Formula 1 2026: Aston Martinin toipumisnäkymiä analysoitiin painajaisen esikauden jälkeen, jota voimayksiköiden kamppailut pilasivat | F1 uutiset

Lähestyttyään Formula 1:n vuoden 2026 suurta sääntömuutosta joukkueena, joka oli luottavaisin murtautuessaan urheilun vakiintuneeseen eliittiin, Aston Martin on kestänyt tuhoisan esikauden, joka on jättänyt heidän lyhyen ja keskipitkän aikavälin tavoitteet ilmeisen repeämänä.

Siitä lähtien kun Lawrence Stroll osti joukkueen – silloin tunnettiin nimellä Force India – vuonna 2018, kanadalainen miljardööri on säästänyt kustannuksiaan yrittäessään perustaa toisen F1-supervallan.

Sen jälkeen kun tiimi muutettiin Aston Martiniksi vuonna 2021, Silverstoneen rakennettiin ja avattiin huippumoderni laitos vuonna 2023, ennen kuin tiimin oma tuulitunneli valmistui käyttöön maaliskuussa 2025.

Jotkut urheilun hienoimmista mielistä hankittiin myös hyödyntämään tiloja, kun legendaarinen suunnittelija Adrian Newey astui mukaan vuonna 2025 sen jälkeen, kun entinen Mercedes-moottoriguru Andy Cowell oli liittynyt joukkoon edellisenä vuonna.

Tiimi sai myös yksinoikeudella moottoritoimituksen Hondalta, joka oli antanut Red Bullin Max Verstappenille neljä peräkkäistä mestaruutta vuosina 2021-2024 ja olisi pitänyt Milton Keynesin joukkueessa, elleivät he olisi ilmoittaneet aikomuksestaan ​​jättää urheilua ennen u-käännöstä.

Kun kaksinkertainen maailmanmestari Fernando Alonso ajaa edelleen korkealla tasolla omistajan pojan Lance Strollin rinnalla, kaikki osat näyttivät olevan paikoillaan, jotta Aston Martin voisi nollata säännöt ennen tätä kautta ja uhata kisavoitoilla – ja ennen pitkää titteleillä.

Sen sijaan viime viikolla Bahrainissa, viimeisessä kolmessa kauden edeltävässä testitapahtumassa, he näyttivät olevan matkalla kauden avauskilpailuun Australian Grand Prix, suorana lähetyksenä. Sky Sports F1 6.-8. maaliskuuta, aivan ruudukon takaosassa – mikä on siis mennyt pieleen?

Voimayksikön kipu

Aston Martinin murheiden keskipisteessä näyttää olevan Hondan voimayksikön toimivuus, jonka he olivat niin tyytyväisiä saadessaan turvata yksinomaisen käytön.

Erityisesti Alonsolle tulee olemaan erittäin huolestuttava déjà vu -tunne, koska espanjalainen ajoi McLarenilla vuonna 2015, kun heidän uusi sopimus Honda-moottoreista sujui hirveästi.

McLaren sijoittui rakentajien mestaruussarjassa yhdeksänneksi, kuudenneksi ja yhdeksänneksi ennen kumppanuuden lopettamista kolmen vuoden jälkeen, kun Alonso oli niin pettynyt, että hän kestäisi kaksi vuotta urheilusta.

On olemassa useita tekijöitä, jotka näyttävät vaikuttaneen Hondan voimayksikön tuhoisaan alkuun.

Ensinnäkin Honda säilytti luuranko F1 -osaston vasta vuoden 2021 lopusta lähtien heidän suunnitelmissaan jättää urheilun, eikä se palannut täyttä työvoimaa uudelleen ennen kuin sopimus Aston Martinin kanssa sovittiin vuoden 2023 alussa.

Sen lisäksi, että he jäivät neljän muun moottorinvalmistajan – Mercedes, Ferrari, Red Bull ja Audi – taakse, jotka olivat jo ahkerasti työskennelleet vuoden 2026 voimayksiköillään, se merkitsi myös sitä, että Verstappenin tittelin voittaneet moottorit kehittänyt henkilökunta tuhoutui.

Sitten on heidän Hondan kanssa tehdyn eksklusiivisen sopimuksen kaksiteräinen miekka, mikä tarkoittaa, että heidän rata-ajan puute esikauden aikana voi olla paljon haitallisempaa kuin se olisi joukkueelle, jolla on useiden joukkueiden käyttämä voimayksikkö.

Esimerkiksi Williams jäi väliin Barcelonan shakedownista tammikuun lopulla, mutta pystyi hyötymään moottoritoimittajansa Mercedeksen antamista tiedoista, joilla on myös McLaren ja Alpine asiakkaita.

Neweyn sopeutumisaika?

Vaikka historia viittaa siihen, että Honda on voinut kohdata joitain ongelmia riippumatta siitä, kuka oli vastuussa Aston Martinista, on reilua kyseenalaistaa, onko Neweyn lähestymistapa mahdollisesti pahentanut ongelmia tässä tapauksessa.

