George Lucas voulait acheter Star Trek avant de créer Star Wars

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George Lucas sera à jamais synonyme de « Star Wars ». Même s’il a vendu Lucasfilm à Disney en 2012 et n’a pas été impliqué dans la franchise depuis plus d’une décennie, il a réalisé le classique original de 1977 qui a tout déclenché. La science-fiction ne serait tout simplement pas la même sans lui. Mais et si Lucas s’était attaqué à une autre célèbre franchise de science-fiction plutôt que de créer une galaxie très, très lointaine ? Il s’avère que c’est quelque chose que le cinéaste a au moins exploré.

Dans un numéro de 1977 de Nouveaux tempsPhilippe Kaufman, qui a été le premier choix pour réaliser une version non réalisée du premier “Star Trek : The Motion Picture”, a révélé que Lucas avait en fait pour objectif la franchise légendaire créée par Gene Roddenberry avant de créer sa propre épopée spatiale. Voici ce que Kaufman avait à dire à ce sujet :

“George Lucas est un bon ami à moi. Il m’a dit qu’avant de faire “Star Wars”, il s’était renseigné pour savoir si “Star Trek” était disponible à l’achat. Je pensais que George avait quelque chose de génial à faire. Quand on m’a demandé si je serais intéressé à faire “Star Trek”, eh bien… j’ai senti que je pouvais monter en flèche.”

Il y a beaucoup à traiter ici. Lucas sortait de “American Graffiti”, qui a connu un grand succès même si Hollywood était convaincu qu’il allait bombarder. Lucas avait également “THX 1138” à son actif. Il était certainement en plein essor, mais n’avait pas la cachette (ni l’argent) nécessaire pour acheter les droits de “Star Trek” ou quelque chose du genre. Peut-être allait-il essayer de convaincre un autre studio de l’acheter pour lui ? Ou rechercher un partenaire financier extérieur ? Quoi qu’il en soit, il a au moins fait sauter les pneus.

Les ramifications de ce sauvage « Et si ? » propositions sont carrément vertigineuses à considérer.

Remontons le temps. “Star Trek : la série originale” s’est terminé en 1969 avec l’épisode de la saison 3 “Turnabout Intruder”. Paramount avait développé un film avec Gene Roddenberry, mais celui-ci ne s’était pas concrétisé en 1977, en grande partie à cause de différences créatives. C’est pourquoi Philip Kaufman n’a pas fini par le réaliser. Au lieu de cela, Robert Wise a franchi la ligne d’arrivée en 1979, quelques années après que “Star Wars” soit devenu un énorme succès.

George Lucas a finalement convaincu Fox de financer son épopée spatiale originale, plutôt que de tenter quelque chose dans l’univers “Star Trek”. Mais il est difficile de ne pas se demander à quoi aurait pu ressembler la version de “Trek” de Lucas. On ne peut que s’interroger dans les termes les plus infinis, car rien n’indique ce que le cinéaste avait en tête.

Ce dont nous sommes sûrs, c’est que l’histoire de la science-fiction aurait été irrévocablement modifiée. Lucas a eu beaucoup de mal à obtenir “Star Wars” a été réalisé, et il ne pouvait littéralement pas se permettre des erreurs pendant le tournage. Le budget était serré. Peu de gens y croyaient, et il y avait peu d’espoir qu’il réussisse, et encore moins qu’il devienne une référence culturelle traversant les générations. La sphère d’influence ne peut tout simplement pas être surestimée.

“Star Wars” a mis Ridley Scott sur la voie de la réalisation d'”Alien”. Il a généré des milliards de dollars et a des fans partout dans le monde, près de 50 ans plus tard. D’innombrables histoires de science-fiction et autres genres doivent elles-mêmes à ce que Lucas a accompli. Et dire qu’il aurait pu jouer dans un bac à sable préexistant, modifiant potentiellement également l’avenir de “Star Trek” à partir de ce moment-là. Tout cela est vraiment vertigineux à considérer, surtout ici et maintenant.

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