Inside Dragons -debyytti Setu Tu:n uskomaton matka Las Vegasiin, tausta, Shane Flanagan

Mark Cannizzaro on New York Postin toimittaja. Hän puhui Dragonsin alokas Setu Tulle tunteellisesta keskustelustaan ​​Shane Flanaganin kanssa ja uskomattomasta tarinasta NRL-debyyttinsä takana.

Kuvittele kehittyvän harjoitusjoukkueen pelaaja, joka tekee NFL-debyyttinsä aloittajana Super Bowlissa.

Katso kaikki kolme Las Vegasin Rugby Leaguen peliä livenä ja ilman mainoksia pelin aikana on Fox League, saatavilla Kayosta | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.

Tämä on villi, unelmista todellisuuteen johtava matka Setu Tu asuu täällä tällä viikolla, jossa hän tekee NRL-debyyttinsä lauantaina (paikallista aikaa) kauden avausottelussa Allegiant Stadiumilla.

Tämä on kolmas peräkkäinen vuosi, jolloin NRL on avannut kautensa valokeilassa kaksinkertaisella pisteellä täällä, jonkin verran seuraten NFL:n hyökkäystä ulkomaille.

Tu aloittaa laitahyökkääjänä St. George Illawarra Dragonsissa, joka pelaa Canterbury Bulldogsia vastaan ​​NRL-kaksoisotoksen finaalissa klo 23.30 EST lauantaina.

Se tulee olemaan melkoinen hetki 26-vuotiaalle NRL-aloittelijalle, jonka matka tähän päivään on ollut kaikkea muuta kuin oppikirja.

• 8-vuotiaana hän pyörtyi ahdistuneisuushäiriöön liittyvään kohtaukseen nuorten rugby-ottelun aikana, ja hänelle kerrottiin, ettei hän voisi enää koskaan harrastaa kontaktiurheilua.

• Hänen äitinsä Tuna kuoli syöpään 12-vuotiaana ja hän oli neljästä lapsesta kolmanneksi nuorin.

• Kun isä oli poissa perhekuvasta, hänen äitinsä kuolema pakotti Tun pomppimaan neljän eri sukulaisen kodin välillä varhaisvuosinaan.

• 15-vuotiaana hän muutti Uuteen-Seelantiin vanhemman veljensä Robertsonin kanssa ja aloitti elämänsä siellä uudelleen. “Minusta tuntuu, että tarinani on myös veljeni tarina, koska hän oli vasta 21-vuotias, kun hän muutti minut asumaan, ja hän oli juuri perustanut oman perheen”, Tu sanoi.

• Tu, jonka äiti kasvatti pienessä samoalaisessa kylässä nimeltä Saleimoa, aloitti Rugby Leaguen pelaamisen vasta 18-vuotiaana, ja siitä lähtien hän on jahdannut sinnikkäästi unelmaansa päästä johonkin isosta seurasta.

• Kun hän oli tekemässä NRL-debyyttinsä vuonna 2024, kun hän oli valittu suurseuraan, hän joutui jättämään sen väliin edellisen viikon repeytyneen ACL:n vuoksi.

Saat viimeisimmät uutiset, kohokohdat ja analyysit suoraan postilaatikkoosi Fox Sports NRL Sportmailin avulla. Ilmoittaudu nyt!!!

Viime vuodesta lähtien hän on ollut “train and trial” -ohjelmassa yrittäen ansaita Dragons-listapaikan. Tu on naimisissa ja hänellä on kaksi tytärtä, joten se tuskin riittäisi elämiseen.

“En ole koskaan katsonut tätä peliä rahan kaipaavana”, Tu kertoi The Post -lehdelle keskiviikkona, kun hän ja hänen tiiminsä harjoittelivat UFC:n päämajassa. “En jahtaa rahaa. Halusin vain päästä tänne. Halusin toteuttaa tuon unelman, mitä tahansa se tuleekaan.”

Dragonsin esikauden äskettäisen päättymisen jälkeen joukkueen valmentaja Shane Flanagan kutsui Tun toimistoonsa, jossa hän luuli saavansa korvapalan suuresta huijauksesta, jonka hän oli tehnyt esikausiottelussa.

