Pietari, Fla. — Mick Schumacher hänellä on kokemus ja sukunimi, joka on herättänyt vilinää kaudelle 2026.
Katso vain joitain kertoimia. Vedonvälittäjillä on Schumacher, joka ei ole koskaan tehnyt voittoa INDYCAR alkaa, eikä hänellä ole minkäänlaista kokemusta soikeasta, kuten paremmat mahdollisuudet voittaa vuoden 2026 INDYCAR-titteli kuin hänen joukkuetoverinsa Graham Rahaljolla on 309 uran alkua.
Seitsenkertaisen Formula 1 -mestarin Michael Schumacherin poika Mick vie kaksi täyttä kautta Formula 1 -kokemusta ja lisäkausia urheiluautokokemusta INDYCARiin.
Miksi tehdä siirto?
“Hyvää kilpailua, hyvät ihmiset”, Schumacher sanoi minulle aiemmin tänä vuonna. “Kilpailu on melko kovaa ja vahvaa. Odotan siis innolla, että pääsen kilpailemaan heidän kanssaan ja innostuneena kilpailemaan.”
Mick Schumacher radalla INDYCAR-sarjan testijakson aikana Phoenix Racewaylla helmikuussa.
Joten suuri kysymys, joka johtaa INDYCAR-kauden avauskilpailuun sunnuntaina Pietarissa (keskipäivä ET, FOX), on kuinka Schumacher pärjää? Rahal Letterman Lanigan Racing -tiimillä on ollut elohopea suorituskyky ja se on voittanut yhden kilpailun viimeisen viiden vuoden aikana.
Haas F1:ssä ajava Schumacher saavutti uransa parhaan kuudennen sijan kahdella täydellä kaudellaan maailman suurimmalla kilpa-ajotavalla.
26-vuotias Schumacher voitti Euroopan Formula 3 -mestaruuden vuonna 2018 ja FIA Formula 2 -tittelin vuonna 2020.
“Mikä olisi menestys?” Schumacher sanoi alustavassa tiedotustilaisuudessaan viime marraskuussa. “Luulen rehellisesti, viime kädessä vain tunne siitä, että olemme pystyneet laittamaan kaiken paikoilleen ja että (löydämme) itsellemme tavoitteen. Mikä se tavoite tarkalleen tulee olemaan, se on mielestäni jotain, joka meidän on selvitettävä edetessämme ja tavallaan sovitettava odotuksemme siihen, mitä voimme saavuttaa.
“Mutta olen erittäin positiivinen. Luulen, että siellä on paljon hyvää ja paljon hyviä asioita tapahtuu tällä hetkellä, joten en halua sanoa “OK, tämä on tavoite tällä hetkellä”, mutta tavoitteemme on ehdottomasti tehdä parhaamme.”
Rahal, INDYCAR-suuren Bobby Rahalin poika, sanoi, että Schumacherin avain on olla oma itsensä.
“Kasvoin sukunimen kanssa, joka ei ollut läheskään yhtä suuri kuin Schumacher”, Rahal sanoi. “Tiedän paineet. En voi kuvitella painetta, jonka alla hän elää joka päivä. Ole oma itsesi. Rakenna oma perintösi. Tee mitä teet. Älä yritä elää isäsi kanssa. Älä yritä tehdä kaikkea sitä.
“Ole Mick Schumacher. Kehitä oma nimesi. Ja täällä, hänellä on loistava tilaisuus tehdä se. Olen innoissani saadessani olla osa sitä. Olen innoissani voidessani auttaa häntä jokaisessa vaiheessa.”
“Paljon hyvää tapahtuu” Mick Schumacherille, kun hänen INDYCAR-aloittelijansa on horisontissa.
Kahdella INDYCAR-sarjan kuljettajalla on huomattava Formula 1 -kokemus, ja he tietävät siirtymisestä.
Marcus Ericsson kilpaili Formula 1:ssä viisi vuotta 2014-18.
Mielestäni on aina vaikeaa siirtyä eurooppalaisesta kilpailusta INDYCARiin”, Ericsson kertoi minulle. “Otin sen askeleen, ja se on ehdottomasti suuri haaste. Se on hyvin erilainen.
“Mutta ilmeisesti Mick on osoittanut Euroopassa olevansa erittäin hyvä kuljettaja, joten tulee olemaan hauskaa seurata häntä ja nähdä, kuinka hän pärjää. Ja tietysti on hienoa myös sarjalle, saada Schumacherin kaltainen nimi kilpailemaan INDYCARissa. Minusta se on meille valtavaa.”
Ei Ericsson eikä Romain Grosjeanjoka vietti vuosikymmenen Formula 1:ssä, kilpaili Mick Schumacheria vastaan.
En tunne häntä kuljettajana”, Grosjean kertoi minulle. “Odotan innolla, että pääsen kilpailemaan häntä vastaan ja viettämään viikonloppuja hänen kanssaan. Mielestäni Schumacherin nimi indicassa on mahtavaa. Se on yksi moottoriurheilun suurimmista nimistä.”
Se on varmaa. Ja Schumacher kantaa numeroa 47, numeroa, jota hän on käyttänyt useaan otteeseen uransa aikana. Luku on osittain merkittävä, koska 7 merkitsee hänen isänsä voittamia mestaruuksia. Hän jäi eläkkeelle kauden 2012 jälkeen ja kärsi traumaattisen aivovamman hiihtoonnettomuudessa vuonna 2013.
“Valitsin numeron melko varhain, kun minun piti valita, mikä kilpanumero minulla olisi Formula 1:ssä”, Schumacher kertoi minulle. “Ja sitten tuon tietyn numeron kanssa oli niin monia yhteensattumia, että päätin vain pysyä siinä.
“Ja se oli saatavilla INDYCARissa, mikä automaattisesti tarkoitti minulle, että minun piti yrittää saada se. Ja onneksi sain sen.”