New York Giants ja Cincinnati Bengals aloittivat NFL Draft -viikon lauantai-iltana menestysfilmillä, joka oli yhtä suuri kuin se oli harvinaista. The Giants vaihtoi kolminkertaisen Pro Bowlin puolustavan taklin Dexter Lawrencen Bengalsiin. tämän vuoden draftin 10. kokonaisvalintaan.
Se oli ensimmäinen kerta, kun joukkue vaihtoi kymmenen parhaan valinnan pelaajaan, joka ei ollut pelinrakentaja, 21 vuoteen, kun Raiders luovutti vuoden 2005 NFL-draftin seitsemännen valinnan Randy Mossille. Tämä on myös ensimmäinen kerta, kun Bengals on vaihtanut kymmenen parhaan valinnan pelaajaan yhteisellä draft-aikakaudella (vuodesta 1966). ESPN:n mukaan.
Joten oliko se reilu sopimus, ja miten kukin joukkue menestyi? Tässä molempien joukkueiden varhaiset arvosanat:
New Yorkin jättiläiset
John Harbaugh on ollut aktiivinen ensimmäisellä välikaudellaan Giantsin päävalmentajana. (Kuva: Cooper Neill/Getty Images)
6 jalkaa 4, 340 kiloa painava Lawrence oli valtava pelaaja Giantsissa suurimman osan seitsemästä kaudestaan. Hänellä oli jopa valtava arvo viime vuonna, jota pidettiin yleisesti hänen huonoimpana sarjassaan. Hän oli usein vastakkaisten hyökkäyslinjojen keskipisteessä, ja hänen saamansa huomio vapautti paljon tilaa reunasyöjä Brian Burnsille.
Mutta Lawrence ei koskaan näyttänyt olevan hyvässä kunnossa tai motivoitunut viime vuonna, ja hänen syöttömääränsä putosivat kalliolta – vain puoli potkua, kun hän oli pelannut yhdeksän 12 ottelussa edellisenä vuonna. Hän täyttää tällä kaudella 29, oli uskomattoman onneton vuosien New Yorkin menettämisen jälkeen ja halusi myös huomattavan korotuksen.
Se, että Giants sai 10 parhaan valinnan kyseisessä tilanteessa olevalle pelaajalle, joka oli matkalla kohti kolmatta NFL-sopimustaan, on huomionarvoista – varsinkin kun heidän ei tarvinnut luopua mistään muusta. Ja se, että he saivat sen Bengalsilta – joukkueelta, joka historiallisesti kohtelee luonnosvalintoja kuin kultaharkkoja Fort Knoxissa – tekee kaupasta vieläkin upeamman.
Ehkä Giants ei löydä Lawrencen kaltaista pelaajaa, mutta hyvät puolustustakat eivät ole harvinainen hyödyke. Ja oikeassa järjestelmässä ja oikeat pelaajat ympärillään, se voi riittää.
Mutta tässä arvosanassa ei ole kyse siitä, mitä jättiläiset menettivät, varsinkin kun otetaan huomioon, että jos Lawrence löytää onnensa ja vanhan muotonsa, hän on kolmen parhaan puolustava takla. Kyse on paluusta. Top 10 -valinta joukkueelle, joka aloittaa alusta uuden valmentajan kanssa ja yrittää rakentaa ohjelmaa uudelleen, ei ole vain kultaa. Se on platinaa.
Kyllä, sillä on väliä, mitä jättiläiset tekevät valinnalla. Mutta paperilla he saavat nyt kaksi 10 parhaasta pelaajasta tässä luonnoksessa.
Arvosana: A-
Cincinnati Bengals
Ehkä upein osa tässä kaupassa oli se, että Bengals oli mukana. Tällaiset suuret liikkeet eivät vain ole sitä, mitä he tekevät. Mikään organisaatio ei ole ollut halvempi, staattisempi tai itsepäinen vuosien varrella.
Mutta Cincinnatissa on tunne, että Bengalsin Super Bowl -ikkuna alkaa sulkeutua, eivätkä he halunneet kuluvan uutta vuotta.
Joten anna heille tunnustusta siitä, että he menivät kaikkeen ja lisäsivät valtavan palan puolustuslinjaan, joka menetti Trey Hendricksonin vapaassa agentuurissa. Heillä on yksi NFL:n parhaista hyökkäyksistä niin kauan kuin pelinrakentaja Joe Burrow ja vastaanottaja Ja’Marr Chase ovat terveitä. Mutta he ovat kamppailleet kauhean puolustuksen takia, joka oli liigan huonoin viime vuonna.
Dexter Lawrence voisi auttaa Bengalsia kompensoimaan Trey Hendricksonin lähdön. (Kuva: Sarah Stier / Getty Images)
Lawrence ei muuta sitä itse, mutta asettamalla hänet rivin sisälle BJ Hillin kanssa, vuorossa veteraani Jonathan Allenin kanssa ja uuden reunakiipeilijän Boye Mafen vierellä voi tehdä heistä eturintaman. Vaikka tämä linja voi tehdä Bengalsin puolustuksesta keskinkertaisen, se voi tehdä heistä pahimmillaan pudotuspelijoukkueen ja parhaimmillaan Super Bowl -ehdokkaan.
Syy, miksi he eivät saa ylistäviä arvosteluja tästä rohkeasta siirrosta, on kymmenen parhaan valinnan korkea arvo (taloudellisesti ja lahjakkuuden kannalta). Ja siitä luopuminen on riski pelaajalle, joka on tulossa 29-vuotiaaksi, halusi lisää rahaa (Bengalsin täytyi sitoa yksi vuosi ja 28 miljoonaa dollaria nykyiseen sopimukseensa) ja joka on päässyt puolisäkkikaudelle, joka oli yksi hänen uransa pahimmista.
Jos tämä oli laskun alku, Bengals teki valtavan virheen. Mutta he uskovat, että onnellinen ja motivoitunut Lawrence pääsee kuntoon ja palaa vanhaan hallitsevaan muotoonsa. Auttaa myös se, että, kuten eräs lähde kertoi, he olivat vakuuttuneita siitä, etteivät he pystyneet saamaan valmiita hyökkäyspuolustuspelaajaa draftin 10. yleisvalinnan kanssa.
Joten he päättivät käyttää tätä valintaa toivoen löytävänsä välittömän vaikutuksen. Se on uhkapeliä, mutta voitto voi olla valtava.
Arvosana: B-