“Minulla oli yksi hetki, joka ei ollut paras – tein valtavan virheen, joka maksoi meille pelin”, Tu sanoi.

Sen sijaan, että häntä moiti, Tu kuunteli Flanaganin ylistämässä häntä paikan ansaitsemisesta lauantain ottelussa, mikä jätti hänet kyyneliin.

“Olin hukassa sanoista”, Tu sanoi.

“Sanoin itselleni, etten aio itkeä, mutta sitten kaikki kyyneleet tulivat esiin, kun ajattelin kaikkia uhrauksia. Se ei ole vieläkään osunut minuun. Sitten perheeni ja ystäväni muistuttivat minua. He sanoivat: “Mate, sinä menet Vegasiin.” ”

Joten tässä nyt ollaan, Vegasissa.

Dragonsin kapteeni Clint Gutherson kutsui keskiviikkona Tu:n matkaa “suureksi tarinaksi”.

LOHKÄÄREET: Flanno teki 5 miljoonan dollarin lausunnon, mutta listan “huoli” voi saada heidät takaisin

“Hän on pelannut paljon jalkapeliä järjestelmässä – hän on käynyt läpi muutaman järjestelmän”, Gutherson sanoi. “Mutta siitä hetkestä lähtien, kun hän astui sisään, tuntui, että hän olisi ollut täällä pitkään. Se on todella jännittävää. Hän on tehnyt kaiken oikein.

“Hän on tullut valmiiksi harjoittelemaan ja hän on harjoitellut kovasti. Kokeissa hän teki kaiken oikein, joten jotta hän saisi mahdollisuuden – etenkin täällä – se on yksi niistä asioista, joita hän muistelee uransa lopussa ja sanoo, kuinka erikoista se oli.”

Kun kysyin Tulta, mikä tulvii hänen mielensä lauantaina ennen debyyttiään, hän sanoi: “Se on jotain, mitä odotan. Syleilen sitä. Tulen olemaan rakkauden ja ilon vallassa.”

Hän tuntee eniten rakkautta edesmenneeseen äitiinsä.

“Olin nuori lapsi, kun hän kuoli”, hän sanoi. “En voinut nukkua ilman häntä. Olin äidin poika, aina äitini lannoilla. Se oli vaikeaa itselleni, koska kun hän oli poissa, hän oli melkein ainoa henkilö, joka minulla oli elämässäni. Olin hyvin masentunut.”

Oli monia päiviä, Tu muisteli, jolloin hän vietti koko päivän äitinsä haudalla.

“Tuntuu, että urheilu auttoi saamaan mieleni pois siitä”, hän sanoi. “Rugby oli tapani päästä eroon masennuksesta äitini kuoleman jälkeen.”

Tu ajattelee myös kahta tytärtään, Olivea ja Atahailia. Koska Olive syntyi COVID-19-pandemian aikana ja Tu pelasi ulkomailla, hän ei saanut palata takaisin Uuteen-Seelantiin synnyttämäänsä karanteenimääräysten vuoksi.

Joten hän todisti hänen syntymänsä FaceTimen kautta. Hänen toinen tyttärensä on vasta 6 kuukauden ikäinen, joten hän kertoi nähneensä hänet vain kaksi kuukautta, joulun aikaan, koska hän on ollut poissa treenaamassa ja jahtaamassa tätä hetkeä.

Kuten kaikissa urheilulajeissa, nämä ovat urheilijoiden vaikeita uhrauksia, joita fanit eivät näe tai harkitse.

“Rakastan sitä, mitä teen, joten en valita”, Tu sanoi. “Rakastan sitä, mitä elämässäni tapahtuu.”

Lauantai-iltana (paikallista aikaa) Tu pelaa omalla stadionilla, jossa Super Bowl pelattiin kaksi vuotta sitten.

Suurin hetki vaikeassa elämässä, joka ansaitsee tämän palkitsevan.

Tämä artikkeli ilmestyi ensimmäisen kerran New York Postja kopioitiin luvalla.