Formula 1:n uusi määräysten aikakausi alkaa vihdoin toden teolla käyntiin Melbournessa perjantaina, kun Australian Grand Prix avaa 24-kisan kauden, jossa kukaan ei vielä näytä olevan aivan varma mitä odottaa.
Laji on tänä talvena läpikäynyt historiansa laajimmalle pidetyn sääntömuutoksen, kun sekä autoihin että moottoreihin tehdyt muutokset ovat luoneet uusia haasteita joukkueille, asettaneet uusia vaatimuksia ohjaamossa oleville kuljettajille ja tarjoavat mahdollisuuden kilpailulliseen ravistukseen radalla.
Kummallakin 11 joukkueella on yhdeksän päivää esikauden radalla päästäkseen käsiksi täysin uusiin haastajiinsa, mutta heillä on vielä paljon opittavaa ja hienovaraista, erityisesti energian käyttöönotossa voimayksiköistä, joissa on ensimmäistä kertaa lähes 50-50 jako poltto- ja sähkövoiman välillä.
varten Sky Sports F1:t Martin Brundle, uuden kampanjan arvaamaton alku on siis luvassa, kun toiminta käynnistyy Melbournen Albert Parkissa.
“Se on dramaattinen muutos, suurin koskaan Formula 1:ssä, ja olemme aivan sen alussa”, Brundle sanoi.
– Joukkueiden on löydettävä tapoja täydentää akkua, jotta se ei dominoi kierrosta niin paljon, mutta uskon, että he tekevät sen melko nopeasti ja siirtyvät yhdessä sen suhteen, miten he haluavat ladata ja käyttää tehoaan.
“Mutta alussa se tulee olemaan hieman villi.
“Meille tulee myös epäluotettavuutta, paljon enemmän kuin olemme nähneet viime vuosina, kun viimeisistä hybridimoottoreista tuli luodinkestäviä, ja niin tekivät myös autot.
“Uskon, ettet usko voittavasi Grand Prix -palkintoa ennen kuin näet kirjaimellisesti ruudullisen lipun.
“Tulemme näkemään paljon vaihtelua, mutta olemme valtavasti paremmassa paikassa kuin vuonna 2014, jolloin hybridimoottorit tulivat ensimmäisen kerran käyttöön, koska vain Mercedes sai sen silloin oikein ja kaikki muut höpertelivät.
“Tämä on paljon lähempänä.”
Kuka taistelee eturintamassa?
Testien todisteiden mukaan neljä joukkuetta, jotka jakoivat kaikki kilpailun voitot keskenään viime sääntöaikakaudella – McLaren, Mercedes, Red Bull ja Ferrari – ovat edelleen ne, jotka kilpailevat voitoista uudelleen.
Ja vaikka vauhtietu, joka vahvisti “neljän suuren” otteen muihin nähden, näyttää varmasti kasvaneen viime kauden lopusta, johtavan kvartetin asettaminen lopulliseen nokkimisjärjestykseen Melbournessa on edelleen vaikeaa.
“Sääntömuutokset ovat hajottaneet pakettia hieman, mikä oli väistämätöntä – itse asiassa taattu”, Brundle sanoi kierrosaikojen jakautumisesta ruudukon etu- ja takaosan välillä.
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
Craig Slater ja Martin Brundle tarkastelevat ja luokittelevat kaikki F1-tallit kauden edeltävän testauksen jälkeen.
“Mutta kaikilta, joiden kanssa olen puhunut, ja pelkän havainnoinnin perusteella näyttää siltä, että tavalliset neljän parhaan tiimin – Ferrari, McLaren, Mercedes ja Red Bull – ovat erittäin lähellä toisiaan, vaikka he tekevätkin asiaa eri tavoin ja kolmella eri voimayksiköllä.
– Testeissä he pomppasivat ulos kierroksista, myös luotettavuus näytti hyvältä.
“Sitten on hieman aukkoa keskikenttään, joka itsessään näyttää melko läheltä, ja sitten jotkut ihmiset kamppailevat takana.”
Ei sillä, että testaus olisi välttämättä paljastanut absoluuttista kokonaiskuvaa.
“Muista, että olemme käyneet Barcelonassa, jossa oli jäätävän kylmä, ja Bahrainissa, joka oli erittäin kuuma”, hän varoitti.
