2022 “The Batman” nous a offert un emo Caped Crusader dans un Gotham qui semblait conçu pour faire écho au look du “Seven” de David Fincher. Mais le film n’était pas uniquement un Bruce maussade et une sombre décadence industrielle. Il mettait également en vedette Oswald Cobb de Colin Farrell, alias Penguin, qui, au milieu des environs sombres du film, était à peu près aussi proche du soulagement comique que nous. L’accent parodique de Farrell et ses manières charmantes mais pathétiques ont fait de lui un favori des fans, et l’acteur lui-même s’est clairement amusé à incarner le tristement célèbre voyou de Batman. Mais il lui a fallu un certain temps pour « comprendre » pleinement le personnage, qu’il considérait au départ comme « un peu idiot » et « un peu connard ». Heureusement, une fois qu’il a vu la conception du personnage, il a changé d’avis.
Avant le portrait d’Oz Cobb par Farrell, le Pingouin avait été interprété par Danny DeVito dans le cauchemar expressionniste de Tim Burton de 1992 “Batman Returns” et par Burgess Meredith dans la série télévisée résolument non cauchemardesque “Batman” des années 1960. Ce sont ces performances que Farrell avait en tête lorsqu’on lui a demandé pour la première fois d’apparaître dans “The Batman” de Matt Reeves.
Dans une interview avec Variété, Farrell a parlé de ses deux prédécesseurs, qu’il se souvient avoir regardés lorsqu’il était enfant, et a déclaré qu’il était “tellement excité” de donner sa vision du personnage. Cependant, lorsqu’il a lu le scénario, il a été surpris. “Le scénario est arrivé, je l’ai lu et je me suis dit, hein ? Je n’ai que cinq scènes. Je suis devenu tellement gourmand. Je n’ai pas vraiment compris non plus. C’était la partie à courte vue.” Mais ce n’était pas seulement son temps passé à l’écran qui préoccupait Farrell, car il a d’abord trouvé qu’Oz était un peu une blague.
Colin Farrell n’était pas convaincu par le rôle de Penguin au début
Dans son interview avec Variety, Colin Farrell a poursuivi en expliquant que sa première impression d’Oswald Cobb n’était pas si positive. “Je ne sais pas, c’est un peu une seule note”, a-t-il déclaré. “Il est un peu idiot ; il est un peu con. Est-ce que ça pourrait être plus intéressant ?” En effet, le personnage n’a pas grand-chose à faire dans “The Batman”, dont le principal méchant était Edward Nashton/The Riddler de Paul Dano. Le film devait également faire de Robert Pattinson un nouveau chevalier noir et présenter Selina Kyle/Catwoman de Zoë Kravitz, ce qui ne laissait pas beaucoup de place au vieux Oz Cobb.
Cela dit, Farrell a finalement réussi à voler les scènes dans lesquelles il se trouvait, contribuant ainsi à plusieurs citations du film et devenant ainsi un favori des fans. Sans parler de sa série dérivée de HBO “The Penguin”, qui a fait ses débuts en 2024 et a non seulement donné à Farrell tout le temps d’écran qu’il pouvait souhaiter, mais a également transformé Oz Cobb d’un subalterne pathétique en un chef du crime sérieusement imposant. En tant que tel, l’acteur a admis que sa première impression du personnage était fausse. “J’avais tort parce que c’était sur la page”, a-t-il déclaré. “Je ne pouvais tout simplement pas le voir. J’avais une idée préconçue ou quelque chose que je cherchais, et ce n’était pas ça.”
Mais ce n’est pas son expérience sur le plateau ou le feu vert de la série dérivée qui a transformé Farrell en ce qui concerne son personnage. C’est le design Penguin lui-même qui, comme presque tout le monde le sait, a rendu la star irlandaise fondamentalement méconnaissable (et a soulevé la question de pourquoi le Pingouin n’était pas joué par Richard Kind).
Les rouages ont craqué lorsque Colin Farrell a vu le dessin du Pingouin
Mike Marino était l’homme responsable de la transformation de Colin Farrell en Oswald Cobb. Le maquilleur a travaillé aux côtés de son artiste Mike Fontaine pour créer et appliquer les prothèses uniques qui allaient faire passer Farrell du statut d’homme de premier plan à celui de subalterne négligé de la mafia. Comme l’acteur l’a rappelé dans son interview avec Variety, lorsque Matt Reeves lui a demandé s’il avait parlé à Marino avant son premier essayage, il a confirmé qu’il “avait envoyé des photos d’un côté à l’autre”, ce à quoi Reeves a répondu “Est-ce que Mike t’a montré à quoi tu vas ressembler ?” Farrell a poursuivi :
“Je n’oublierai jamais, Matt a dit : ‘Viens ici, viens ici, viens ici.’ Et il a ouvert son ordinateur portable et il a dit : « Regardez ! C’était la première fois que je voyais le maquillage… et les rouages ont craqué.”
Lorsque l’acteur a demandé si CGI allait être impliqué, Reeves lui a assuré que Marino pouvait le faire ressembler à l’image sur l’écran de cet ordinateur portable et que “personne ne le remarquerait”. C’est après cela que Farrell a commencé à voir le film d’une nouvelle manière : « Le scénario est devenu clair pour moi », a-t-il déclaré. “Je pouvais voir à travers l’imagination de Mike Marino et chaque petite marque et chaque cicatrice. Le personnage avait l’air féroce, mais il y avait aussi, je pouvais l’imaginer, une tristesse dans certains aspects de la vie de ce personnage. Cela m’a donné tellement d’informations.”
L’acteur s’est souvenu d’un premier test “très étrange” qu’il a décrit comme étant comme une “possession” et “aussi près d’être dépassé par quelque chose que je ne l’ai jamais été”. Après cela, Farrell a continué à s’amuser sans retenue avec The Penguinqui devrait apparaître dans le film tant attendu “The Batman Part II”, qui a récemment recruté un personnage clé de la meilleure série de science-fiction de 2025.