Heidän pitkäaikaisen unelmansa tuomisesta LIFE Golf to Etelä-Afrikka virallisesti muuttumassa todeksi, kotisuosikkien Southern Guards GC:n neljä jäsentä kokivat hetken tunteen torstain avauskierroksella The Club at Steyn Cityssä.
Ilon kyyneleet. Hanhenlihaa. Hiuksia pistelyä sähköä. Ylpeyden tunne.
Ja sitten he suorittivat verrattavan esityksen ratsastaen adrenaliinin ja intohimoisen tuen aallon suuresta galleriasta joukkueen tulostaulukon kärkeen alle 18-vuotiaiden kollektiivien kanssa yhden laukauksen johdossa LIV Golf South Africassa.
Yksikään Southern Guardsin nelikko ei pystynyt vastaamaan Crushers GC:n kapteenin kaksikon tuloskortteja. Bryson DeChambeau ja Charles Howell IIIjotka jakavat henkilökohtaisen johtoaseman ammuttuaan 8-alle 63-vuotiaat. Mutta koko eteläafrikkalainen joukkue oli iloinen voidessaan päättää päivän samanlaiseen emotionaaliseen huippuun, josta se alkoi.
“Todennäköisesti urani huippu, rehellisesti”, sanoi Dean Burmester 4-vuotiaana alle 67-vuotiaana. “Todennäköisesti paras päivä, jonka minulla on ollut golfkentällä, hauskin, eniten tukeminen, mitä minulla on koskaan ollut. Olen pelannut kaikkialla maailmassa, enkä ole koskaan tuntenut tällaista tunnetta ja tätä sähköä.”
“Yksi parhaista kokemuksista, joita minulla on koskaan ollut golfkentällä”, toisti Charl Schwartzeljoka ampui 5-alle 66 huolimatta selkäongelmasta, joka melkein pakotti hänet vetäytymään. “Olen pelannut Presidents Cupia. Olen tiidannut presidenttien edessä New Yorkissa ja se ensimmäinen tiikki sai minut hermostuneeksi. Melkein tuli kyyneleet silmiin. Se oli todella ylpeä hetki.”
“Tätä me toivoimme”, sanoi Branden Gracejoka ampui joukkueen johtavan 7-alle 64-vuotiaan ja nappasi osuuden kolmannesta sijasta. “… Todella ilmiömäinen tunne, ja on hienoa aloittaa viikko niin kuin tein tänään.”
varten Louis Oosthuizense oli hänen neljän vuoden työnsä huipentuma Etelä-Afrikan turnauksen johtamisessa. Hänen 2-alle 69-vuotiaana oli vuoristorata – hän kärsi varhaisesta double-bogeysta, jonka jälkeen hän vastasi välittömästi kolmella peräkkäisellä birdiellä – mutta Eteläkaartin kapteeni on korostanut tällä viikolla suurempaa kuvaa siitä, että LIV Golf vierailee Afrikan mantereella ensimmäistä kertaa.
“Tiedän, mitä tämän turnauksen tuominen tänne vaati, ja fanit olivat uskomattomia”, hän sanoi. “Torstain unelmamme toteutuu, jos täällä on näin paljon ihmisiä.”
Vaikka he pelasivat torstaina neljässä eri ryhmässä, Eteläkaarti pystyi ruokkimaan toisiaan sekä yleisöä. Yhdessä he pelasivat ensimmäiset 12 reikää tasaisella parilla ennen kuin seuraavat 12 reiän 6 alle. Gracen kotka, joka aloitti viimeisen yhdeksän, näytti sytyttävän muun joukkueen, joka yhdessä ampui 10 alle yhdeksän viimeisellä pisteellä samalla kun se teki 187 jalkaa puttia tällä alueella.
“Luulen, että kaikki pääsivät vain kelkkaan ja yksi asia johti toiseen, ja katsokaa sitä nyt”, Grace sanoi.
DeChambeau, joka pelasi Oosthuizenin ja 4Aces GC:n kapteenin Dustin Johnsonin kanssa viimeisessä ryhmässä, nautti myös runsaasti rohkaisua pelatessaan ensimmäistä kertaa Etelä-Afrikassa. Crushersin kapteeni jatkoi vauhtia viime viikon pudotuspelivoitosta Singaporeputoaa neljä viimeisestä kuudesta reiästä liittyäkseen Howelliin tulostaulukon huipulle.
