Siitä tulee yksi oudoimmista FA Cupin finaaleista koskaan.
Arsenalin 2-1-voitto Chelseasta vuonna 2020 pelattiin lähes autiolla Wembleyllä, kun Gunners sai pokaalin kentällä sen sijaan, että kiipeäisi kuuluisia portaita Royal Boxille esittelyä varten perinteen mukaisesti.
Vaikka faneja estettiin osallistumasta kotimaiseen näyttelyyn Covidin takia, Matt Smith ei koskaan unohda tätä päivää.
19-vuotiaana ja ilman kilpailullista esiintymistä ykkösjoukkueessa hänen poikansa Arsenal-fani nimettiin Tykkimiesten vaihtopenkille Mesut Özilin mukaan. jäi pois, ulkoinen Kirjailija: Mikel Arteta
Kun kokopäiväinen vihellys vahvisti ensimmäisen ja – tällä hetkellä – ainoan Artetan valtakauden suurimman pokaalin, Smith sai voittajien mitalin ja hänet otettiin vaihtopelaajan Bukayo Sakan kanssa kentällä FA Cupissa.
Kuusi vuotta on kulunut, ja Smith, joka pelaa nyt keskikentällä Wigan Athleticissa, palaa Emirates Stadiumille sunnuntaina, kun League One -taistelijat kohtaavat Valioliigan johtavan Arsenalin FA Cupin neljännellä kierroksella (aloitus klo 16.30 GMT).
“Se oli todella vihainen, koska se oli silloin, kun koko juttu Özilin ympärillä oli käynnissä”, Smith, 25, kertoo BBC Sportille muistoistaan vuoden 2020 finaalista.
“Hän ei ollut joukkueessa, joten nousin penkille. Olin vaihtopenkillä Sheffield Unitedin puolivälierissä, Manchester Cityn välierässä ja sitten finaalissa.
“Kun olet niin nuori, et todellakaan ymmärrä FA Cupin finaaliin kuulumisen tärkeyttä tai muistoja, joita se antaa sinulle loppuelämäsi ajaksi.
– Vasta nyt ymmärrän, kuinka kiitollinen olin saadessani olla mukana jossain niin erikoisessa.
“Muistan, että sain pukuni finaaliin ja se oli liian iso minulle. En halunnut sanoa mitään, koska olin nuori.
“Kaikki muiden pelaajien puvut olivat räätälöityjä, mutta omani olivat massiiviset – he tekivät sen väärin.
“En päässyt kentälle, mutta se päivä elää kanssani ikuisesti.”
Leave a Reply