George Russell väittää, että hän olisi voittanut Japanin Grand Prixin, jos Suzukan kilpailun aikana tapahtuneen turva-auton keskeytymisen ajoituksessa olisi ollut “yhden kierroksen ero”.
Russell sijoittui lopulta neljänneksi ja menetti kuljettajien mestaruusjohtonsa voittajalle Mercedes-tallikaverilleen Kimi Antonellille, joka on kolmen kierroksen jälkeen yhdeksän pisteen päässä.
Oliver Bearman kaatui Haasissaan ainoan varikkopysähdyskierroksen aikana, mikä laukaisi turva-auton, joka antoi halvan pysähdyksen ja johdatti Antonellin, joka oli jättänyt McLarenin Oscar Piastrin, Russellin ja Ferrarin Charles Leclercin perässä ennen kuin kolmikko oli varikoitunut normaaleissa kilpailuolosuhteissa.
Russell vaikutti olevan erityisen turhautunut tapahtumaketjuun, sillä britti oli viimeinen johtavasta triosta varikkuun ja hänen pysähdyksensä tuli vain muutama sekunti ennen Bearmanin törmäystä.
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
Vuoden 2026 Japanin GP:n kohokohdat.
Russell ilmaisi epäuskonsa radiossa kilpailun aikana, kertoi myöhemmin Sky Sports F1: “Yksi kierros ero ja olisimme voittaneet kilpailun, mutta ilmeisesti teimme sen jälkeen vain aterian.”
Russell oli kolmas, kun turva-auto tuli sisään 27. kierroksen lopussa 53 kierrosta, mutta ohitti sen Ferrarin Lewis Hamilton ja hänen joukkuetoverinsa Leclerc, ennen kuin hän lopulta palasi Hamiltonin ohi ja nousi neljänneksi.
Hän jatkoi: “Turva-auton uudelleenkäynnistyksen yhteydessä saavutin niin sanotun sadonkorjuun rajan, joten en voinut ladata akkuani.
“Uskon, että useilla joukkueilla on ollut tämä ongelma kilpailun lähdöissä. Joten sain juuri lentää Lewisista.
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
Ollie Bearman kävelee pois suuren kolarinsa jälkeen, kun hänen kilpailunsa Japanissa päättyy ja siirtää Kimi Antonellin johtoon, kun taas Lewis Hamilton hyppää P4:lle.
“Ja sitten ilmeisesti toinen akkuongelma Charlesin kanssa, kun hän vain lensi ohitseni ja olin paikallaan.
“Joten, joo, aika turhauttavaa. Yksi kierrosero ja olisimme käyneet toisenlaisen keskustelun.”
Oliko Russellin väite oikea?
Vaikka Russell olisi mennyt johtoon, jos hän olisi myös saanut halvan pysähdyksen turva-auton alle, Antonelli näytti olevan päivän nopein Silver Arrows -kuljettajat ja oli nopeasti kaventunut parin välillä ennen Russellin pysähdystä.
Vaihto koviin renkaisiin keskikokoisista renkaista olisi tarjonnut mahdollisen vauhdin nollauksen, mutta Antonellin ryntäsivät etäisyyteen uudelleenkäynnistyksen yhteydessä Russellin taistellessa Ferraria vastaan ehdotti, että italialainen olisi ainakin pystynyt kohdistamaan painetta, jos hän olisi aloittanut viimeisen erän joukkuetoverinsa takana.
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
Mercedeksen Kimi Antonelli väittää voittajansa Japanin GP:ssä voittaakseen peräkkäisiä kilpailuja ja hänestä tulee kaikkien aikojen nuorin F1-tittelin kilpailua johtanut.
Sillä välin Piastri oli luultavasti epäonnisin kaikista, sillä hän ajoi erinomaisen ensimmäisen työjakson pitääkseen Russellin takanaan ja teki varhain varhain välttääkseen aliarvioinnin.
Hän oli säilyttänyt johtoasemansa Russelliin nähden Mercedeksen pysähdyksen jälkeen ja ilman turva-autoa olisi säilyttänyt johdon kaikkien edelläkävijöiden varikoitumisen jälkeen.
Emme koskaan tiedä, olisiko hän voinut vastustaa Mercedeksen vauhtia koko kilpailun ajan, mutta tapa, jolla hän piti Russellin loitolla varhain, vihjasi, että hänellä olisi ollut mahdollisuus tehdä niin.
Wolff: Asennusvirhe sai Russellin selälleen
Russellin viikonloppu oli saanut negatiivisen käänteen lauantaina, kun kokoonpanomuutos ennen aika-ajoa jätti hänet kamppailemaan vauhdista.
Hän taisteli ruudukossa toiseksi, vaikkakin merkittävät kolme kymmenesosaa Antonellia jäljessä, mutta hänen täytyi sitten jatkaa ajamista sunnuntain kilpailun asettamien haasteiden ympäri.
Mercedesin haastetta lisäsi sitten Antonelli putoaminen paalulta kuudenneksi ja Russell toisesta neljänneksi.
Käytä Chrome-selainta helppokäyttöisemmälle videosoittimelle
Oscar Piastri nousi johtoon Japanin GP:n alussa, kun paalusijoittaja Kimi Antonelli ja hänen Mercedes-tallikaverinsa George Russell putosivat molemmat taaksepäin.
Mercedeksen päällikkö Toto Wolff arvioi, miksi Antonelli pystyi päihittämään Russellin, Sky Sports F1:lle: “Näen asian hieman ristiriitaisesti. Yhteistyössä tehty virhe todella nosti Georgen takajalkaan auton kanssa.
“Q1:stä se ei ollut enää tarpeeksi hyvä, ja hänen täytyi taistella sen kanssa myös tänään.”
Wolff selitti, että päätös nostaa Russell ennen Bearmanin törmäystä tehtiin sen varmistamiseksi, että britti säilytti radan asemansa Leclerciin nähden, joka ajoi nopeasti tuoreemmilla renkailla.
Wolff lisäsi: “Tasaisilla autoilla se tulee olemaan lähellä, mutta sillä hetkellä, kun oli kyse nopeasta ajamisesta, meidän oli päätettävä suojella asemaa Leclercia vastaan, mutta Kimi ajoi täydellisiä aikoja, joten se teki eron.
“Mutta hänellä (Russell) ei ollut autoa, joka olisi täydellinen.”
F1 palaa 1.–3. toukokuuta Miami Grand Prix’n, kauden toisen sprinttiviikonlopun, suorana Sky Sports F1 -kanavalla. Striimaa Sky Sportsia NYT – ei sopimusta, peruuta milloin tahansa