Gary Woodland saa inspiroivan paluun aivoleikkauksen ja PTSD:n jälkeen, kehottaa kamppailevia “jatkamaan taistelua” | Golf-uutisia

“Jokainen, joka kamppailee jonkin kanssa, toivon, että he näkevät minut eivätkä anna periksi. Jatka vain taistelua.”

Gary Woodland lausui nämä sanat tunteellisessa haastattelussa hetkiä sen jälkeen, kun hän varmisti ensimmäisen PGA Tour -voittonsa sen jälkeen, kun hänelle tehtiin aivokasvainpoistoleikkaus syyskuussa 2023.

“Siitä lähtien, kun minulla diagnosoitiin tämä asia aivoissani, koko asia oli, etten antanut sen voittaa. Tänään oli todiste siitä.”

Amerikkalaisen viisitahtivoitto Texas Children’s Houston Openissajoka on varmistanut hänelle paikan The Mastersissa Augusta Nationalissa 9. huhtikuuta alkaen, tuli seitsemän vuotta hänen viimeisestä PGA Tourin voittostaan, 2019 US Openista Pebble Beachillä.

Woodland selitti menestymisensä Teksasissa sen vuoksi, että hän kertoi hänelle, kuinka paljon hänen lääketieteellisiä ongelmiaan on aiheuttanut. Hän paljasti aiemmin tässä kuussa The Golf Channel -lehden haastattelussa, että hän on kärsinyt posttraumaattisesta stressihäiriöstä leikkauksensa jälkeen.

Hän on taistellut ahdistusta ja ylivalppautta vastaan, ja jakso tulee tällä viikolla Houstonissa hänen toisella kierroksella.

– Lähdin matkaan yhdeksällä, jotkut ihmiset köysien takana tulivat lähelleni ja olin erittäin ylivalppaana.

“Olin hylky tuon päivän viimeiset 10 reikää. Pääsin maalintekoon, huusin silmäni ulos, nollasin ja pystyin palaamaan ulos ja hoitamaan tavarat sen jälkeen.”

Woodland “jahtaa unelmiaan” julkistettuaan PTSD-diagnoosin

Woodland kehui PGA Tourin turvatiimiä hänen rauhoittamisesta ja myös itseään avun pyytämisestä, mitä hän ei ollut tehnyt siihen mennessä.

Henkilökohtaisten uurastusten julkistaminen on saanut 41-vuotiaan tuntemaan olonsa “tuhat kiloa kevyemmäksi”. Nyt, voitettuaan Houston Openin, hän on yli miljoona dollaria rikkaampi. Siitä ei kuitenkaan oikeastaan ​​ole kysymys. Tämä voitto ei ole rahasta tai kätköistä, vaan rohkeudesta.

“Se on vain yksi päivä, jolloin minun on jatkettava paranemista. Tänään oli hyvä päivä. Minulla on suuri taistelu edessäni ja aion jatkaa. Olen ylpeä itsestäni juuri nyt.

“Palautuminen sen kanssa, mitä vastaan ​​taistelen, vapautti minut ehdottomasti hieman. Se antoi minulle mahdollisuuden keskittää energiani sinne, missä minun on oltava: huolehtimaan itsestäni, jotta voin jahdata unelmiani.

“Jos se antaa minulle tarpeeksi energiaa yhteen parempaan laukaukseen kierroksen tai viiteen minuuttiin, jonka voin viettää lasteni kanssa kotona ollessani, se on auttanut minua. Yritin piilottaa taistelun, jota käyn, ja tuhlasin siihen paljon energiaa.”

Woodland sanoo, että veteraanit inspiroivat häntä jakamaan tarinansa – “he kertoivat minulle, ettet voi tehdä tätä yksin, sinun on puhuttava” – ja kiitti myös vaimoaan Gabbya hänen horjumattomasta tuestaan. “Ei ole mahdollista, että olisin voinut tehdä tämän ilman vaimoani. Se on ollut vaikeaa minulle, mutta paljon vaikeampaa hänelle. Rakastan häntä kuoliaaksi.”

“Pelini on parempi kuin koskaan”

Nyt hän voi odottaa pääsevänsä nousuun The Mastersissa ensimmäistä kertaa vuoden 2024 jälkeen ja yrittää parantaa edellistä parastaan ​​Augusta Nationalissa 14. sijalla vuonna 2023.

Osuus 14. sijasta viime viikon Valspar-mestaruuskilpailuissa merkitsi palautumista muotoonsa, kun hänen vuoden 2026 kuuden ensimmäisen kilpailunsa aikana jäi neljä väliä, ja voitto Houstonissa on jättänyt hänet eloon.

“Pelini on parempi kuin koskaan. Tämä on luultavasti ylhäältä alas yhtä hyvä kuin olen pelannut. On selvää, että minulla oli loistava viikko siellä Pebble Beachillä (vuonna 2019), mutta olin vain täysin hallinnassa tällä viikolla. Olen ylpeä siitä.

“Tämän vuoden alussa, ne neljä viikkoa, kun pelasin, olin pimeässä paikassa. Onneksi minulla oli viikko tai kaksi vapaata ja vähän nollattu.

“Sitten päätin (julkistaa kamppailuni) ja sain viime viikolla itseluottamusta. Kyse on sen jatkamisesta. Olen ehdottomasti paremmassa paikassa kuin kuukausi sitten.”

Woodlandin viimeisen kierroksen pelikumppanit Nicolai Hojgaard ja Min Woo Lee pidättyivät 18-vuotiaana, mikä antoi johtajan kävellä eteen.

Hojgaard sanoi myöhemmin, että amerikkalaisen oli “sopivaa” kokea “melko siisti hetki”, mikä paljastaa kuinka onnellinen hän oli hänen puolestaan.

“Pelaamme täällä yksilölajissa, mutta en ollut yksin”, Woodland sanoi osana liikuttavaa puhetta voittonsa sinetöimisen jälkeen.

Ainoa tapa, jolla hän oli yksin, oli hänen asemansa tulostaulukon kärjessä. Palkitaan siitä, että ei luovuta, taistelun jatkamisesta.