Cristiano Ronaldo ja Al-Nassr kärsivät tuhoisan iskun hopeatavoitteisiinsa sunnuntai-iltana, kun he hävisivät yllättävän 3-1 Al-Qadsiahia vastaan. Tulos lopettaa heidän hallitsevan juoksunsa ja luovuttaa aloitteen heidän kovimmille kilpailijoilleen kilpailussa Saudi Pro Leaguen kruunusta.
Al-Nassr järkyttynyt, kun Al-Qadsiah iskee aikaisin
Ottelussa, jonka odotettiin muodostuvan rutiininomaiseksi esteeksi matkalla mestaruuteen, Al-Nassr huomasi jylläävänsä sarjan 31. kierroksella. Saudi Pro League. Isännät, Al-Qadsiah, kieltäytyivät noudattamasta käsikirjoitusta ja menivät ansaittuihin johtoihin 24. minuutilla, kun Mohammed Abu Al-Shamat reagoi nopeimmin päästäkseen verkon takaosaan, palkitseen joukkueensa energisen alun.
Ronaldo yritti vetää puolensa takaisin kilpailuun lähes välittömästi ja päästi valloilleen tunnusomaisen curling-iskun, joka näytti olevan tarkoitettu yläkulmaan. Onni ei kuitenkaan ollut portugalilaisen legendan puolella, kun pallo kolahti poikkipalkista, jolloin Al-Nassr-kapteeni turhautui vieraiden kamppailleessa rytminsä löytämisessä vaikealla ensimmäisellä puoliajalla.
Felix ampuu takaisin, mutta puolustusongelmat jatkuvat
Tasoitus syntyi lopulta vain kaksi minuuttia Ronaldon läheltä tekemän maalin jälkeen. Joao Felix kliinisesti hyötynyt Al-Qadsiahin taustalinjan katkeamisesta. Sen jälkeen, kun se on löydetty tarkalla passilla Marcelo Brozovicentinen Barcelona mies teki kauden 23. maalinsa kaikissa kilpailuissa.
Felixin antamasta hetkellisestä helpotuksesta huolimatta Jorge Jesusin puoli pysyi puolustuksellisena hauraana. Takalinja paljastui toistuvasti, ja Musab Al Juwayr palautti Al-Qadsiahin johtoon 55. minuutilla. Kaikki toiveet myöhäisestä paluusta sammuivat 78. minuutilla Julian kinonit rankaisi toisesta puolustusvirheestä 3-1 ja varmisti kotijoukkueen voiton.
Keskeneräistä työtä, kun voittoputki päättyy
Kun viimeinen vihellys soi, Jeesus oli näkyvästi ärtynyt ääriviivalla. Tappio oli erityisen katkera, koska se päätti Al-Nassrin merkittävän 20 peräkkäisen voiton sarjan kaikissa kilpailuissa. Se, mikä oli näyttänyt pysäyttämättömältä marssilta kohti Saudi-Arabian Pro League -palkintoa, on nyt suistunut raiteilta puolelta, jonka heidän odotettiin voittavan mukavasti.
Vaikka Al-Nassr istuu vielä toistaiseksi taulukon kärjessä, joukkuetta alkukeväästä lähtien ympäröinyt voittamattomuuden aura on särkynyt pahimpaan mahdolliseen aikaan.
Al-Hilal ojensi polun pokaaliin
Vaikutukset liigataulukkoon ovat merkittäviä. Al-Nassrilla on tällä hetkellä viiden pisteen johto Al-Hilaliin, mutta Jeesuksen entisellä seuralla on ratkaiseva peli käsillä. Kun nämä kaksi jättiläistä kohtaavat toisensa mahdollisessa tittelin päättämisessä 12. toukokuuta, Al-Hilal hallitsee nyt tehokkaasti omaa kohtaloaan; jos he voittavat jäljellä olevat ottelunsa, he kruunataan mestareiksi. Ennen tätä odotettua välienselvittelyä Al-Nassrin täytyy kokoontua uudelleen kohtaamaan Al Shababin 7. toukokuuta tietäen, ettei heillä ole enää varaa lipsahduksiin tässä kireässä mestaruuskilpailussa.