Katastrofi iski Australian äskettäisen valkopallokiertueen aikana Länsi-Intiassa. Tapaus, joka lähetti shokkiaaltoja kansalliseen naisjoukkueeseen.
“Kahvikoneemme hajosi”, avaaja Georgia Voll kertoi Fox Cricketille puhuessaan St. Kittsistä.
“Se on ollut aika surullista. Olemme joutuneet turvautumaan paikallisiin kahviloihin, joistakin hyvistä, toisista huonoista.
“Otamme mitä saamme”, hän lisäsi nauraen.
Saat viimeisimmät krikettiuutiset, kohokohdat ja analyysit suoraan postilaatikkoosi Fox Sports Sportmailin avulla. Ilmoittaudu nyt >
Kofeiinionnettomuutta lukuun ottamatta lähes kaikki meni suunnitelmien mukaan naisten kansallisessa maajoukkueessa heidän Karibian pakomatkansa aikana, voitti kuusi ottelua peräkkäin Länsi-Intiaa vastaan.
T20-sarjan valkaisu toimi ajankohtaisena sysäyksenä ennen Australian T20 World Cup -kampanjaa Isossa-Britanniassa, joka alkaa kesäkuussa, mutta kiertue oli erityisen merkittävä Vollille, jonka tehtävänä on korvata eläkkeellä oleva Alyssa Healy eri formaateissa.
Ja 22-vuotias nainen on nopeasti osoittanut olevansa enemmän kuin tehtäviensä tasalla.
Sateen koetteleman kolmannen T20:n aikana St. Vincentissä Voll mursi neitsytvuosisadansa muodossa, 53-pallon 101, jossa oli kuusi kuutosta. Hänestä tuli vain neljäs australialainen, joka on saavuttanut saavutuksen naisten T20I:llä, ja hän liittyi nykyaikaisten suurmiesten Meg Lanningiin, Beth Mooneyn ja Healyyn.
Muutamaa päivää myöhemmin Voll nousi sijalle 1 ICC:n naisten T20I-lyöntisarjassa ja nappasi kruunun avauskumppanilta Mooneylta. Vain 14 kuukautta debyyttinsä jälkeen häntä pidetään maailman parhaana.
“Ilmeisesti olen tyytyväinen tapaan, jolla lyön palloa tällä hetkellä… Lyön parhaani, kun en ajattele liikaa, vain katson palloa ja reagoin”, Voll sanoi.
“Näin tapahtui luultavasti toisena yönä (St. Vincentissä). Olin ilmeisesti niin onnekas, että se selvisi ja pystyin tekemään kunnollisen pistemäärän joukkueelle.”
Vollin keskiarvo on tällä hetkellä 39,50 T20I:ssä ja vaikuttava iskuprosentti on 156,43, mutta siinä, minkä pitäisi toimia varoituksena hänen T20 World Cup -kilpailijoilleen, hän katsoo, että parantamisen varaa.
“Aina on asioita, joiden parissa voi työskennellä tai kehittyä paremmaksi pelin eri puolilla, ja uskon, että niin on aina, kunnes lopetan urani”, hän jatkoi.
“On pieniä asioita, joita haluaisin mielelläni katsoa aloittaessani pelaamisen noissa Englannin olosuhteissa, joten jään siihen tietysti kiinni ennen kuin lähdemme sinne.”
Voll tekee Neitsyt T20I ton vs WI | 01:07
Australia on tuntemattomalla alueella ennen T20-maailmancupia. Ensimmäistä kertaa lähes kymmeneen vuoteen, he eivät ole hallitsevia mestareita, jotka Etelä-Afrikka putosi semifinaalissa vuoden 2024 turnauksen aikana, kun White Ferns voitti neitotittelinsä.
Vaikka Voll on kuusinkertainen mestari, mukaan lukien hattutempun titteleistä vuosilta 2018-2023, Voll uskoo, että Australiaa voitaisiin nyt pitää urheilun “altavastaajana”.
“Nälkä on”, Voll vastasi, kun häneltä kysyttiin Australian tyhjästä pokaalikabinetista.
”Tämä ryhmä on selvästikin ollut supermenestys kaiken kaikkiaan, mutta sillä ei ole hallussaan kumpaakaan noista pokaaleista, voisi sanoa, että menemme altavastaajina.
“Tämä ryhmä on niin hyvässä mielentilassa ja sillä tavalla, että haluamme pelata krikettiämme, olemme osoittaneet siitä välähdyksiä viimeisen pienen jakson aikana.