Newey on legendaarinen hahmo F1:ssä, sillä hän on suunnitellut autoja, jotka ovat voittaneet 12 rakentajan ja 13 kuljettajan tittelit, mutta hän on ottanut eri roolin Aston Martinissa.

Red Bullista erottuaan Newey liittyi alun perin Aston Martinin tekniseksi kumppaniksi maaliskuussa 2025, mutta sitten marraskuussa ilmoitettiin, että hän ottaisi myös joukkueen johtajan roolin.

Vaikka hänen ensimmäinen Aston Martin -mallinsa kiinnitti heti silmään sen myöhään saapuessa Barcelonaan, on kuultu, että sen osat ovat saattaneet lisätä lisähaasteita Hondalle.

Lisäksi Neweylla on maine siitä, että se työnsi suunnittelu- ja kehitysprosessia mahdollisimman myöhään, mikä tarkoitti, että auto pääsi raiteille vasta toiseksi viimeisenä iltana viisipäiväisessä Barcelonassa.

Vaikka se ei olisi muuttanut kaikkea, valmius testissä aikaisemmin olisi antanut Hondalle enemmän aikaa reagoida ja työskennellä kohtaamiensa väistämättömien ongelmien parissa.

Neweyn puolustuksessa hänen ajattelutapansa on kuitenkin voittaminen, ja hän olisi epäilemättä järkyttynyt ja pettynyt löytäessään moottorin, joka ei tällä hetkellä pysty tukemaan hänen suunnitteluaan tehokkaasti.

Kuinka nopeasti ne voivat toipua?

Ei ole epäilystäkään siitä, että Aston Martinin niukka kilometrimäärä Bahrainissa, varsinkin kauden edeltävän testauksen viimeisenä päivänä, kun he tuskin pääsivät ulos autotallista, saavat hälytyskellot soimaan Hondassa.

Kysymys on nyt siitä, kuinka kauan heillä kestää saavuttaa muut voimayksikkövalmistajat, ja tuotteen uusien iteraatioiden parissa on varmasti jo käynnissä työ.

Odotuksena on, että he tuovat uuden ja parannetun version mahdollisimman pian poistaen perusongelmat, jotka rajoittivat soittoaikaa esikauden aikana.

On vaikea ennustaa, kuinka kauan prosessi kestää, mutta havaittujen ongelmien vakavuus viittaa siihen, että se ei välttämättä tule olemaan nopea korjaus.

Vaikka parannettu moottori on käytössä, tarvitaan myös paljon oppimista energiankäytön parhaasta hallinnasta, sillä muut valmistajat ovat jo keränneet valtavia määriä tietoa tästä tärkeästä suorituskykyelementistä.

Ottaen huomioon, että Honda ei kyennyt selviytymään ongelmistaan ​​kolmeen vuoteen tuon pelätyn McLaren-kumppanuuden aikana kymmenen vuotta sitten, valmius kilpailla ensi kauden alussa kilpailukykyisellä moottorilla olisi hieno saavutus tästä lähtien.

Mitä seurauksia voi olla?

F1:n “nelikko iso” pysyy toistaiseksi omassa liigassaan. Todennäköisimpänä haasteena pidetty joukkue on jo kompastunut, kun taas McLaren, Mercedes, Red Bull ja Ferrari näyttävät kaikki tehneen hyvää työtä uusien sääntöjen kanssa.

Aston Martin itse on antanut toistaiseksi vähän. Kun kävi selväksi, kuinka huono heidän tilanteensa oli toisen Bahrain-testin jälkimmäisissä vaiheissa, medialle ei annettu pääsyä kahdelle ihmiselle, joista he eniten haluaisivat kuulla – Neweyn ja Alonson.

Molemmista parista kuullaan Melbournessa ja he saavat varmasti rohkeat kasvot, mutta kuinka kauan sitä on jäljellä, voi riippua edistymisen nopeudesta.

Alonso, joka ei ole voittanut kisaa vuodesta 2013 lähtien, on odottanut mahdollisuutta kilpailla jälleen eturintamassa ja puhui vain viikkoja sitten halukkuudestaan ​​jatkaa vuonna 2027, jos hän saa mestaruuden haastavan auton.

Viime viikkojen tapahtumat ovat tehneet tästä mahdollisuudesta vähemmän todennäköisemmän, ja turhautuminen kentän takaosassa olevien numeroiden muodostamiseen saattaa saada Alonson, joka täyttää heinäkuussa 45 vuotta, päättämään, että nyt riittää.

Lawrence Stroll ei ole tunnettu kärsivällisyydestään, eikä hän todennäköisesti käsittele tilanteen mahdollista noloa kovin hyvin.

Nähtäväksi jää, pitääkö hän tarvetta tehdä vielä lisää henkilöstömuutoksia tai päättääkö hän jopa viedä Aston Martinin huipulle, mikä on mahdoton tehtävä, ja harkitseeko hän urheilun puomin lunastamista.

Katso kaikki Formula 1 -kauden 2026 kilpailut suorana Sky Sportsista alkaen Australian GP:stä 6.–8. maaliskuuta. Striimaa Sky Sportsia NYT – ei sopimusta, peruuta milloin tahansa