Ensi kuussa korkeakoulujen koripallon johtajat päättävät, laajennetaanko March Madnessia 76 joukkueeseen ensi kaudella ja kuinka kahdeksan lisäjoukkuetta sisällytettäisiin suluihin.
Siistein liike? Muuta nykyinen First Four 24 joukkueen avauskierrokseksi, jossa on 12 peliä tiistaina ja keskiviikkona ennen kuin päätapahtuma alkaa torstaina.
Mutta tässä säädössä on mahdollinen kiistanalainen päätös: avauskierrokselle määrättyjen joukkueiden tyyppi.
Ovatko ne automaattisia karsintoja yhden tarjouksen liigoista, jotka yleensä saavat 15. ja 16. siemeniä?
Vai olisivatko ne suuria tiimejä voimakonferensseista, jotka sijoittuvat sarjataulukon keskelle ja ovat tyypillisesti 10. ja 11. sijalla?
Yksi harkittava vaihtoehto on jakaa ero: 12 mestaria pienemmistä konferensseista pelaavat keskenään, samoin kuin viimeiset 12 suurta joukkuetta, jotka äänestivät kentällä.
Monet pitkäaikaiset tarkkailijat uskovat, että alhaisimpien siementen pakottaminen kannibalisoimaan itsensä avauskierroksella riisuisi päätapahtuman (64-välierän) viehätyksensä ja että keskinkertaiset raskaansarjan liigat täyttäisivät 12 avauskierroksen ottelua.
Big Ten -komissaari Tony Petitillä on merkittävä vaikutus keskusteluun, ja hänen konferenssinsa menestys tässä kuussa – se sijoitti neljä joukkuetta Elite Eightiin – voi antaa Petitille mahdollisuuden ajaa formaattia, joka suosii rikkaimpia liigoja keski- ja matalan pääsarjan kustannuksella.
Itse asiassa Petitti ehdotti viime syksynä, että NCAA:n valintakomitea käyttäisi avauskierroksen osallistujina 24 vähiten sijoittunutta joukkuetta.
“Olemme puolueellisia”, hän sanoi toimittajille. “Uskomme, että joukkueemme sijoitetaan korkeammalle kentän edetessä.”
24 heikoimman sijoitetun joukkueen asettaminen toisiaan vastaan ennen päätapahtuman alkua heikentäisi Cinderellasin mahdollisuuksia, jotka ovat jo nyt vaarassa NIL:n ja siirtoportaalin takia. Se näyttää olevan vastoin kaikkea, mikä tekee avausviikonlopusta amerikkalaisen urheilun neljän suurimman päivän
Mutta tämän muodon tai vastaavan mahdollisuutta ei voida sulkea pois.
Petitti ei olisi voinut toivoa parempaa ajoitusta, kun hänen konferenssinsa dominoi turnausta juuri laajentumiskysymysten kärjistyessä. Sillä välin pienet kaverit putosivat varhain, niukasti häiriintyneinä, eikä Sweet 16:een etennyt yhtään välivaihetta.
Päätös laajentamisesta on tehtävä huhtikuussa. Valitettavasti viimeisten 12 päivän tulokset ovat vain lisänneet vipuvaikutusta liigoille, joilla on jo kaikki edut.
Elite Eightin voittajille ja häviäjille…
Häviäjä: Duke (I). Connecticut eliminoi ykkössiemen sunnuntai-iltapäivänä niin upealla tavalla, että se lisää painetta valmentaja Jon Scheyeriin ensi kaudella. Blue Devils johti 19 pistettä ensimmäisellä puoliajalla ja 15 pisteellä puoliajalla, mutta teki liikevaihdon UConnin painetta vastaan viimeisillä sekunneilla, mikä johti pelin voittoon, 35-jalkaiseen Braylon Mullinsiin. Katselimme sen kehittymistä reaaliajassa ja useita kertoja uudelleentoistona, emmekä silti usko sitä.
Voittaja: Danny Hurley. UConnin valmentaja on kahden voiton päässä kolmannesta mestaruudestaan neljän vuoden aikana, ja mikä vielä vaikuttavampaa, hän on 10-0 Sweet 16:n, Elite Eightin ja Final Fourin pisteissä. Tämä oli hänen epätodennäköisin voittonsa – osittain siksi, että se vaati 35 jalan 0,4 sekuntia jäljellä ja osittain siksi, että Huskyt jättivät väliin 18 ensimmäisestä 19 3-pisteyrityksestään ja olivat jotenkin tarpeeksi lähellä tehdäkseen ihmeen.
