Après avoir démoli l’aile Est historique pour faire place à une immense salle de bal et redécoré la Maison Blanche avec des hectares de marbre et des bibelots plaqués or, Donald Trump a pour objectif de rénover le John F. Kennedy Center for the Performing Arts.
Le président a annoncé dimanche soir (1er février) que le centre artistique qu’il a récemment apposé son nom fermera pendant deux ans pour subir des travaux de construction et de rénovation. Dans l’un de ses articles de fin de soirée sur Truth Social, le magnat de l’immobilier qui s’est attaché à dorer Washington avec son style ostentatoire caractéristique a écrit : « Le Trump Kennedy Center fermera ses portes le 4 juillet 2026, en l’honneur du 250e anniversaire de notre pays, après quoi nous commencerons simultanément la construction du nouveau et spectaculaire complexe de divertissement. »
Bien qu’il ait déclaré que « le financement est terminé et entièrement en place », Trump n’a révélé aucun détail spécifique sur le projet de construction ni sur le budget, même s’il a déploré ce qu’il a appelé l’état de délabrement du bâtiment. Affirmant que la décision est intervenue après la contribution de nombreux « experts hautement respectés » anonymes, il a écrit que le « Centre fatigué, brisé et délabré, qui est en mauvais état, à la fois financièrement et structurellement, depuis de nombreuses années », sera transformé en un « Bastion des arts, de la musique et du divertissement de classe mondiale, bien meilleur qu’il ne l’a jamais été auparavant ».
Trump a ajouté que la fermeture est soumise à l’approbation du conseil d’administration, qu’il a rejoint l’année dernière avec des loyalistes après avoir licencié des membres nommés par les anciens présidents Joe Biden et Barack Obama, un comité qui l’a ensuite rapidement nommé président. En outre, sans passer par le processus d’approbation approprié du Congrès, l’ancienne star de télé-réalité a également ajouté son nom au centre honorant le 35e président assassiné du pays.
Pendant plus d’un demi-siècle, le Kennedy Center a été un haut lieu culturel pour DC, accueillant d’innombrables concerts, pièces de théâtre, opéras et performances de musiciens, poètes et orchestres. Mais entre le changement de nom et la refonte du conseil d’administration, le Kennedy Center connaît des difficultés depuis le début du deuxième mandat de Trump, avec une baisse des ventes de billets et une série d’annulations d’artistes pour protester contre la refonte de Trump.
L’annulation la plus récente est venue du légendaire compositeur minimaliste Philip Glass, qui a fait le début prévu d’une symphonie inspirée d’Abraham Lincoln la semaine dernière pour protester contre les actions de Trump. De plus, la soprano et actrice Renée Fleming, lauréate de la Médaille nationale des arts et récipiendaire des Kennedy Center Honors 2023, a annulé ses représentations prévues en mai avec le National Symphony Orchestra en raison de ce qu’elle considère comme « un conflit d’horaire » après avoir démissionné l’année dernière de son rôle de conseillère artistique générale du Centre.
Le couple rejoint un groupe de plus en plus longue liste d’artistes, de spectacles et d’événements qui ont débranché depuis la prise de pouvoir de Trump, une liste qui comprend une production de Hamiltondes spectacles de la Martha Graham Dance Company, du Washington National Opera (qui quitte le Centre après plus de 55 ans), des interprètes Issa Rae, Béla Fleck, Rhiannon Giddens, Low Cut Connie, Sonia De Los Santos, Kristy Lee, Chuck Redd, Stephen Schwartz et une douzaine d’autres. De plus, le vice-président senior de la programmation artistique récemment embauché, Kevin Couch, qui a été engagé pour aider à réserver le Centre, a démissionné après moins de deux semaines de travail sans aucune explication. Les deux New York Times et Washington Post ont signalé que les ventes de billets ont chuté au cours de la dernière année, avec le Poste disant ça 43 % de tous les billets sont restés invendus pendant une période de six semaines l’automne dernier.
CNN a rapporté que le boycott croissant des artistes est « devenu intenable », selon une source anonyme, qui a déclaré que lors de son bref passage au Center Couch « il était frustré parce qu’il avait du mal à attirer des artistes connus ». Il a également rapporté que le personnel du Kennedy Center avait appris dimanche la fermeture du poste de Trump.