“Mikä ympäristö”, DeChambeau sanoi. “Etelä-Afrikka esitti tänään, ja on vasta torstai. Olen melko vaikuttunut ympäristöstä täällä ja ihmisistä ja rakkaudesta, jota tunsimme tänään. Se todella energisoi meitä kaikkia pelaajia ja saa meidät haluamaan antaa enemmän takaisin. Se on mahtavaa.”
Howell tuotti liigan johtavan kauden kuudennen bogey-vapaan kierroksen ja johti kenttää Strokes Gained -vihreillä, joita edellispäivän rankkasade pehmensi. Hän tietää, että kaikille pelaajille torstaina osoitettu arvostus saattaa kasvaa puolueemmaksi paikallisia suosikkeja kohtaan viikon edetessä.
“Tiedän, että se on suuri viikko heille, erityinen viikko heille, mutta se on myös suuri viikko LIV:lle ja LIV Golfille maailmanlaajuisesti ja miltä tämä voi näyttää ja mitä tämä voi olla”, Howell sanoi. “Olen melko varma, että seuraavat kolme päivää ovat melko hulluja ja kaoottisia.”
TUOTTAJAT
Henkilökohtainen Top 10
T1 (-8) – Bryson DeChambeau, Crushers (63); Charles Howell III, Murskaimet (63)
T3(-7) – Branden Grace, Southern Guards (64); Sergio GarciaTulipallot (64)
T5 (-6) – Talor GoochSmash (65); Jon RahmLegion XIII (65)
T7(-5) – Cameron SmithViiltäjä (66); Charl Schwartzel, Southern Guards (66); Lee WestwoodMajesticks (66); Richard BlandCleeks (66); Scott VincentVilli kortti (66); David PuigTulipallot (66); Harold Varner IIISmash (66); Thomas Detry4 ässää (66); Jason KokrakSmash (66); Abraham AncerVääntömomentti (66)
Joukkueen Top 3
1 (-18) – Southern Guards (Grace 64, Schwartzel 66, Burmester 67, Oosthuizen 69)
2 (-17) – Smash GC (Gooch 65, Kokrak 66, Varner III 66, McDowell 70)
3 (-16) – Crushers GC (DeChambeau, 63, Howell 63, Lahiri 69, Casey 73)
KIERROS 1 HUOMAUTUKSIA
SCHWARTZELIN TAKAISIN: Charl Schwartzel soitti eteläkaartinsa GC:n kapteenille Louis Oosthuizenille myöhään keskiviikko-iltana kertoakseen mahdollisesti huonoja uutisia – viime viikolla Singaporessa saatu selkävamma saattaa pakottaa hänet vetäytymään.
Mutta erilaisten torstaiaamuna suoritettujen esikierrosten ansiosta Schwartzel ei vain pystynyt pelaamaan, vaan myös toimitti yhden päivän parhaista kierroksista, 5-alle 66-vuotiaan, mikä jätti hänet 10-jaan seitsemänneksi.
“Sanoin hänelle, selkäni on todella huono. En ole varma, osaanko pelata”, Schwartzel muisteli keskusteluaan Oosthuizenin kanssa. “En halua tulla tänne pelaamaan huonosti ja että haluaisin mieluummin antaa jonkun muun pelata. Hän tavallaan sanoi minulle, että katso, olemme päässeet pitkälle tämän kanssa. Olemme yrittäneet. Ansaitset pelata, joten yritä ainakin.
“Tulen kurssille normaalisti noin kaksi tuntia ennen tii-hetkeäni. Olin täällä neljä tuntia ennen. Olin porealtaassa, sitten olin toisenlaisessa kylvyssä, minulla oli neuloja – minulla oli tänä aamuna kokonainen juttu tekeillä. Sitten viimeinen asia oli pari tablettia.”
Schwartzel oli bogey-vapaa 5-under hänen ensimmäiset 14 reikää, mutta hänen tee laukaus kuljettajan kanssa par-4 15, hän koki merkittävää kipua selässään ensimmäistä kertaa hänen kierroksella. Hän päätti välttää kuljettajan käyttöä kahdessa viimeisessä ajossaan, vaan valitsi 3-puun. Hän torjui 16. ja 18. reiän, puristaen birdien par-3 17:nnessä auttaakseen joukkuettaan johtamaan yön yli.