“Olemme erittäin nälkäisiä mennäksemme paikalle ja saamaan työt valmiiksi.”
Healy ja Lanning ovat joukossa korkean profiilin eläkkeelle jääneitä ryhmittymiä kuuluisan vuoden 2020 MCG-voiton jälkeen, kun varakapteeni Rachael Haynes ja veteraaniseura Delissa Kimmince ripustavat saappaat, kun taas kokenut kehräaja Jess Jonassen on jäänyt kansallisten valitsijoiden suosiosta.
Kuitenkin Voll on seuraavan sukupolven tähtien otsikko, joka täyttää aukot Australian aloitussarjassa, sekä taikailija Phoebe Litchfield että monipuolinen Annabel Sutherland. Trio on kumonnut kaikki huolet uhkaavasta siirtymäkaudesta, ja nopea Megan Schutt ja supertähti Ellyse Perry lähestyvät myös kansainvälisen uransa hämärää.
“Kun pelaajat tykkäävät vetäytyä pois pelistä, kyseenalaistat aina, kuka tulee täyttämään sen tai yrittää täyttää nämä odotukset”, Voll sanoi.
“Ja olet nähnyt tavan, jolla Bells on tullut sisään ja Phoebes myös, kaksi maailmanluokan pelaajaa.
”On tietysti mukavaa olla osa sitä ja jatkaa oppimista maailman parhailta pelaajilta, ja kun olet sen ympäröimänä ja harjoittelet tällaisten ihmisten kanssa päivästä toiseen, se saa sinut hyvään paikkaan.
“Teemme tietysti parhaamme pitääksemme Australian naisten kriketin niin hyvässä asemassa eteenpäin, ja toivottavasti voimme viedä tämän joukkueen uusiin korkeuksiin.”
Vollin sydämestä suuhun -hetki 99-luvulla! | 00:31
Healy, joka pelasi 299. ja viimeisen ottelunsa Australiassa viime kuussa, jätti jälkeensä isot kengät täytettäväksi, ei vain hänen johtajuutensa ja käsinetyönsä vuoksi, vaan myös pajun kanssa. Veteraani wicketkeeper oli Australian sankari kotiturnauksen T20 World Cupin finaalissa vuosina 2020 ja 2022 World Cupissa Uudessa-Seelannissa, tuottaen molemmilla kerroilla voittoja.
Hänen poissaolonsa tuntui kipeästi vuoden 2024 turnauksessa Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa.
Voll kuitenkin pitää itseään vertaansa vailla olevana Healyn korvaajana monessa suhteessa, sillä molemmat ovat vahvoja oikeakätisiä, jotka eivät pelkää kasata painetta takaisin keilailijoihin Powerplayn aikana kohdistamalla maata.
“Ilmeisesti Midge on ollut niin loistava pelaaja pitkän aikaa”, Voll sanoi.
“Seuratakseni hieman hänen jalanjäljissään, en yritä ajatella sitä liikaa, koska se voi olla melko pelottavaa. Haluan vain pelata omalla tavallani, ja ilmeisesti se on melko samanlaista kuin Midge.
”Minua verrataan vähän (Healyyn), mikä on tietysti aika paljon kiitosta, mutta yritän vain pitää asiat niin yksinkertaisina kuin pystyn, ja kun teen niin, suoritan parhaimmillani.
“Olen iloinen voidessani ottaa tämän vastuun ja tehdä parhaani tämän joukkueen hyväksi.”
Voll on muodostanut vahingollisen kumppanuuden Mooneyn kanssa; kaksikon keskiarvo on 53,91 yhdessä rypyssä, mukavasti korkein luku naisten T20I:n avautumissa.
Vasen-oikea yhdistelmä ja niiden vastakkaiset tyylit mailan kanssa tekevät niistä painajaisen opposition keilailijoille Powerplayn aikana.
“Hän on ehdottomasti joku, jonka kanssa on rauhallinen lyödä”, Voll sanoi Mooneystä.
”Kun kasvoin aikuiseksi, kun muutin Brisbaneen, hän oli joku, jota katsoin ja jonka kanssa harjoittelin paljon aikaa, ja hän on todella auttanut minua.
“Kun tulen tähän ympäristöön ja löydän omat jalani ja miten haluan edetä asioissa, avautua lyönnille Australian puolesta hänen kaltaisensa kanssa, maailman parhaan taikinan kanssa, hänen toisessa päässäni saaminen vain helpottaa työtäni.”
Australian T20 World Cup -kampanja käynnistyy 13. kesäkuuta Etelä-Afrikan vastassa Old Traffordilla.