Si vous voyez le nom de David Kajganich au générique, vous devez savoir que vous allez passer un très bon moment. Après avoir essayé le schlock plus tôt dans sa carrière grâce au scénario du réalisateur Joel Schumacher, film d’horreur trash mais divertissant de 2009 “Blood Creek”, Kajganich a depuis gagné sa bonne foi en devenant l’un des écrivains incontournables du cinéaste Luca Guadagnino. Mais malgré toutes les distinctions qu’il a accumulées pour son travail sur la réimagination sanglante de “Suspiria” de Guadagnino en 2018 et son tout aussi sanglant drame d’horreur/romance de 2022 “Bones and All”, la plus grande réussite de Kajganich à ce jour pourrait bien être la première saison produite par Ridley Scott de la série d’anthologies d’horreur historique d’AMC, “The Terror”.
Développée par Kajganich sur la base du roman du même nom de Dan Simmons de 2007, la saison 1 de “The Terror” est un récit en partie fictif de l’expédition vouée à l’échec du HMS Erebus et du HMS Terror pour tenter de localiser le passage du Nord-Ouest au milieu du 19e siècle. Jared Harris incarne le capitaine Francis Crozier, commandant de la Terreur, et c’est un rôle tout à fait digne des talents d’acteur des vétérans de “Foundation” et “Mad Men”. Lorsque l’Erebus et le Terror se retrouvent par inadvertance coincés dans les eaux glacées de la région la plus froide de la planète, Crozier est obligé de se battre contre le danger toujours croissant de la diminution des approvisionnements, de la baisse persistante des températures et de la détérioration du bien-être physique et mental de son équipage (entre autres choses).
Comme si cela ne suffisait pas, Crozier doit également faire face à sa dépendance à l’alcool, elle-même alimentée en grande partie par ses insécurités concernant son héritage irlandais et la façon dont cela l’a amené à subir les préjugés de ses pairs anglais de la Royal Navy. Pas de surprise, Harris fait un repas des luttes de Crozier dans “The Terror”, et cela inclut sa confrontation avec un monstre beaucoup plus littéral dans la série.
La Terreur traite d’horreurs historiques à la fois réelles et surnaturelles
Dans la mesure où “The Terror”, la saison 1 recherche un sentiment de vraisemblance en termes de détails historiques et de paysages gelés et claustrophobes (qui sont rendus de manière assez fluide malgré le fait que le spectacle soit tourné presque entièrement sur scène sonore), il n’a pas peur de se plonger dans l’horreur surnaturelle pour faire ressortir ses grands thèmes. En effet, comme Crozier et ses hommes le découvrent bientôt, ils sont également pourchassés par une créature appelée Tuunbaq, qui semble plus qu’heureuse de grignoter ces mecs blancs de plus en plus débraillés qui sont soudainement apparus sans y être invités dans son jardin. Tout comme les barbus de “The Thing”, Crozier et ses pairs ne savent pas vraiment de qui ils doivent avoir le plus peur : les uns les autres ou tout ce qui les attend dans le froid.
C’est ce qui fait que la saison 1 de “The Terror” ressemble autant à un joint de Ridley Scott qu’à un joint de David Kajganich. Kajganich raconte souvent des histoires d’étrangers pleines d’horreur corporelle avec un courant d’homoérotisme sous-jacent (étant lui-même ouvertement gay), et ces éléments sont pleinement présents et pris en compte ici. Scott, quant à lui, a toujours été un révisionniste historique, mais il s’investit de plus en plus dans l’examen des faiblesses du colonialisme européen et de la masculinité traditionnelle au fil du temps, comme en témoignent ses efforts sur des films comme “Kingdom of Heaven” et le changement de perspective “Le Dernier Duel”. En tant que telle, la saison 1 de « The Terror » se situe exactement au point où leurs intérêts se heurtent, et la série n’en est que meilleure.
Ajoutez à cela les performances stellaires de Jared Harris et de ses co-stars (qui incluent les anciens de “Game of Thrones” Tobias Menzies et Ciarán Hinds), et il y a de quoi recommander la saison 1 de “The Terror”. Enfilez peut-être une couverture avant de la regarder.