“Nyt aiomme mennä Melbourneen, täysin erilaisella radalla, joten rehellisesti sanottuna kaikki vedot ovat poissa.”
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
Martin Brundle ja Bernie Collins keskustelevat Aston Martinin asemasta ennen F1-kauden 2026 alkua.
Ja olipa tilaus mikä tahansa tällä viikolla Albert Parkissa ja sitten ensi viikolla toisella kierroksella Kiinassa, Brundle odottaa kuvan pysyvän juoksevana kauden avauskuukausina.
“Vuosi tulee olemaan uskomattoman vaihteleva”, Sky F1 -kommentaattori ennustaa.
“Näen joukkueiden hyppivän toisiaan. Ei tule olemaan pieniä voittoja päivityksellä siellä täällä, tulemme näkemään paketteja ympäri vuoden, etenkin vuoden ensimmäisellä puoliskolla, jolloin joukkueet alkavat hypätä, kun he todella löytävät osan ajasta.”
Ketkä ovat todennäköiset titteliehdokkaat?
Mitä tulee vedonvälittäjiin, ainakin Mercedes johtaa Down Under -suosikkeja paitsi kauden avauskilpailun voittoon, myös molempiin vuoden 2026 maailmanmestaruuteen.
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
Martin Brundle uskoo, että George Russellilla on luottamus kilpailla mestaruudesta, jos hänen autonsa sallii sen.
Tämä tila perustuu selvästi osittain laajalle levinneeseen ja pitkäaikaiseen uskomukseen, että Silver Arrows – jotka hallitsivat ehdottoman useiden kausien ajan, kun moottorin sääntöjä viimeksi tarkistettiin vuonna 2014 – ovat hyvin varusteltuja menestymään uudella aikakaudella ja siihen, että heidän uusi W17-autonsa teki asianmukaisen vaikutuksen testauksen aikana.
George Russell, Mercedeksen vanhempi kuljettaja, on vedonvälittäjien suosikki Drivers’ Championship -sarjassa ensimmäistä kertaa.
“Kukaan ei luota Georgea enemmän kuin George. Pidän hänen tavasta, jolla hän kilpailee”, sanoi Brundle 28-vuotiaasta britistä valmistautuessaan kahdeksatta F1-kauttaan.
“Hän on tehnyt kovia jaardeja Williamsissa useiden vuosien ajan, hän siirtyi Mercedekselle juuri kun he lakkasivat hallitsemasta, piti päänsä alhaalla – hän on joukkueen ykkönen.
– Uskon, että hänen joukkuetoverillaan Kimi Antonellilla tulee olemaan myös loistava kausi, mutta Georgella on kaikki tarvittava itseluottamus voittaakseen kilpailuja ja mennäkseen voittamaan mestaruuden, jos se on hänen käytettävissään.
Vaikka itsevarma Russell on “valmis” tittelin kallistamiseen, Brundle uskoo, että mestaruuskuva on kaukana selkeästä.
“Näen Ferrarin vahvana. Näen sekä Ferrarin kuljettajien, Lewisin (Hamilton) että Charlesin (Leclerc), olevan vahvoja”, lisäsi Brundle tiimistä, jonka SF-26-auto teki myös vaikutuksen testauksen aikana.
– Uskon, että molemmat McLaren-kuljettajat ovat myös vahvoja.
“Oscar (Piastri) tulee takaisin tehtävälle sen jälkeen, mitä hän oppi viime vuonna; Lando (Norris), en usko, että en ole koskaan nähnyt häntä vielä niin leveä virne kasvoillaan tänä vuonna, hän on vain saanut sen mukavuuden nyt olla maailmanmestari.
“Red Bull näyttää todella vahvalta, ja tiedämme, kuinka Maxin (Verstappen) auton hallinta, jota tarvitsette näissä autoissa, tulee olemaan uskomatonta.
“Joten minulle ei ole selvää suosikkia.”
Millainen kilpa-gongi on ja mitkä kuljettajat menestyvät?
Vaikka F1:n uuden sääntösarjan alkuvaiheessa odotetaan lisääntyvän kentän leviämistä, Brundle on optimistinen, että uuden sukupolven autot helpottavat tiivistä – ja joissakin tapauksissa uutta – pyörästä pyörään -kilpailua, kun kuljettajat ja tiimit käyttävät erilaisia energianhallintataktiikoita.
