Donnell Wallam on avannut ensimmäisen pelinsä Australiassa ja sanoi, että hän haluaa kirjoittaa tarinansa uudelleen Suncorp Super Netballissa.
Tähtiampuja palaa SSN:ään Lightningiin West Coast Feveriä vastaan sunnuntaina, mikä merkitsee hänen ensimmäistä otteluaan kilpailussa 618 päivään. Ja hän myöntää, että hermot palasivat.
Katso jokaista Suncorp Super Netballin peliä LIVE & On-Demand Kayo Sports | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.
“Aiemmat kokemukset eivät ole aina menneet parhaimmillaan, ja lähdin täältä vähän trauman kanssa, enkä halua sen olevan yleinen kokemukseni verkkopallourallani, joten palattuani Lightningin kaltaiseen ympäristöön voin jo tuntea muutoksen, joka on ollut mukavaa”, Wallam kertoi foxsports.com.au:lle.
Wallam jätti Super Netballin vuonna 2024, kun Firebirds ei tarjonnut hänelle uutta sopimusta, vaikka hän oli kilpailun toiseksi paras maalintekijä ja Diamondsin edustaja.
Se oli myrskyisä vuosi Queensland-seuralle. Se sijoittui tikkaita viimeiseksi ja erotti valmentajansa Bec Bulleyn, kun kilpailua on jäljellä viisi viikkoa. Netball Australia käynnisti myös seuran tutkinnan myrkyllisen kulttuurin syytösten jälkeen, mutta toimenpiteisiin ei ryhdytty, ja väitteitä käytännesääntöjen rikkomisesta ei voitu vahvistaa.
Wallam otti vastaan tarjouksen pelata Northern Mysticsissä ANZ Premiershipissä, mikä herätti 32-vuotiaan ja hänen pelinsä uudelleen.
“Se oli todella vaikea päätös aloittaa (muuttaminen Uuteen-Seelantiin), kyyneleitä oli luultavasti paljon, mutta luulen, että kun puhuin Tian (Winikerei), Mysticsin valmentajan kanssa, hän todella pelotti minua ensimmäisen kerran, kun puhuin hänen kanssaan ja ajattelin, että ehkä tämä on hyvä, jos se pelottaa minua”, Wallam sanoi.
“Muutin sinne ja se oli parasta verkkopallolleni ja myös minulle henkilökohtaisesti.”
LUE LISÄÄ
“Todella myi sen minulle”: Kiwi-tähden uskonloikka, kun Super Netballin “käsijarru” nostettiin
“Kuinka sinä teet tämän?” Uskomaton muutos verkkopallon uuden superäitien aikakauden takana
Wallam jätti osan kaudesta väliin rannevamman vuoksi, mutta sijoittui silti kilpailun kolmanneksi tuotteliaimpana maalintekijänä, mikä auttoi joukkueensa Grand Finaaliin, jossa Tactix voitti sen. Mutta kentän ulkopuolisella kulttuurilla oli suurin vaikutus Wallamiin.
“Se on vaikea kuvailla, koska se oli vain tunne kuulumisesta siihen joukkueeseen, kirjaimellisesti jokainen niistä tytöistä, joita kutsun siskokseni tänään, he ovat vain uskomattomia, vieraanvaraisia ja niin aitoja ihmisiä, jotka asettavat ihmisen urheilijan edelle. Ja kun olet sellaisessa ympäristössä, voit vain menestyä, voit olla paras itsesi ja se sai minut poistumaan sieltä, ja miksi minun oli niin vaikea lähteä.
“Minua järkytti myös se, kuinka helppoa sinne oli sopeutua. Minusta samanlainen tausta aboriginaalien ja maorikulttuurin kanssa tuntui vain saumattomalta. Tytöt toivottivat minut tervetulleeksi, koko klubi toivotti minut tervetulleeksi ja se oli aivan ihanaa.”
“En ole koskaan kokenut vastaavaa seurakulttuuria Diamondsin ulkopuolella, joten oli todella mukavaa kokea maorikulttuuri ja sisällyttää se arkeen netballissa.”
Vaikka hän nautti ajastaan sekä kentällä että sen ulkopuolella Uudessa-Seelannissa, kun Lightningin valmentaja Belinda Reynolds kutsui häntä liittymään seuraan ja palaamaan Suncorp Super Netballiin, Wallam tiesi, ettei hän voinut sanoa ei.
Ampujalla oli kilpailussa keskeneräisiä asioita, ja halu pukea päälleen Diamondsin vihreä ja kultainen mekko oli myös tärkeä ratkaiseva tekijä.
“Se ei ollut kevytmielinen päätös, ja mielestäni se oli puhtaasti yrittäminen palata Diamondsiin ja olla korkean suorituskyvyn ympäristössä, kuten Lightning, ja toivottavasti yhdistelmien muodostaminen (Diamonds and Lightning -joukkuetovereiden) Caran (Koenen) ja Lizin (Watson) kanssa, mikä oli todella suuri motivaatio.”
Wallam on pitänyt tiivistä yhteyttä australialaisen valmentajan Stacey Marinkovichin kanssa ja osallistunut aiemmin tänä vuonna pidetylle Diamonds-leirille ennen Jamaika-sarjaa.
“Stacey on ollut minulle suuri tuki, koska se, että pystyi käymään avoimet keskustelut ja hänen odotuksensa minua kohtaan, on auttanut minua pitämään asiat perspektiivissä sen suhteen, mitä minun on tehtävä klubimaalla auttaakseni valintaprosessia Diamondsiin”, Wallam sanoi.
“Olen aina hermostunut lähdössä Diamonds-leirille, mutta kun sinne pääsee, on aina mukavaa olla tyttöjen lähellä ja kaikki vain nostavat toisiaan siinä ympäristössä, joten oli mukavaa olla takaisin Diamonds-ympäristössä.”
Toistaiseksi painopiste on hänen Sunshine Coast Lightning -tiimillään ennen kauden avauskilpailua, joka WA-tuotteen ja ylpeän Noongar-naisen vuoksi palaa Perthiin perheensä kanssa, joka on valmis olemaan pelissä.
“Se tulee olemaan erikoista ja onnistui todella hyvin, että ensimmäisessä pelissäni takaisin SSN:ssä on koko perheeni väkijoukkoon, joten uskon, että siitä tulee aivan erityinen tunne päivänä”, Wallam sanoi.
“Mielestäni on ollut todella helppoa kulttuuri, johon olen päässyt (Lightningissa), kaikki ovat olleet todella mahtavia ja siihen on ollut helppo sopeutua. Jokainen täällä voi olla oma itsensä ja kaikki juhlivat ja tukevat toisiaan. Meillä on johtajia, kuten Liz (Watson) ja Courtney (Bruce) ja Karin (Burger), ja he mainitsimme julkaisussamme, että meillä on johtaja koko kentällä, mikä tekee heidän osuudestaan vain kenttä loistava joukkue.”