En 2009, l’acteur et réalisateur légendaire Clint Eastwood a été arrêté sur le tapis rouge lors d’un Institut du cinéma américain événement et lui a posé des questions sur ses films préférés de tous les temps. Aujourd’hui, tous les cinéastes attendent probablement que l’on pose cette question, car c’est un excellent moyen d’entamer une longue conversation sur la forme cinématographique. Et la conversation que nous aimerions avoir est déjà tracée dans nos têtes, n’est-ce pas ?
Il faudra dans un premier temps établir les paramètres de la discussion. Parlons-nous d’un certain genre de films ? Ceux que je mettrais au programme d’une école de cinéma ? Vous demandez-vous quels films me sont chers personnellement ? (Pour moi, c’est un lien entre “Persona” d’Ingmar Bergman et la suite de Joe Dante approuvée par Quentin Tarantino “Gremlins 2: The New Batch”.) Et puis, une fois ces paramètres établis, un cinéphile peut se réserver quelques surprises.
Mais parfois, nous n’avons pas le temps pour tout cela. Au lieu de cela, nous avons juste besoin de quelques classiques dans nos poches arrière, juste au cas où, comme Eastwood, nous passerions devant un intervieweur et serions incapables de nous arrêter et de vraiment disséquer les parures de nos favoris. De toute évidence, Eastwood en avait quelques-uns prêts à partir lorsqu’il a été arrêté lors de l’événement AFI susmentionné, déclarant qu’il avait été élevé dans le soi-disant âge d’or d’Hollywood.
Il a commencé par mentionner « How Green Was My Valley », de John Ford, le drame de 1941 sur les mineurs gallois qui a remporté l’Oscar du meilleur film. Eastwood a également évoqué “The Ox-Bow Incident”, le film anti-occidental de 1943 réalisé par William Wellman et nominé pour le meilleur film (bien qu’il ait perdu contre “Casablanca”). Enfin, il a dit qu’il aimait “Le trésor de la Sierra Madre” de John Huston, un western d’horreur de 1948 qui a également été nominé pour le meilleur film.
Clint Eastwood adore How Green Was My Valley et The Ox-Bow Incident
“How Green Was My Valley” était un choix audacieux pour Clint Eastwood, car le film n’est généralement connu que pour battre “Citizen Kane” pour l’Oscar du meilleur film. (Il a également décerné à 20th Century Fox son premier Oscar du meilleur film.) Basé sur le roman de Richard Llewellyn, “How Green Was My Valley” raconte l’histoire de la famille Morgan, qui vit dans les vallées minières industrialisées du sud du Pays de Galles. Le film se déroule en grande partie du point de vue du jeune Huw (Roddy McDowall) et concerne la vie et le destin de sa sœur aînée Angharad (Maureen O’Hara), de son père Gwilym (Donald Crisp), de sa mère Beth (Sara Allgood), du pasteur local (Walter Pidgeon) et de plusieurs autres.
L’action du film commence lorsqu’une grève est proposée contre les conditions injustes auxquelles les mineurs locaux sont tous soumis… et l’aliénation qui surgit lorsque Gwilym suggère de ne pas faire grève. Ce n’est pas toute l’histoire, mais c’est le premier incident qui détaille comment l’ancien monde minier se contracte activement. Cela, à son tour, sert de toile de fond à des romances et à d’autres drames relationnels personnels dans tout le village, principalement ceux de Huw et Angharad. C’est un très bon film et doit être vu comme autre chose qu’un objet de dérision pour les fans de “Citizen Kane”.
De même, il est logique qu’Eastwood adorerait “The Ox-Bow Incident”, étant donné qu’il a finalement réalisé “Unforgiven”. Les deux films commencent par des configurations occidentales classiques avant de révéler lentement l’irresponsabilité morale du genre une fois suffisamment disséqués. Selon “The Ox-Bow Incident”, la justice aux frontières est en réalité très sombre et les pendaisons extrajudiciaires devraient peut-être être évitées. C’est l’un des meilleurs véhicules vedettes d’Henry Fonda.
Clint Eastwood aime aussi Le Trésor de la Sierra Madre
“The Ox-Bow Incident” raconte l’histoire d’un groupe de villageois vertueux qui recherchent une bande de voleurs qui auraient pu tuer l’un des habitants. Lorsque le groupe trouve des types méchants qui dorment à proximité, ils pensent avoir leurs coupables. Il s’avère cependant que ce ne sont pas les méchants qui l’ont fait. Néanmoins, les villageois commencent à débattre de l’opportunité de les pendre de toute façon, comme moyen de parvenir à une sorte de fermeture cosmique. C’est assez sinistre. L’idée « héroïque » du vigilantisme indépendant est considérée comme un prétexte pour tuer qui bon vous semble au nom de la justice.
Enfin, le penchant de Clint Eastwood pour « Le Trésor de la Sierra Madre » est tout à fait logique. Le film est centré sur un trio d’ouvriers démunis qui se rendent dans un désert isolé pour exploiter une veine secrète d’or. Les hommes ont faim et sont pauvres (ils ne peuvent se permettre de faire le voyage que grâce à un gain fortuit à la loterie) et se méfient naturellement les uns des autres. Bien sûr, une fois qu’ils commencent à accumuler de l’or, ils en viennent à soupçonner les autres de projeter de voler leurs réserves personnelles. Humphrey Bogart n’est guère héroïque dans le rôle de Fred, le Tim Holt en sueur joue le rôle de l’intense Bob et le propre père de John Huston, Walter Huston, a remporté un Oscar pour son interprétation du prospecteur Howard, plus âgé et plus doux.
“Le trésor de la Sierra Madre” est souvent évoqué dans les écoles de cinéma, et beaucoup de gens l’aiment, il n’est donc pas surprenant qu’Eastwood dise qu’il l’aime. Il a un décor occidental, mais l’atmosphère collante et la suspicion tangible du film le font presque ressembler à un film d’horreur. Pas étonnant que Stephen King l’aime aussi.