Vuoden 2011 Masters-mestari sanoi, että missä tahansa muussa tilanteessa hän olisi todennäköisesti vetäytynyt kierroksen aikana, mutta koska hän tiesi päivän merkityksen, hän halusi viedä kierroksensa loppuun. Hän toivoo, että terapian lisääminen antaa hänelle mahdollisuuden jatkaa viimeisille 54 reikään.
“Minulle on vain hämmästyttävää, kuinka hämmästyttävä joukko, kuinka se kohottaa sinua”, hän sanoi. “En tiedä, olisinko selvinnyt tästä päivästä, elleivät kaikki ihmiset olisi tukeneet meitä yhtä lujasti kuin he. Se oli uskomatonta.”
BRYSON KUULEE UUSIA SANOJA: Kierroksen 1 johtaja Bryson DeChambeaulta kysyttiin, kuuliko hän outoja kommentteja torstaina pelatessaan ensimmäistä kertaa Etelä-Afrikassa.
“Joitakin niistä en voinut ymmärtää. He vain huusivat”, hän sanoi.
DeChambeaulle kerrottiin, että fanit puhuivat hänelle afrikaansia, mutta hän vastasi: “Joo, afrikaans. En osaa sitä kieltä. Olen Texasista. Ymmärrän hieman eteläistä twangia, mutta siinä se.”
HOWELLIN NÖYRITYS ALOITUS: Charles Howell III:n 8-alle 63-vuotiaat pelattiin yhdessä liigan toiseksi nuorimman pelaajan kanssa, Caleb Surratt. Howell, joka on Surrattia 24 vuotta ja 9 kuukautta vanhempi, aloitti päivänsä nöyryyttävällä keskustelulla Legion XIII:n nuoren aseen kanssa.
“Ajaessani teelle Caleb Surratt kysyi minulta, olenko ollut Etelä-Afrikassa”, Howell sanoi. “Sanoin kyllä, vuoden 2003 Presidents Cupissa, johon hän muistutti minua, ettei hän ollut silloin syntynyt. Joten se oli nöyrä alku päivälle, muistutus iästäni, ja toivottavasti he sanovat kokemusta, mutta joo, se oli hyvä päivä.”
Howell ansaitsi kolme pistettä vuoden 2003 Presidents Cupissa George in Western Cape. Tämä sidoi hänet Tiger Woodsiin ja oli toiseksi paras maalintekijä Yhdysvaltain puolella. Surratt syntyi noin neljä kuukautta myöhemmin maaliskuussa 2004.
KIKUYU ROUGH ELÄÄ HYPEÄ: Alkaen viikolla Steyn Cityn paksu Kikuyu-juoksu oli yksi turnauksen juonilinjoista. Vaikka kenttä teki hyvät pisteet torstaina – kentän keskiarvo oli 68,263, lähes kolme lyöntiä alle parin – Kikuyu antoi pelaajille paljon kuntoa koko päivän.
“Kikuyu karkea on julma”, Bryson DeChambeau selitti. “Minulla kävi tänään onnea parin valheen kanssa. Sinulla ei tule olemaan onnea siellä koko ajan. Saatat joutua heittämään muutaman niistä. Tein paljon hyviä putteja, heitin sen linjalleni. Mutta Kikuyu on julma. Se ei ole vitsi.”
DeChambeaun joukkuetoveri ja toinen johtaja Charles Howell III oli samaa mieltä hänen arviostaan.
“Se on melko paksu”, hän sanoi. “Se on aina paksumpaa kuin luulet. Monet valheet kiusoittelevat sinua ja ajattelevat, oi, tämä ei ole paha, minä saan tämän, ja se tulee ulos kuollemmaksi kuin luulet. Joo, et halua missata väylää täällä.”
MICKELSONIN VUODEN 2026 DEByytti: HyFlyers GC:n kapteeni Phil Mickelson teki kauden 2026 debyyttinsä – ja 35:nnen Hall of Fame -uransa aikana, kun hän oli jättänyt neljä ensimmäistä turnausta väliin perheen terveyssyistä. Mickelson ampui 4-yli 75:n.
