu) osoitteeseen wilnerhotline@
*** Seuraa minua sosiaalisen median alustalla X: @Wilner Hotline