JaVale McGee on ollut yksi NBL26:n suurimmista tähdistä liityttyään Illawarra Hawksiin. Tällä kaudella hän on tehnyt keskimäärin 19,4 pistettä, 10 levypalloa, 2,1 syöttöä, 1,8 blokkia ja yhden syötyksen per ottelu, ja hän on laukonut 57 % kentältä.
Katso NBL- ja WNBL-kausien 2025–26 suora lähetys ESPN:n kautta Kayo Sportsista | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.
Hänen varhainen muotonsa sai hänet MVP-keskusteluihin, mutta Hawksin epäjohdonmukaisuuden vuoksi heidän mestaruuskauden jälkeen McGee putosi lopulta kilpailusta.
Melbourne Unitedia vastaan kierroksella 21 McGee oli hallitseva, ja hän viimeisteli 22 pistettä sekä 13 levypalloa, neljä syöttöä, kaksi blokkia ja yksi syöksy jatkaakseen ponnistelua All-NBL-valintaan.
Pelin jälkeen McGee puhui Channel 10:n kanssa mahdollisuudesta palata ja rakkaudestaan Australiaan.
“Olen todella rakastanut aikaani täällä Australiassa”, McGee sanoi.
”Minusta tuntuu, etten olisi nauttinut tästä maasta millään muulla tavalla kuin pelaamalla NBL-joukkueessa ja voimalla matkustaa kaikkiin näihin kaupunkeihin ja todella kokea sen.
“Minulla on ehdottomasti suuri houkutus palata ensi kaudella.”
Kolminkertaisella NBA-mestarilla ja olympiakultamitalistilla McGeellä on yksi NBL-historian vahvimmista ansioluetteloista, ja hän korostaa entisestään liigan kasvavaa vetovoimaa, sillä NBA-veteraanipelaajat käyttävät NBL:ää kilpailukykyisenä kohteena jatkaakseen uraansa.
Vaikka Hawks ei päässyt NBL:n finaaliin, heidän ajatuksensa kauden viimeisissä peleissä oli selvä. Puhuessaan Unitedia vastaan voiton jälkeen McGee selitti mentaliteettia.
“Olemme ehdottomasti ylpeitä tästä suorituksesta”, McGee sanoi.
Sydney Kings hallitsee Perth Wildcatsia | 01:14
“Koska emme ole pudotuspeleissä, meidän roolimme näissä kahdessa viimeisessä pelissä on olla pudotuspelien grinch ja yrittää sotkea joidenkin ihmisten sijoitukset ja sijoitukset.
“Se on kaikki, mitä voimme tehdä – mennä ulos ja pelata niin lujasti kuin voimme organisaatiomme hyväksi.”
Jos McGee palaa ensi kaudella – ja mahdollisuus palata Montrezl Harrellista – NBL jatkaa nousuaan kohti NBA:n ulkopuolista vahvinta liigaa.