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Cela devient une préoccupation délicate pour de nombreuses sociétés de musique, avec des décisions difficiles en matière de partenaires qui surviennent régulièrement au niveau de la distribution, des PRO, du suivi des redevances, des métadonnées, de la billetterie, des solutions de paiement de masse et, bien sûr, des agences musicales.
En effet, de nombreux acteurs de l’industrie musicale ont de plus en plus de mal à remplacer des partenaires peu performants ou des processus bien établis, même si le statu quo signifie un retard de croissance. Alors, quel est le secret pour retirer le pansement ?
Par ailleurs, la solidité des partenariats de distribution est devenue un point de friction majeur dans l’acquisition récemment approuvée de Downtown Music par Universal Music Group. Pour les indépendants, FUGA, propriété du centre-ville, est devenu une priorité – principalement parce que changer de partenaire de distribution est souvent incroyablement difficile.
« Changer de distributeur de musique ne consiste pas seulement à télécharger des morceaux sur une nouvelle plateforme » remarqué Randi Zimmerman, créatrice de contenu de distribution symphonique. “En coulisses, votre catalogue est lié à un réseau complexe de métadonnées. Ce que personne ne vous dit, c’est à quel point ces connexions peuvent être fragiles : vous pourriez involontairement effacer des années d’histoire algorithmique.”
Des problèmes similaires apparaissent chez les partenaires de collecte de redevances comme les PRO, où l’échange de chevaux peut entraîner des maux de tête et une perte d’argent.
Passer de l’IMC à l’ASCAP ou inversement ? Procédez avec prudence, même si dans la sphère plus large de la collecte de redevances, des acteurs relativement nouveaux comme Word Collections ont réussi à attirer une clientèle comme Metallica en générant simplement des correspondances de contenu et des flux de redevances plus forts – c’est-à-dire un niveau de revenus manifestement différent.
Les contrats contraignants sont également une préoccupation. De manière plus générale, convaincre les entreprises de changer de partenaire bien établi n’est pas toujours la conversation la plus simple, même pour les entreprises proposant des solutions solides qui simplifieront clairement les processus et augmenteront les revenus.
Cela comprend paiements de masse Le poids lourd Tipalti, qui a récemment déclaré à DMN que parfois, convaincre une entreprise de renoncer à un partenariat de paiement bien établi est plus difficile qu’il ne devrait l’être – même lorsqu’une migration est évidemment la meilleure étape qui pourrait entraîner une croissance multiplicative.
Tipalti, partenaire de longue date de DMN, gère désormais les paiements de masse pour une longue liste de sociétés de musique, notamment Ninja Tune, Splice, Vydia, Create Music Group, Thematic, Spitfire Audio et Symphonic Distribution susmentionnée. Pour bon nombre de ces entreprises, passer à un fournisseur sérieux de paiements de masse était impératif pour leur croissance – avec Splice l’un des exemples les plus médiatisés.
« Dans l’économie mondiale de la musique, rester lié aux anciens fournisseurs de paiements peut créer un plafond de verre pour la croissance en raison des frictions manuelles liées à la gestion complexe du partage des redevances et des paiements basés sur l’utilisation », a expliqué Robert Israch, président de Tipalti.
“Pour les sociétés de musique modernes, la véritable préoccupation n’est pas seulement de rester avec un fournisseur traditionnel, mais aussi du manque de transparence et de rapports prêts à l’audit que les artistes, les producteurs et les titulaires de droits attendent désormais comme norme. Le risque de ne pas changer de fournisseur peut devenir une considération de coût d’opportunité.”
Israch explique comment les paiements, les finances et les prouesses de Tipalti en matière de paiement de masse constituent un avantage concurrentiel pour les principales sociétés de musique. Après la transition, Tipalti s’efforce de rendre les avantages évidents aux utilisateurs de ses sociétés de musique et de laisser le bouche à oreille de l’industrie rallier ceux qui détestent le changement.
Se pose ensuite la question des données – et de qui y a accès.
De retour aux réalités qui se dévoilent rapidement lors de l’acquisition approuvée de Downtown Music, de nombreux labels indépendants en partenariat avec le distributeur appartenant à Downtown, FUGA, déterminent désormais leurs prochaines étapes. Avant l’approbation de l’accord par la Commission européenne, les indépendants ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l’acquisition de FUGA donnerait à Universal Music Group une visibilité sur de grandes quantités de données sur les labels indépendants.
Mais selon les détails partagés avec DMN, de nombreux indépendants resteront avec FUGA malgré les inquiétudes concernant les données découlant de l’acquisition d’UMG. Il s’agit d’une analyse coûts-avantages classique, et étant donné les difficultés de distribution de FUGA et la difficulté de changer de partenaire, il pourrait tout simplement être trop difficile pour de nombreux indépendants de changer de partenaire de distribution.
Mais quand fait est-il logique de subir un changement fondamental ?
Les acteurs du secteur ont déclaré à DMN que les commutateurs ne valent généralement l’investissement que s’il existe un avantage extrêmement évident – et ne pas changer entraînera clairement des problèmes plus vastes et une croissance négative.
Comme l’a déclaré un jour le fondateur de CD Baby, Derek Sivers : « Si vous ne dites pas ‘Hell Yeah !!’ à propos de quelque chose, dis non.
Pour Splice – l’un des principaux partenaires de Tipalti dans l’industrie musicale – le « partenaire » précédent prenait beaucoup plus de temps à gérer, les obligeant à opérer sur des systèmes disparates et obsolètes qui avait besoin d’une révision. Le choix était évident.
“Pour un seul lot de 900 paiements de redevances, cela me prendrait deux semaines”, a relayé Nas Yaqoobi, comptable de Splice. “Je savais que nous avions besoin d’une nouvelle plate-forme automatisée. En termes d’évolutivité, nous sommes définitivement prêts à réussir. Notre processus de paiement ne représente plus un énorme fardeau pour les finances.”