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Le film culte de Larry Cohen, “God Told Me To” de 1976, est bien connu des guerriers et des habitants des tranchées de la société d’exploration psychotronique. Ceux qui plongent dans les recoins les plus sauvages des films cultes et loufoques peut très certainement vous parler de l’œuvre de feu Larry Cohenle scénariste-réalisateur qui a réalisé des dizaines de films marquants et insolites tout au long de sa carrière de plusieurs décennies. Cohen a débuté sa carrière en 1972 avec le véhicule comique “Bone” de Yaphet Kotto et l’a suivi avec les classiques de la blaxploitation “Black Caesar” et “Hell Up in Harlem” en 1973. En 1974, il a réalisé l’un des ses films d’horreur les plus célèbres, “It’s Alive”, à propos d’un bébé mutant qui se lance dans une frénésie meurtrière. Au box-office, “It’s Alive” a récupéré plus de 14 fois son budget, mettant Cohen sur la carte.
Bien qu’il soit resté prolifique, réalisant des films policiers comme “Perfect Strangers” et des comédies de monstres comme “Full Moon High”, Cohen est peut-être mieux connu pour ses films d’horreur scandaleux comme “Q – The Winged Serpent” (1982) et le film tueur de yaourt “The Stuff” (1985). Cohen a également écrit les trois films “Maniac Cop” et réalisé le dernier film de Bette Davis, “Wicked Stepmother”. Dans les années 2000, il a continué à écrire des albums très médiatisés, notamment « Phone Booth », « Cellular » et « Captivity ». Et tout cela ne représente qu’environ un tiers de sa production.
La prémisse de « God Told Me To » est effrayante et sauvage. Tony Lo Bianco a joué un flic new-yorkais et fervent catholique nommé Peter, qui rencontre un tireur de clocher au début du film. Le tireur tue 15 personnes avant que Peter ne parvienne à l’atteindre sur son perchoir. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait commis ces meurtres, le tireur a simplement répondu : « Dieu me l’a dit » avant de sauter de la tour. Cela s’avérera être seulement le premier d’une longue série de meurtres de masse liés à Dieu.
God Told Me To parle de sectes, de meurtres de masse et d’une ouverture étrange dans le torse de Richard Lynch.
Il y a une série de massacres dans tout New York, chaque assaillant affirmant que Dieu leur a dit de commettre ces meurtres. Les tueurs n’avaient jamais planifié leurs meurtres à l’avance et n’avaient aucun lien les uns avec les autres. Aucun d’entre eux ne semble avoir d’antécédents de violence, de maladie mentale ou même de casier judiciaire. Le catholique Pierre commence à se demander si Dieu ordonne réellement aux gens de s’entre-tuer. L’enquête de Peter commence cependant à déraper lorsqu’il enquête sur la maison d’un certain Bernard Phillips (la sommité du film B Richard Lynch). La mère de Bernard affirme qu’avant de tenter de commettre un meurtre, elle a été enlevée par des extraterrestres alors qu’elle était jeune femme. Ce personnage de Bernard est peut-être un hybride à moitié extraterrestre et il pourrait avoir quelque chose à voir avec les meurtres.
Il est finalement révélé que Bernard est un extraterrestre psychique qui contrôle une secte d’adeptes ultra-riches. Bernard contrôle psychiquement les meurtres et il apparaît dans l’esprit des assaillants comme Dieu, d’où leur impulsion à expliquer que Dieu leur a dit de commettre les meurtres. Il y a quelques intrigues secondaires sur des tueurs imitateurs et une rancune entre Peter et un gangster local, bien que ces intrigues ne soient pas liées à l’histoire principale dans son ensemble.
Le film culmine avec Peter confrontant Bernard et apprenant des choses inhabituelles sur le monde, sur la lignée de Bernard et sur lui-même. Dans une tournure choquante, il y a une ouverture reconnaissable sur le torse de Bernard qui… eh bien, je vous laisse découvrir ce détail. Dans un casting amusant, un flic new-yorkais meurtrier est joué par le farceur/comédien Andy Kaufman lors de sa première apparition au cinéma. Le film met également en vedette Deborah Raffin, Sylvia Sidney et Sandy Dennis.
God Told Me To a été inspiré par les propres vues de Larry Cohen sur la Bible.
Inutile de dire qu’un film d’horreur bizarre et pseudo-religieux avec des fondements de science-fiction n’a pas eu de bons résultats au box-office. Il n’a pas non plus été bien accueilli par les critiques à l’époque, même si les fanatiques de l’horreur moderne l’ont appris à l’aimer ; Je l’ai personnellement vu lors d’une projection de répertoire au Cinefamily, aujourd’hui disparu, à Los Angeles, et il y a eu de nombreux hululements d’incrédulité merveilleux de la part du public. Les révélations de science-fiction et d’extraterrestres feront briller vos yeux.
Dans Biographie utile de Michael Doyle en 2015, « Larry Cohen : The Stuff of Gods and Monsters », Cohen parle un peu de « Dieu m’a dit de le faire », disant qu’il a écrit le film après avoir supposé que Dieu, tel que décrit dans la Bible, est l’un des personnages les plus violents de l’histoire de la littérature. Il a également tiré une grande partie du film du livre d’Erich von Däniken “Les Chariots des Dieux ?”, un tome de 1968 qui a cimenté de nombreuses théories modernes sur la main extraterrestre dans les anciennes religions et architectures de la Terre. Dans « God Told Me To », Dieu et les extraterrestres étaient plus ou moins la même chose. Cohen a essayé de demander à Bernard Hermamm de composer la musique de « God Told Me To », mais Hermann était alors occupé à travailler sur « Taxi Driver » de Martin Scorsese. Il existe une histoire plus ou moins vraie selon laquelle Cohen a également demandé à Miklós Rózsa d’écrire la musique, mais que Rózsa a jeté un coup d’œil au film et l’a refusé. La rumeur veut que Rózsa ait dit que Dieu lui avait dit de ne pas le faire.
Bizarrement, la surréalité et les étranges idées de science-fiction rendent « God Told Me To » encore plus effrayant. C’est définitivement imprévisible, et les explications cauchemardesques décrivent un univers devenu fou. Voyez-le aujourd’hui. C’est sur Prime Vidéo.