Häviäjä: Duke (II). Ensimmäiset siemenet olivat 134-0 NCAA-turnauksessa, kun hänellä oli puoliajalla 15 pisteen tai enemmän johtoa… ja sitten tuli Duke. Mutta ei siinä kaikki, hyvät ihmiset. Tämä oli Blue Devilsin toinen romahdus 51 viikkoon: Jos muistat, he hukkasivat kuuden pisteen johdon Houstonia vastaan 1:14 jäljellä vuoden 2025 Final Fourissa. Molemmissa tapauksissa he vaikuttivat tietämättömiltä koko kentän painostusta vastaan.
Voittaja: kannattimen oikea puoli. Tämän ei ole tarkoitus vähätellä UConn-Illinois-ottelua, mutta Arizona-Michigan on semifinaalin lauantain telttapeli. No. 1 siemenillä on yhdistetty ennätys 71-5 ja ne hallitsivat alueitaan. Voittajan tulee olla mestaruusottelun selvä suosikki.
Häviäjä: SEC. Vuosi sen jälkeen, kun konferenssi asetti kaksi joukkuetta Final Fouriin ja tuotti kansallisen mestarin (Florida), SEC seuraa semifinaaleja kotoa. Se sijoitti 10 joukkuetta kentälle, enemmän kuin Big Ten, Big 12 tai ACC, mutta vain yksi eteni Elite Eightiin (Tennessee). Lisäksi SEC oli 0-5 vastakkain Big Teniä vastaan - ei sillä, että pysyisimme perässä.
Voittaja: Alex Karaban. UConn-vanhempi hyökkääjä on kahden voiton päässä kolmannesta NCAA-mestaruudestaan - todellakin harvinaista ilmaa pelaajille, jotka eivät kuulu UCLA-dynastiaan.
Häviäjä: pariteetti. Keskisuurten joukkueiden puuttuminen Sweet 16:sta on vain yksi todiste siitä, että turnausdynamiikka on muuttunut voimakkaasti rikkaimpien koulujen hyväksi. Tässä toinen: Tämä on ensimmäinen kerta turnauksen laajennuksen (1985) jälkeen, kun kolme Final Four -joukkuetta voitti neljä otteluaan kahdella numerolla, Associated Pressin mukaan. Ainoa semifinalisti, joka ei räjähtänyt alueensa läpi, oli UConn.
Voittaja: Arizona. Yksi maan johdonmukaisesti menestyneimmistä ohjelmista on palannut Final Fouriin ensimmäistä kertaa neljännesvuosisataan sen jälkeen, kun Arkansas ja Purdue purettiin lännen alueilta. Tämä jättimäinen askel ei rakenna vain hallitsevalle runkosarjalle; se voisi myös saada valmentajan Tommy Lloydin jäämään Tucsoniin ja torjumaan Pohjois-Carolinasta tulleet aloitteet.
Häviäjä: ACC. Heikko turnaus alkoi, kun kaksi joukkuetta putosi ensimmäisestä neljästä (NC State ja SMU), sisälsi hirveän tappion (North Carolina VCU:lle) ja päättyi konferenssin telttaohjelmaan (Duke), joka tuotti romahduksen ikuisiksi ajoiksi. Mutta ole hyvä, Tobacco Road: Jalkapallokausi on vain viiden kuukauden päässä.
Voittaja: isot miehet. Laji, jota dominoi niin kauan 3 pisteen ammunta, on käynyt läpi strategisen muutoksen, joka on esillä ensi viikonloppuna Indianapolisissa. Arizonan etulinjan koko on hyvin dokumentoitu – Wildcatsilla on joukko pelaajia, jotka on rakennettu NFL:n tiukoiksi. Michiganin etukenttä on sekä taitava että valtava. UConnilla on upea iso mies, Tarris Reed, ja Illinois on myös ladattu eteen.
Häviäjä: asiantuntijat ja mittarit. Median kerronta (syyllinen!) ja tarkasti seuratut tiedot ehdottivat, että ykkössijat saaneet joukkueet hallitsevat NCAA:ita aivan kuten he hallitsivat runkosarjan aikana. Osoittautuu, että vain kaksi neljästä, Arizona ja Michigan, onnistuivat voittamaan neljä peliä, kun Florida lähti toisella kierroksella ja Duke neljännellä. Hyvä muistutus meille kaikille: Madness yleensä voittaa.
Voittaja: maaliskuun jumalat. Kuten kovat UConn-fanit tietävät, kärkisijoitetut Huskyt olivat sekuntien päässä vuoden 1990 Final Fourista, kun Duken Christian Laettner löi pelin voittaneen hyppääjän ja lähetti Blue Devilsin semifinaaliin. Revenge on ruokalaji… joka maistuu helvetin hyvältä, jopa 36 vuoden jälkeen.
*** Lähetä ehdotuksia, kommentteja ja vinkkejä (luottamuksellisuus taattu) osoitteeseen wilnerhotline@
Leave a Reply