KIERROS 2 ALOITUSMUUTOS: Haulikko alkaa perjantain tielle. 2 on siirretty klo 10.05 asti. Gates at The Club at Steyn City aukeaa klo 8.30 Suora lähetys alkaa klo 10 (kaikki ajat paikallinen).
HUOMAUTUKSET & KIMPELIT
Yhteensä 20 pelaajaa aloitti kierroksensa birdielläjoka solmi liigaennätyksen useimpien birdien aloitusreikien osalta.
Kaikki neljä Southern Guards GC:n jäsentä teki birdien 13. päivänä, mikä on ensimmäinen kerta, kun he kaikki ovat tehneet saman reiän samalla kierroksella Chicagon 2024 jälkeen (reikä nro 5 toisella kierroksella).
Joukkueena Torque GC oli kolme kotkaa 10. reiällä – ensimmäistä kertaa LIV Golfin historiassa joukkueella on ollut kolme kotkaa samalla reiällä samalla kierroksella.
Crushers GC teki yhdessä eniten putteja minkä tahansa joukkueen torstaina 345 jalkaa.
Viimeisen kerran Eteläkaarti johti 18 reiän jälkeen oli heidän voittonsa viime vuonna Chicagossa.
Legion XIII kapteeni Jon Rahmin bogey-vapaa 65 oli hänen kauden neljäs bogey-vapaa kierros ja 15. LIV Golf -uransa.
Fireballs GC:n kapteeni Sergio Garcian 7-alle 64-vuotias siteet hänen kaikkien aikojen parhaaseen avauskierrokseen LIV Golfissa.
4Aces GC:n Thomas Detry on tasatilanteessa seitsemäntenä ampumisen jälkeen 66; Sen jälkeen kun belgialainen liittyi liigaan välikaudella, hän on päässyt 12 kierroksestaan 17 kierroksesta kymmenen parhaan joukkoon.
8-alle 63-vuotiaat on Charles Howell III:n alhaisin Rd.1-pistemäärä. Hän ei ole koskaan johtanut tai ollut mukana johtamassa LIV Golf League -turnausta 18 reiän jälkeen.
Tämä on kuudes kerta, kun Bryson DeChambeau on johtanut tai mukana johtanut 18 reiän jälkeen LIV Golfissa. Hän voitti kaksi näistä turnauksista (Korea 2025 ja Singapore 2026).
Viiltäjä GC:n kapteeni Cameron Smith johti kenttää Strokes Gained Off The Tee Par 3 -sarjassa. Viime vuonna hän sijoittui viimeiseksi liigassa kyseisessä kategoriassa.
Bryson DeChambeaun Par 3 Greens säännönmukaisessa sarjassa (22) päättyi 8. reiällä.
Branden Gracen Par 5 Greens Regulation-sarjassa jatkaa 34:ssä, mikä nostaa hänet sarjan kaikkien aikojen 10 parhaan joukkoon.
Neljä laukausta erottaa kahdeksan parasta joukkuetta on lähin pisteero ensimmäisen kierroksen jälkeen sen jälkeen, kun siirryttiin kaikkien pelaajien tulosten laskemiseen. Edellinen lähin oli seitsemän laukausta 2025 Hongkongissa.
TILASTOJOHTAJAT
Kierros 1
Ajoetäisyys: Bryson DeChambeau, 341,0 jaardin keskim.
Pisin ajomatka: Bryson DeChambeau, 353,4 jaardia (18. reikä)
Ajotarkkuus: Ben Campbell92,86 % (13/14)
Vihreät asetuksessa: Branden Grace, Caleb Surratt, 94,44 % (17/18)
Sekoitus: 12 pelaajaa tasatuloksissa 100 %, johdossa Harold Varner III (6/6) ja Lee Westwood (6/6)
Vähiten putteja: Talor Gooch, 23
Bogey-vapaat kierrokset: Charles Howell III (63), Sergio Garcia (64), Jon Rahm (65), Scott Vincent (66), Harold Varner III (66), Lee Westwood (66), Richard Bland (66), Victor Perez (67), Tyrrell Hatton (69)
Tämä teos on Mike McAllisterin luvalla yhteistyössä LIFE Golf.
Leave a Reply