Crédit photo : IMPALA
Après avoir mené un effort concerté pour bloquer l’accord Universal Music-Downtown, IMPALA, AIM et d’autres réagissent à l’approbation de l’achat par la Commission européenne.
Les entités mentionnées, ayant exprimé des préoccupations liées à la concurrence dès le départa répondu aux résultats de l’enquête de longue durée. Et alors que nous sommes tombés en panne ce matinla Commission a exprimé la conviction que l’acquisition ne nuirait pas aux indépendants, aux artistes ou à l’espace musical au sens large.
Bien entendu, cette décision correspond à la position d’Universal Music (et les opinions de certains dans la communauté indépendante). Mais bien qu’il coïncide avec une ordonnance de cession de Curve Royalty Systems, ce n’est certainement pas le résultat qu’IMPALA et d’autres recherchaient.
Certes, c’est à la mi-décembre qu’IMPALA lancé « bloquer complètement l’ensemble de l’accord » comme « la meilleure solution ». Pour en revenir à sa réaction, l’organisation a présenté l’enquête elle-même (et, en ce qui concerne Curve, les « concessions sur un marché économique clé ») comme une sorte de victoire.
« Seul 1 % de toutes les fusions notifiées à la CE en 2025 ont abouti à un enquête détaillée de phase II“, a souligné IMPALA. ” Sur les deux décisions de phase II qui ont été rendues en 2025, et contrairement à UMG/Downtown, les deux ont été approuvées sans recours, soulignant une fois de plus la position ferme de l’UE dans ce cas particulier.
Néanmoins, IMPALA a également doublé ses réserves face au « fossé grandissant entre les majors et les indépendants ».
Partant de cette idée, l’organisation a l’intention de revoir la décision complète de la Commission – et éventuellement d’exhorter à « des mesures supplémentaires » à partir de là.
“IMPALA devra évaluer la décision lorsqu’elle sera publiée pour voir quelles mesures supplémentaires pourraient être nécessaires pour corriger d’éventuelles erreurs”, a écrit l’association professionnelle. “IMPALA a toujours souligné que cette affaire ne concerne pas uniquement les données. De plus, les problèmes liés aux données s’étendent bien sûr au-delà de Curve et nous devrons examiner la décision de la Commission à cet égard.”
Qu’en est-il des points positifs à retenir ? Eh bien, approbation mise à part, IMPALA a décrit le long processus d’enquête comme la preuve que les approbations automatiques ne sont pas la norme pour les rachats d’industries dans l’UE.
De plus, l’examen réglementaire de la transaction pourrait ouvrir la voie à des examens approfondis à terme, a indiqué IMPALA en des termes différents.
“À bien des égards, le moment choisi pour UMG/Downtown est parfait puisque la Commission européenne dispose d’une étude de cas concrète à alimenter dans sa révision en cours de son cadre de réglementation des fusions”, a écrit l’organisation. « L’UE devrait également avoir le pouvoir de procéder à des fusions trop petites pour déclencher un examen automatique, mais qui sont néanmoins problématiques. »
Pendant ce temps, des hauts gradés, notamment, mais sans s’y limiter, le co-PDG de Secretly Group, Darius Van Arman, le fondateur de Beggars Group, Martin Mills, et Birte Wiemann de Cargo Records Allemagne, ont également pris la parole.
Et le PDG d’AIM, Gee Davy, a réorienté son attention pour garantir qu’Universal Music offre aux artistes et aux labels la « liberté de quitter » la filiale CD Baby du vendeur « sans incitation ni pénalité ».
“Nous compterons à la fois sur l’autorité britannique de la concurrence (CMA) et sur l’administrateur chargé de la surveillance de la Commission européenne pour garantir des comportements équitables sur le marché à l’avenir”, a déclaré en partie Davy.
“UMG doit désormais pleinement respecter la liberté des labels et des artistes de partir sans incitation ni pénalité et de suivre le Digital Distribution Switch Code. Il existe de nombreuses opportunités de travailler ensemble pour soutenir et renforcer la santé du secteur de la musique indépendante”, a conclu l’ancien dirigeant de Cooking Vinyl.
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