Englannin pelaajat ovat huolissaan siitä, että heistä tulee “poliittisia puhujia” MM-kisoissa, Professional Footballers’ Associationin (PFA) toimitusjohtaja on sanonut.
Turnaus, jonka isännöivät Yhdysvallat, Kanada ja Meksiko, alkaa 11. kesäkuuta.
Mutta Yhdysvaltojen ja Iranin välisen jatkuvan konfliktin ohella ihmisoikeusjärjestöt ovat herättäneet huolta esimerkiksi Trumpin hallinnon maahanmuuttopolitiikasta.
Samaan aikaan Meksikon kykyä toivottaa faneja on kyseenalaistettu kartelliväkivallan puhkeamisen jälkeen, kun jengijohtaja Nemesio Oseguera Cervantesin, joka tunnetaan nimellä “El Mencho”, kuolema.
Puhuessani Sky Newsille,, ulkoinen PFA:n Maheta Molango sanoi, että Englannin pelaajat olivat pyytäneet ohjeita siitä, kuinka käsitellä pyyntöjä puhua, kun he tulevat oikeuskampanjoiden ja mediajärjestöjen taholta.
Jotkut, Molango selitti, kokevat olevansa aiemmin asetettu vaikeaan asemaan, koska heidän odotetaan kommentoivan monimutkaisia sosiaalisia kysymyksiä – esimerkiksi viime MM-kisoissa Qatarissa, jossa LGBT-oikeudet nousivat valokeilassa maassa, jossa homoseksuaalisuudesta voidaan tuomita kuolemaan.
“Puhumme ihmisistä, jotka ovat älykkäitä, sosiaalisesti tietoisia, ihmisistä, jotka ymmärtävät, etteivät he elä kuplassa”, Molango sanoi.
“Jotkut heistä ovat kuitenkin kertoneet minulle, että he pitivät hieman epäreilua, että lopulta niin paljon kuin heillä on alusta, miksi heistä tulisi hallitusten tai hallintoelinten edustajia, joiden todellisuudessa pitäisi olla johtajia?
“Luulen, että jotkut heistä tunsivat sen aiemmin – ja olemme nähneet sen esimerkiksi Qatarissa – jotkut heistä periaatteessa ripustettiin kuivumaan.
“Koska sen sijaan, että hallituksella tai hallintoelimellä olisi johtajuus tietyissä aiheissa, yhtäkkiä pelaajia pyydettiin ryhtymään poliittisiin puhujiksi, eivätkä he sitä ole.
“Näille ihmisille maksetaan esityksen toimittamisesta kentällä.”