Kuusi Georgian pelaajaa ja joukkueen toimihenkilö on saanut rangaistuksia antidopingsääntöjen rikkomisesta osana World Rugbyn “suunniteltua suunnitelmaa”.
World Rugbyn ja Maailman antidopingtoimiston (Wada) yhteisessä tutkimuksessa löydettiin suunnitelma, joka sisälsi väitetyn näytteiden vaihtamisen ja huumetestien ennakkovaroituksen.
“Operaatio Obsidian” -niminen tutkinta käynnistettiin vuonna 2023, ja siinä löydettiin viisi tapausta, joissa pelaajat väittivät vaihtaneen virtsanäytteitä havaitsemisen välttämiseksi.
Wadan lausunnossa kerrottiin, että Georgian kansallisen antidopingtoimiston (Gada) työntekijät ilmoittivat pelaajille myös tulevista testeistä ja että dopingvalvontaviranomaiset eivät tarkkailleet urheilijoita kunnolla testin aikana eivätkä olleet todistamassa virtsan keräämistä.
World Rugbyn lausunnossa kuvattiin sitä “suunniteltuna suunnitelmana, joka sisältää huumeiden ja näytteiden vaihtamisen”, ja sanoi, että seitsemää ihmistä on syytetty ja rangaistettu.
Asianomaisia henkilöitä ei ole nimetty, ja World Rugby sanoi, ettei se “voi kommentoida enempää ennen kuin kurinpitoprosessi (tulosten hallinta) on saatu päätökseen ja tulokset ja seuraamukset on julkaistu”.
Se lisäsi, että tutkimus “käynnistettiin, kun World Rugbyn urheilijapassin hallintaohjelma havaitsi virtsanäytteissä epäsäännöllisyyksiä, jotka kattoivat pitkän ajanjakson ennen miesten Rugby World Cup 2023 -kilpailuja”.
Georgia sijoittui lohkonsa pohjalle Ranskassa, mutta ei voittanut yhtäkään neljästä ottelustaan.
Wada lisäsi, että se tarkastelee nyt näytteitä Georgian urheilijoilta muissa lajeissa.
“Se, mitä Georgian rugbyssa on tapahtunut, on törkeää ja lähettää shokkiaaltoja Georgian urheiluun ja hallitukseen sekä maailmanlaajuiseen peliin”, sanoi Wadan presidentti Witold Banka.
“Tämä ei ole tarinan loppu, koska lisätutkimukset ovat nyt käynnissä syvemmällä Georgian urheilussa”, hän lisäsi.
“Wada on menettänyt luottamuksensa Gadan antidopingohjelmaan, ja nyt viranomaisten on tehtävä suuret muutokset.”