Irakin jalkapalloliiton presidentti sanoo, että Irak matkustaa Meksikoon yksityisellä lentokoneella MM-pudotuspeleihinsä huolimatta valmentajan Graham Arnoldin kehotuksista lykätä ottelua Yhdysvaltojen ja Israelin välisen sodan vuoksi.
Irak kohtaa joko Bolivian tai Surinamen Monterreyssä 31. maaliskuuta, ja mannertenvälisten pudotuspelien voittaja varaa paikkansa vuoden 2026 MM-kisoihin.
Lähi-idän ilmatila on ollut suljettuna helmikuun 28. päivästä lähtien, kun Yhdysvaltojen ja Israelin isku alkoi, ja Iran vastasi ampumalla ohjuksia ja lennokkeja Israelia, Persianlahden valtioita ja muita lähimaita kohti.
Mutta Iraqi News Agencyn toimittamassa videolausunnossa Irakin jalkapalloliiton pääjohtaja Adnan Dirjal kertoi kirjoittaneensa Fifalle selittääkseen “matkan vaikeuden” ja maailman jalkapallon hallintoelimen olleen “yhteistyöhön”.
“(Fifan presidentti Gianni) Infantino käski (Fifan pääsihteeri) Mattias Grafstromia… seuraamaan ja auttamaan voittamaan kaikki vaikeudet helpottaaksemme maajoukkueemme lähtöä Meksikoon.
“Maajoukkue lähtee viikon lopulla Meksikoon yksityisellä lentokoneella.”