Dragon Ball : que s’est-il passé au lancement ?

Il existe peu d’émissions de télévision – en direct ou animées – ayant le genre d’impact culturel que “Dragon Ball” a. Quelle que soit sa réputation légendaire, faites-nous confiance lorsque nous vous disons cet anime classique est en quelque sorte encore meilleur que son héritage ne le suggère. Combien d’auteurs peuvent dire qu’ils ont créé un titre devenu synonyme de tout un média ? Eh bien, Akira Toriyama le pourrait. “Dragon Ball” et “Dragon Ball Z” sont pratiquement interchangeables avec l’anime dans son ensemble. C’est l’une des premières séries qui vient à l’esprit quand on pense à un anime, similaire à “Pokémon”. Pendant ce temps, son protagoniste Son Goku est l’archétype du protagoniste de l’anime depuis 40 ans, inspirant des dizaines et des dizaines d’autres personnages d’anime aux cheveux hérissés au fil des décennies.

“Dragon Ball” est une institution mondiale. Cela a transformé des millions d’enfants en fans d’anime à travers le monde, et la franchise a même aidé à sauver Toonami. De plus, c’est l’anime qui a rassemblé des dizaines de milliers de personnes dans les rues du Mexique juste pour assister à un combat de dessins animés sur une place publique.

Aussi emblématique que soit la franchise et aussi qualitative qu’elle soit, “Dragon Ball” est aussi un peu un miracle. Toriyama n’avait pas prévu de transformer son manga en ce qu’il est devenucar cela a commencé comme une histoire de comédie gag avant de devenir une épopée d’action de science-fiction et d’arts martiaux. Le regretté grand auteur s’est souvent éloigné de ses plans, a rétabli son propre travail ou a même carrément oublié les personnages et les intrigues. Cela conduit à plusieurs fils de discussion qui semblent disparaître de nulle part.

L’un d’eux est le personnage de Launch, qui a joué un rôle important dans les débuts de “Dragon Ball” mais que l’on ne retrouve nulle part dans “Dragon Ball Z”. Explorons ce mystère.

Launch était l’un des premiers ajouts au casting de “Dragon Ball”, faisant ses débuts dans le chapitre 26 du manga et l’épisode 15 de l’anime. Après que Maître Roshi ait accepté d’entraîner Goku et Krillin à condition qu’ils lui obtiennent un rendez-vous avec une jolie fille, les deux jeunes garçons aperçoivent Launch en fuite devant des flics, leur tirant dessus avec un fusil de chasse. Le problème est que lorsque la fille éternue soudainement, ses cheveux prennent une couleur différente et elle devient plus douce, plus timide et beaucoup moins dure à cuire.

La version aux cheveux violets de Launch n’a aucune idée de ce que sa version blonde brandissant un fusil de chasse a fait ni pourquoi elle était en fuite. Il s’avère que Launch a deux personnalités, une violente et une gentille, et elle passe de l’une à l’autre à chaque fois qu’elle éternue – sans aucune conscience de ce que fait l’autre. Launch accepte de suivre Goku et Krillin jusqu’à la maison de Maître Roshi, où elle n’accepte pas de rendez-vous, mais elle emménage avec les gars. À partir de là, Launch devient une présence constante dans “Dragon Ball”, apparaissant dans et autour de la maison Kami pratiquement à chaque fois que nous y sommes.

La dernière fois que nous avons vu Launch, c’était après le 22e tournoi Strongest Under the Heavens, où elle a été impressionnée par les prouesses de Tien et a développé un béguin pour lui. Elle a passé le reste du “Dragon Ball” original à essayer de convaincre Tien.

Malheureusement, au moment “Dragon Ball Z” a commencé avec un saut dans le temps et une toute nouvelle saga, Launch était introuvable.

La seule autre apparition de Launch dans l’anime a lieu dans l’épisode 285 de “Dragon Ball Z” où elle est brièvement vue en train de donner de l’énergie au Spirit Dumb mondial pendant le combat de Goku avec Majin Buu. Malheureusement, cette scène est exclusive à l’anime et n’est pas techniquement canon.

Pendant des années, les fans ont plaisanté en disant que Toriyama avait simplement oublié Launch, mais ce n’est pas tout à fait vrai. En fait, Toriyama a toujours été clair et cohérent avec le sort de Launch. Lors d’une interview en 1996 (via CBR), Toriyama a déclaré: “Launch est parti à la poursuite de Tien Shinhan. Tien Shinhan allait également d’un endroit à l’autre pendant son entraînement avec Chiaotzu, donc ils ne se rencontraient jamais. Mais ils ont sûrement réussi à se croiser miraculeusement.”

Cette idée est répétée dans des interviews et même dans du matériel supplémentaire, comme une bande gag que Toriyama a écrite et dessinée en 1990, qui montrait ce que faisaient plusieurs personnages de “Dragon Ball” pendant le combat contre la planète Namek. Launch est brièvement vu en tenue de randonnée, marchant à travers une forêt montagneuse, se demandant où est allé Tien.

Nous avons une réponse légèrement différente de Toriyama sur ce qui est arrivé à Launch après qu’elle soit partie à la recherche de Tien. Lors d’une interview télévisée (via Kanzenshuu) pour promouvoir “Dragon Ball Z : Battle Of Gods”, Toriyama a expliqué ce qui est arrivé à plusieurs personnages après la fin de l’histoire du manga. Il vient ensuite à l’épilogue de Tien et dit que Launch a non seulement trouvé Tien, mais qu’ils ont même vécu un peu ensemble (à contrecœur). “Mais elle n’était pas faite pour l’agriculture, et Tenshinhan n’a aucun intérêt pour la romance, alors elle est partie après seulement quelques jours. Après cela, il semble que le déjeuner s’arrête de temps en temps.”

Alors voilà. Pas la fin la plus heureuse pour Launch, mais une fin cohérente pour Tien.