Chris Richards tekee työnsä edustaakseen Yhdysvaltoja myönteisesti.
Hän on voittanut palkintoja maajoukkuetasolla, kasvanut joukkueen johtajaksi ja oppinut ymmärtämään maansa puolesta pelaamista. Richards esiintyi FOX Sportsissa Ensimmäiset asiat ensin tiistaina hallita 100 päivän kuluessa World Cup maamerkki ja ilmaisee intohimonsa Yhdysvaltain miesten maajoukkuetta kohtaan.
Richards osoitti intohimonsa lahjakkuudellaan ja ansaitsi USMNT:n vuoden pelaajan palkinnon vuonna 2025.
“Olin tavallaan hämmästynyt ollakseni oikeudenmukainen”, Richards sanoi. “Minusta tuntuu, että minulla oli hyvä vuosi, mutta minusta tuntuu, että minulla on vielä toinen taso kuljettavana. En luulisi olevan tyytyväinen vuoteen, joka minulla oli. Se, että kaikki äänestivät minua Vuoden pelaajaksi, merkitsi paljon, varsinkin ennen minua esiintyneen nimiryhmän kanssa.”
Richards, puolustaja Crystal Palaceauttoi joukkuetta pitämään 10 puhtaana 18:ssa Valioliiga pelit kaudella 2024-25 ja yhdeksän puhdasta peliä 24 ottelussa tänä vuonna. Hän juhli palkinnon voittoa soittamalla perheelleen. Richards ei vain kiittänyt maataan, vaan hän ilmaisi kiitollisuutensa myös kotikaupungistaan Alabamassa.
“Monet ihmiset eivät ajattele Birminghamia tämänkaltaisena jalkapallon pesäpaikkana ja kaikista vastoinkäymisistä ja leimauksista… Koska se on ensimmäinen birminghamilainen, joka on voittanut tämän palkinnon, se merkitsee paljon”, Richards sanoi.
Richards on myös suojellut maataan kentällä. Yhdysvaltain ja Paraguayn välisessä ystävyysottelussa marraskuussa kaksi joukkuetta tappelivat. Nyt Yhdysvalloissa on Paraguay ryhmässään. Kun Richardsilta kysyttiin, katuuko hän tappelua, hän hyväksyi temput.
“Tämä on asia, josta olen intohimoinen, ja se tekee sinusta entistä intohimoisemman, kun sinulla on se USA rinnassasi. Minulle, tiedäthän, voit kutsua sitä pahaksi vereksi, mutta jokainen joukkue, jota vastaan pelaamme, haluamme voittaa, ja me haluamme voittaa huonosti. Jos he haluavat saada taistelun siihen, olkoon niin. Minusta se on yksi niistä asioista, jotka eivät saa amerikkalaiset taistelemaan.”
“Se on mentaliteetti, jota olemme omaksuneet muutaman viime vuoden aikana, ja varsinkin nyt, kun pelaamme kotimaalla, minusta tuntuu, että meillä on paljon enemmän pelattavaa. Voidaan kutsua sitä huonoksi vereksi, mutta mielestäni jokainen pelaamamme joukkue on kilpailu”, Richards lisäsi.
Isäntämaiden historia on menestynyt kotikentällä, sillä 13 maata 22:sta on päässyt vähintään puolivälieriin, ja 8 maata saavutti kaikkien aikojen parhaan sijoituksensa, kun ne isännöivät MM-kisoja. Joten miten Richards ja Yhdysvallat varmistavat, että ne jatkavat tätä suuntausta?
“Tieden, että pelaat sen maan edessä, jonka lippua käytät, ja tiedät, että pelaat enemmän kuin vain itsellesi”, Richards sanoi. “Minusta sen täytyy olla ylpeyttä.”
