Elvis Presley était, non moins une autorité que la légende du rock and roll Little Richard sur “Elvis est mort” de Living Colour un artiste « électrisant ». Au début de sa carrière, il a parcouru les décors avec une férocité qui a laissé le public vibrer, s’évanouir, ou les deux. Puis son manager, le colonel Tom Parker, a éliminé le danger de son acte. Elvis était une grande star de cinémamais juste au moment où il aurait dû entrer dans la fleur de l’âge musical, en collaborant avec de jeunes auteurs-compositeurs qui aspiraient à entendre leur musique interprétée par The King, il est devenu une parodie criarde de lui-même. Il tournait sans relâche, traitait son corps comme une benne à ordures de Denny et profitait de ses talents considérables, mais en déclin.
Mis à part le comeback spécial de Presley sur NBC en 1968, les fans de la dynamo de Tupelo, dans le Mississippi, ont acheté des billets en espérant et en priant pour un spectacle de second ordre. Parfois, il se réveillait pour une soirée d’Elvis presque au top. La plupart du temps, il se frayait un chemin à travers les coups.
Lorsqu’Elvis n’a pas tenu ses promesses lors d’un concert dans les années 1970, il disposait d’une arme secrète : l’homme pouvait plaisanter. Il était loin d’être un esprit spirituel, mais il pouvait se contenter d’une seule ligne – ce qui se faisait généralement aux dépens de son groupe ou de son régisseur. Le crétin Parker a tenté d’exploiter ce modeste cadeau via le très décrié “Having Fun with Elvis on Stage”, un LP sans musique qui présente des commentaires hors contexte de Presley, mais le japery du King était une affaire qu’il fallait être là. Il était essentiellement un Shecky Greene à prix réduit.
Il est donc surprenant que l’un des numéros de comédie préférés du King soit le subversif et suprêmement ringard Monty Python. En fait, il était tellement fan qu’il citait fréquemment une phrase de “Monty Python et le Saint Graal”.
Elvis Presley était un nerd des Monty Python
Dans un 2014 GQ Lors d’une interview avec les Pythons, Eric Idle a révélé que la petite amie de Presley, Linda Thompson, lui avait dit qu’Elvis avait emmené la mafia de Memphis voir “Monty Python et le Saint Graal” au théâtre au moins quatre fois. Michael Palin se souvient avoir entendu dire que Presley était un grand fan des Knights Who Say Ni. Mieux encore, selon l’ancien garde du corps de Presley, Sam Thompson, dans une interview avec Las Vegas Weekly, Elvis avait l’habitude de citer le “C’est juste une blessure de chair” du chevalier noir – prononcé après que le roi Arthur de Graham Chapman ait coupé les deux bras du combattant bavard – alors qu’il quittait la scène après un spectacle médiocre (dont il y avait beaucoup à l’époque).
Dans cette interview avec GQ, Idle a déclaré qu’Elvis avait l’habitude de citer des morceaux de “Monty Python’s Flying Circus” au lit, en particulier le sketch classique “Nudge, Nudge” – et, oui, j’imagine ces lignes répétées dans le ton traînant du sud de Presley (et vous aussi). J’aurais tellement aimé qu’Elvis puisse se ressaisir et séparer Parker de sa vie. S’il était devenu sobre, il aurait été un grand homme d’État du divertissement. Et qui sait, peut-être qu’un des Pythons lui aurait trouvé un rôle dans l’un de leurs films. Elvis dans le rôle d’Archibald « Harry » Tuttle ? Sid Sheinberg n’aurait eu aucune chance.