Jotkut ruudukon johtavista nimistä ovat kritisoineet uusien autojen näkökohtia ja niiden monimutkaisuutta, mutta Brundle uskoo, että kaikki epäilykset eivät estä ruudukon aktiivisimpia operaattoreita suunnittelemasta parhaita tapoja saada niistä mahdollisimman paljon irti ja saada etulyöntiasema kilpailijoihinsa nähden.
“Aluksi uskon, että menetämme vähän Daavidin ja Goljatin juttuja, mutta uskon, että tulemme näkemään hyviä kilpailuja, tulemme näkemään joitain epätavallisia ohituksia”, hän sanoi.
“Luulen, että tulemme näkemään autojen ohittavan hyvin epätavallisissa paikoissa, joissa on alussa erilaiset lataus- tai käyttöönottostrategiat, ja tulemme näkemään kuljettajien todella taistelevan pitääkseen autonsa tiellä, etenkin renkaiden käyttöiän loppua kohti. Heidän täytyy todella ajaa näillä.
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
McLarenin Oscar Piastri jäi “juoksuksi” radalle ennen kuin Lewis Hamilton pääsi jälleen harjoituksiin Ferrarillaan.
“Michael Schumacher ja Ayrton Senna olisivat rakastaneet näiden autojen mahdollisuutta.
“Ajattelen Sennaa, joka soittaa kaasulla kuin musiikki-instrumentilla. Ajattelen Sennaa, kun hänellä oli aktiivinen auto vuonna 1993, hän käveli radalla insinöörinsä kanssa, viritti aktiivijousitusta viiden metrin välein. Ajattelen Schumacheria, joka soittaa ohjauspyörää, tasauspyörästöä ja jarruja, jälleen kuin musiikki-instrumenttia, vasen jalka jarrulla.
“Mitä tahansa työkaluja mahtavilla kuljettajilla on ollut vuosien varrella, he ovat käyttäneet niitä paremmin.
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
Sky Sportsin F1:n David Croft tarkastelee lähemmin F1:n kehitystä vuonna 2026, kun urheilu aloittaa uuden latauksen aikakauden, jossa on enemmän sähköä, uusia joukkueita ja moottorintoimittajia.
“Uskon, että älykkäät kuljettajat, pitivät he näistä autoista tai eivät, ja mitä he ajattelevatkaan näiden uusien säännösten tästä vaiheesta, ajattelevat, että “tämä meillä on” ja kuinka he saavat kaiken irti näistä lukuisista, joskin monimutkaisista, käytettävissä olevista työkaluista.
“Luulen, että älykkäät kuljettajat, joilla on oikea asenne, loistavat alussa.”
Sky Sports F1:n Australian GP:n aikataulu
Torstai maaliskuun 5
Klo 3: Kuljettajien lehdistötilaisuus
Klo 6: Aita leikkaamaton
21.45: F3-harjoitukset
22.55: F2-harjoitukset
Perjantai maaliskuun 6
Klo 1: Australian GP Practice One (jakso alkaa klo 1.30)*
2.55: F3-karsinta*
3.30: Team Bossin lehdistötilaisuus
3.50: F2-karsinta*
Klo 4.35: Australian GP Practice Two (jakso alkaa klo 5)*
6.15: F1 Show*
Lauantaina maaliskuun 7
0.10: F3 Sprint*
Klo 1.10: Australian GP Practice Three (jakso alkaa klo 1.30)*
3.05: F2 Sprint*
4.10: Australian GP:n karsinnat*
Klo 5.00: AUSTRALIAN GRAND PRIX:n karsinta*
Klo 7: Tedin pätevä muistikirja*
21.45: F3 Feature Race*
Sunnuntai maaliskuun 8
12.20: F2 Feature Race*
2.30: Australian GP:n kokoonpano: Grand Prix sunnuntai*
Klo 4: AUSTRALIAN GRAND PRIX*
Klo 6: Australian GP:n reaktio: Ruutulippu*
Klo 7: Tedin muistikirja*
Klo 7.55: Australian GP:n uusinta*
Klo 10: Australian GP:n kohokohdat (myös Sky Showcasessa)*
*Myös Sky Sportsin päätapahtumassa
Katso kaikki Formula 1 -kauden 2026 kilpailut suorana Sky Sportsista alkaen Australian GP:stä 6.–8. maaliskuuta. Striimaa Sky Sportsia NYT – ei sopimusta, peruuta milloin tahansa