Italia jalkapallokuvake Giorgio Chiellini on epätoivoinen nähdessään kotimaansa palaavan takaisin World Cup ensimmäistä kertaa vuoden 2014 jälkeen, niin paljon, että hän pyytää joitain amerikkalaisia tukemaan Azzuria.
Edessä Italian MM-pudotuspelien ottelu vastaan Bosnia ja HertsegovinaChiellini lähetti viestin FOX Soccer -miehistölle.
“Ciao Rob, ciao Stu, ciao Alexi. Kannattakaa Italiaa tänä iltana. Minun täytyy tulla Yhdysvaltoihin tänä kesänä katsomaan MM-kisoja. Ciao amici”, Chiellini sanoi.
(MM-kisat: UEFA World Cupin pudotuspelien tulokset, live-päivitykset)
Italia uhkasi jäädä MM-turnauksesta väliin kolmatta peräkkäistä turnausta tiistain ottelussa Bosnia ja Hertsegovinaa vastaan. Tappio merkitsisi sitä, että nelinkertainen maailmanmestaruusmaa ei pystyisi pelaamaan vuoden 2026 turnauksessa, vaan tarvitsisi voiton päästäkseen eteenpäin.
Azzuri pääsi 1-0 johtoon tiistain ottelussa puoliajalla. Puolustaja kuitenkin Alessandro Bastoni hänet karkotettiin 41. minuutilla, kun hän sai punaisen kortin Bosnia ja Hertsegovinan kovasta liukutahdosta. Amar Memic.
Jos Italia kestää ja voittaa 10 miehen kanssa, se pelaa B-lohkossa vuoden 2026 MM-kisoissa. Se liittyy Kanadajoka on yksi isäntävaltioista yhdessä Qatar ja Sveitsi ryhmässä.
Mitä tulee Chielliniin, hän auttoi Italiaa voittamaan viimeisen maailmanmestaruutensa vuonna 2006. Se on myös viimeinen kerta, kun Italia on edennyt MM-kisojen pudotuspelivaiheeseen ja putoaa ryhmäpeleissä 2010 ja 2014 MM-kisoissa.