Forever Young loi historiaa tullessaan maailman arvokkaimman hevoskilpailun, Saudi Cupin, ensimmäiseksi kaksoisvoittajaksi.
Yoshito Yahagi, joka tunnetaan maailmannäyttämöllä hellästi nimellä “The Man in the Hat”, on kouluttanut moitteettomasti. Hän on kampanjoinut viisivuotiaan lapsensa kanssa ympäri maailmaa ja on palkittu hänen ponnisteluistaan, mukaan lukien eeppinen taistelu täällä 12 kuukautta sitten Hongkongin supertähti Romantic Warriorin kanssa.
Jockey Ryusei Sakai olisi ollut hetken huolissaan, kun hän jäi loukkuun Banishingin taakse, kun Bob Baffertin Nysos nousi uhkaavasti ylös turnilla kotiin.
Forever Young sai kuitenkin unelmajuoksun sisäpuolelta, ja Breeders’ Cup Dirt Milen voittaja Nysos nousi 10 vakomatkalle, japanilaisen juoksijan todettu kestävyys nousi jälleen esille toisessa jännittävässä maalissa.
“Hän antoi minulle uskomattoman tunteen koko kilpailun ajan”, sanoi Yahagi.
“Tietenkin minulla oli paljon paineita minuun ennen kilpailua, koska hän oli alan paras. En usko, että minun harjoitteluni tee hänestä mahtavaa hevosta, vaan mielestäni hevosesta on tehty mestari, ja minulla on vähän tekemistä sen kanssa.
“Tietenkin seuraava tavoitteemme on Dubain MM-kisat, joten siihen meidän on nyt keskityttävä. Ja sitten, no minulla ei ole aavistustakaan. Viime vuonna se ei onnistunut Dubain MM-kisoissa, hän ei vain ollut tarpeeksi hyvä. Yritämme parhaamme voittaaksemme sen tänä vuonna.
“Ryusei Sakai oli oppipoikani, tallijokkini ja hän kehittyi ja parani kasvaessaan. Ja hänestä on tullut meille todella hyvä ratsastaja.”
Sakai sanoi: “Hän on hämmästyttävä hevonen, kaksi kertaa Saudi Cupissa, ja luotan häneen. Minulla ei ollut huolta, ei ollut paineita, tämä on työni, sama joka kerta. Olen erittäin ylpeä hänestä ja haluan kiittää kaikkia, jotka tukivat koko joukkuetta.”
Baffert, joka tuli jälleen lähelle ilman ensimmäistä palkintoa, sanoi: “Tämä kilpailu on melkein kuin Kentucky Derby, koska ellet voita, toinen ei ole niin jännittävää. Hyvä asia on kuitenkin, että Nysos ilmestyi. Forever Young on vain niin hyvä.
“Irad (Ortiz) sanoi, että Nevada Beach (12.) ei koskaan todella kihlautunut siihen. Hän sanoi, ettei hän nostanut jalkojaan ollenkaan. Olin todella pettynyt häneen, koska hän meni todella hyvin tämän radan yli.”
Voittoja oli myös Karl Burken kuninkaallinen mestari, erittäin vaikuttava Neom Turf Cupissa Oisin Murphyn johdolla, ja Joseph O’Brienin kouluttamat Sons And Lovers Red Sea Turf Handicapissa.
Burke suunnittelee nyt matkaa Dubaihin Royal Championin kanssa.
Hän sanoi: “Se oli mahtavaa. Hän on erittäin eteenpäin menevä hevonen, hän on melko innokas kotona – hän ei ole karkuja, mutta halusimme vain hänen saavan mukavaan rytmiin kunnollisen vauhdin takana. Kun hän saa vähän suojaa, hän vain matkustaa ihanasti ja Oisin on vetänyt sen fantastisen hyvin.
“Olin niin itsevarma, kun hän kääntyi sisään tuossa asennossa. Hän on hevonen, jolla on käänteinen jalka, joka jatkaa laukkaa ja pysyy matkalla todella hyvin. Todella iloinen.
“Hänet on hyväksytty Dubaihin (Turf), mutta minun on puhuttava Darleyn kavereiden kanssa ja katsottava, mitä teemme. Se on ilmeinen kilpailu hänelle, uskon, että pudotus takapenkillä ei tekisi hänelle mitään haittaa. Saa nähdä.”
“Paljon siitä riippuu Sheikh Mohammed Obaidin perhe. Ajatuksemme ovat hänen perheensä kanssa. Toivottavasti esitys jatkuu vielä hetken.”