L’horreur spatiale liminale (des histoires effrayantes se déroulant dans des couloirs clairsemés et des lieux abandonnés qui évoquent un mélange de nostalgie et d’effroi) passe un moment. L’excellent bande-annonce récente de “Backrooms”, inspiré d’une série de vidéos virales, a suscité beaucoup d’attention, et le Film d’horreur basé sur un podcast “Undertone” pourrait sans doute entrer dans la catégorie de l’horreur liminale. Nous avons maintenant “Exit 8”, adapté du jeu vidéo de simulation de marche “The Exit 8” et chargé de toutes sortes d’effroi liminal. Réalisé par Genki Kawamura, ce film d’horreur japonais est assez doué pour vous mettre sous la peau. Mais la nature répétitive du scénario commence à enliser les choses, au point que vous pourriez devenir agacé par l’ennui inhérent.
Pourtant, il y a ici un sentiment de terreur écrasant qui (pour la plupart) fait le travail. Et quoi de plus infernal que de retracer les mêmes étapes encore et encore, en espérant un résultat différent qui n’arrivera peut-être jamais ? S’ouvrant sur une longue séquence POV (une qui, je l’avoue, pensais durer tout le film, qui rappelle la photo d’action gonzo “Hardcore Henry” ou le très sous-estimé “Les garçons nickel”), “Exit 8” nous présente un personnage sans nom connu uniquement sous le nom de The Lost Man (Kazunari Ninomiya). Dans une rame de métro, il regarde silencieusement un autre passager crier brutalement à la mère d’un bébé qui pleure.
En descendant du train et dans la station de métro, The Lost Man reçoit un appel téléphonique de sa petite amie (Nana Komatsu) avec une nouvelle choquante : elle est enceinte. The Lost Man est-il prêt à être père ? Elle ne le pense certainement pas, mais avant de pouvoir vraiment s’inquiéter de cela, il se retrouve piégé dans un cauchemar eschérien, obligé de parcourir encore et encore le même couloir vide. Tout comme dans un jeu vidéo, il existe des règles, qui sont clairement énoncées via une pancarte accrochée au mur. Si The Lost Man détecte une « anomalie » – quelque chose qui semble soit légèrement, soit extrêmement décalé – il doit immédiatement faire demi-tour et recommencer. S’il le fait, il aura la possibilité de s’échapper via la sortie 8… éventuellement. S’il ne parvient pas à redémarrer à cause d’une anomalie, il sera apparemment obligé de répéter le même chemin encore et encore jusqu’à ce que la mort ou la folie le prenne.
Exit 8 ressemble à un jeu vidéo (et ce n’est pas une si bonne chose)
“Exit 8” se concentre principalement sur The Lost Man, utilisant ses peurs de paternité pour influencer les horreurs qu’il vit sous terre, mais le récit change également de perspective de temps en temps. Alors que The Lost Man continue de tourner dans le même espace, il rencontre un cinglé souriant surnommé The Walking Man (Yamato Kochi), et nous en apprenons finalement plus sur ce personnage et sa propre situation difficile. Il y a aussi un enfant silencieux, The Boy (Naru Asanuma), et une adolescente vaguement menaçante (Kotone Hanase) pour faire bonne mesure.
Je n’ai jamais joué au jeu vidéo “The Exit 8”, mais je ne peux que supposer que cette adaptation cinématographique est fidèle car elle se sent comme un jeu vidéo. Le personnage principal doit suivre un chemin par étapes et accomplir une série de tâches. S’il se trompe, il doit redémarrer – ou réapparaître, pour reprendre le langage du jeu vidéo – et tout recommencer. Je suis sûr que cela fonctionne comme des gangbusters sous forme de jeu vidéo, surtout parce que j’ai lu que si vous y prêtez une attention particulière et jouez correctement, vous pouvez probablement conclure le tout en une demi-heure environ. En tant que long métrage, cependant, la nature tournante de “Exit 8” peut commencer à sembler monotone.
La cinématographie de Keisuke Imamura, faisant grand usage de ce couloir stérile et tranquillement troublant, crée juste ce qu’il faut d’effroi. Il y a un sentiment de claustrophobe dans tout le film qui donne vraiment le sentiment d’être piégé sous terre quelque part. Et des éclats d’horreur sous la forme d’images se déplaçant sur des affiches, de bébés invisibles qui pleurent, de sang coulant des murs et de méchantes vermines renforcent tous les mauvaises vibrations globales du film.
La sortie 8 a de superbes vibrations effrayantes, mais cela ne vous mène pas loin
Mais les vibrations ne vous mèneront pas loin, et les métaphores sur le nez des peurs paternelles associées au sentiment exaspérant que The Lost Man est un peu trop lent pour comprendre certaines choses enlisent les choses. Même une fois que les conséquences seront bien établies, The Lost Man continue de traîner pour parler d’anomalies au lieu de tourner les talons et de recommencer.
Je suppose que l’on pourrait dire que c’est intentionnel pour mettre en valeur les mauvaises décisions que les gens prennent fréquemment dans leur vie quotidienne et les petits pièges privés que nous nous construisons tous en répétant des comportements autodestructeurs par habitude. Mais cela ne rend pas le visionnage moins fastidieux.
En fin de compte, votre plaisir de “Exit 8” dépendra du degré de répétitivité que vous êtes prêt à tolérer. Les fans d’horreur spatiale liminale apprécieront probablement l’esthétique maussade du film, et il y a des moments où “Exit 8” ressemble à un film à digérer via des gifs et des captures d’écran effrayants. “Exit 8” peut très bien vous donner la chair de poule, mais cela pourrait ne pas suffire.
/Note du film : 5,5 sur 10
“Exit 8” sort en salles le 10 avril 2026.