On kriittisin näytelmä Nebraskan Sweet 16 tappio kilpailijalle IowaCornhuskersilla oli vain neljä pelaajaa lattialla, ja valmentaja Fred Hoiberg otti syytteen.
“Laita se minulle”, hän sanoi. “Se oli viestintävirhe ja olen päävalmentaja.”
Kun Nebraska katkaisi Iowan johdon kolmeen 58,8 sekuntia jäljellä joukkueiden NCAA Tournament Midwest Region -välieristä, Hawkeyesin Alvaro Folgueiras piti roikkua keskikentän linjan ympärillä. Kuten Kael Combs Folgueiras halusi päästä sisään palloon, hän aloitti hyppäämisen ja juoksi kohti koria.
Nebraskan Rienk Mast ei ollut lattialla muiden joukkuetovereidensa kanssa, ja kun hän yritti sprintti penkiltä alas sivurajaa kentän vastakkaiseen päähän, Combs ampui 70 jalan syötön Folgueirasiin – jonka olisi pitänyt peittää Mast.
Folgueiras nappasi syötön, otti yhden tiputuksen ja löi sen kotiin. Hän sai virheen pelissä ja ponnahti ylös huutaen ilosta, minkä jälkeen hän muutti vapaaheiton kuuden pisteen johtoon. Iowa voitti 77-71 ja varmisti ensimmäisen Elite Eight -esiintymisensä sitten vuoden 1987.
“Näin liikettä penkillä”, Folgueiras sanoi. “Käskelin juuri Kaelia hakemaan minulle pallon, koska näin, että lattialla oli vain neljä. He yrittivät selvittää, ketä he vartioivat.”
Iowan valmentaja Ben McCollum teki selväksi, että peli ei johtunut hänen loistavasta strategiastaan. Hän oli yhtä hämmästynyt kuin kuka tahansa.
“Olin kuin, en tiedä miksi häntä ei vartioitu”, McCollum sanoi. “En tiennyt (heillä oli vain neljä pelaajaa lattialla), ja sitten hän upposi sen, ja sitten minä olen kuin “Mitä ihmettä juuri tapahtui?”
McCollum sanoi, että yksi hänen avustajistaan kertoi hänelle, että Nebraskassa ei ollut viittä pelaajaa lattialla.
Folgueiras, syntyperäinen Malagassa, Espanjassa, kuvaili tapahtumia jalkapallon termein.
“Oli hienoa saada tuo hyökkääjän katse, jossa saat pallon ketään vastaan”, hän sanoi.
20-vuotias Robert Morrisin siirto päättyi 16 pisteellä 6/7 laukauksessa. Hänen 3-osoittimensa 5:03 tasoitti pelin 65:een, neljä päivää sen jälkeen, kun hänen kulman 3 viimeisissä sekunnissa antoi Hawkeyesille toisen kierroksen voiton kärkisijoitetusta ja puolustavasta kansallisesta mestarista Floridasta.
Tällä kertaa hän hyödynsi kriittistä virhettä.
“Olin melko järkyttynyt nähdessäni Alvaron auki”, Iowa’s Bennett Stirtz sanoi. “En edes tiennyt, että heillä oli neljä pelaajaa, ennen kuin olimme pukuhuoneessa. Kael heitti upean syötön.”
Associated Pressin raportti.