Selon Date limitela loi One Big Beautiful Bill de Trump, adoptée l’année dernière sans le soutien des démocrates, a réservé 257 millions de dollars pour la rénovation et l’entretien du Centre qui a ouvert ses portes en 1971, bien qu’il ne soit pas clair s’il s’agit du budget final pour la refonte de Trump. En décembre, fidèle à sa fixation sur l’amélioration de l’habitat, Trump a publié des photos de ce qu’il disait être les accoudoirs en marbre prévus pour le Centre, une solution qui pourrait rendre la position assise inconfortable lors de longues représentations.
Radio Nationale Publique a rapporté lundi (2 février) qu’au milieu des annulations de spectacles, des inquiétudes liées à la vente de billets et des clients de longue date qui renoncent à leurs abonnements, des questions se posent quant à savoir si le Centre peut survivre au milieu de la vague de correctifs Trump. En outre, la représentante américaine Joyce Beatty – membre d’office du conseil d’administration du bâtiment et qui poursuit Trump pour avoir renommé le Centre – a écrit dans une déclaration Dimanche, “une fois de plus, Donald Trump a agi avec un mépris total à l’égard du Congrès. Le Kennedy Center est financé par le Congrès, et le Congrès aurait dû être consulté sur toute décision de fermer ses opérations ou d’entreprendre des rénovations majeures, en particulier pour une période de deux ans”.
Elle a ajouté que “d’innombrables employés, artistes et autres ont des contrats et des accords avec le Centre. Que leur arrive-t-il? Trump ou son conseil d’administration trié sur le volet ont-ils pris en considération leurs moyens de subsistance ou leur avenir? C’est précisément pourquoi la surveillance du Congrès est essentielle. Et soyons clairs: la rénovation des locaux ne restaurera pas le Kennedy Center à ce qu’il était. Un retour à l’indépendance artistique le fera. Les artistes américains rejettent cette tentative de rachat, et l’administration le sait. C’est pourquoi ils se bousculent maintenant pour se mettre à l’abri. ”
Au moment de mettre sous presse, il n’était pas clair si la rénovation inclurait la suspension des Kennedy Center Honors annuels, qui sont une tradition à Washington DC depuis 1978. Fidèle à sa personnalité d’amoureux des projecteurs, Trump est devenu le premier président en exercice à accueillir l’événement lorsqu’il est monté sur scène en décembre pour superviser un spectacle dont il a participé à la sélection des lauréats après avoir refusé d’assister à l’événement au cours de son premier mandat.
Trump, qui jusqu’à l’année dernière n’avait jamais assisté à un seul spectacle au Kennedy Center dans l’un ou l’autre de ses mandats, a ajouté que la fermeture intervient après un examen d’un an du lieu qu’il avait auparavant dénigré comme étant délabré et trop « réveillé ». Le Centre a subi une rénovation et un agrandissement majeurs de 250 millions de dollars en 2019 que Trump a également minimisés, le président déclarant dans son message Truth qu’il avait consulté des entrepreneurs anonymes, des experts musicaux, des institutions artistiques et d’autres conseillers et consultants pour déterminer s’il fallait fermer le lieu pendant la reconstruction ou le garder partiellement ouvert et fonctionner sur une période plus longue.
“J’ai déterminé que le Trump Kennedy Center, s’il est temporairement fermé pour construction, revitalisation et reconstruction complète, peut être, sans aucun doute, le meilleur établissement d’arts du spectacle de ce type, partout dans le monde”, a écrit Trump. “En d’autres termes, si nous ne fermons pas, la qualité de la construction ne sera pas aussi bonne et le délai d’achèvement, en raison des interruptions du public lors des nombreux événements utilisant l’installation, sera beaucoup plus long. La fermeture temporaire produira un résultat beaucoup plus rapide et de meilleure qualité !”
La nièce de JFK, la journaliste et ancienne première dame de Californie Maria Shriver, a réagi à l’annonce de Trump sur X avec un mépris à peine dissimulé et une forte dose de sarcasme, en écrivant“Traduction : Il a été porté à mon attention qu’en raison du changement de nom (mais personne ne me dit que c’est dû au changement de nom), mais il a été porté à mon attention que les artistes annulent à gauche et à droite, et j’ai déterminé que depuis le changement de nom, plus personne ne veut se produire là-bas. J’ai décidé qu’en raison de ce changement d’horaire, il était préférable pour moi de fermer ce centre et de reconstruire un nouveau centre qui portera mon nom, ce qui fera sûrement arrêter tout le monde d’en parler. que tout le monde annule… n’est-ce pas ?
