Je regarde des films d’action depuis 48 ans. C’est le film qui a fait de moi un fan de longue date

Je suis né à l’aube de l’ère des superproductions hollywoodiennes des années 1970. “Les Dents de la Mer” de Steven Spielberg est devenu le film le plus rentable de tous les temps au cours de ma deuxième année sur la planète, et George Lucas a révolutionné le cinéma d’évasion peu de temps après avec “Star Wars : Épisode IV – Un nouvel espoir”. Les films ne cessaient de prendre de l’ampleur, et le désir des studios de surpasser le dernier méga-budget du public s’est avéré insatiable. En faire davantage était insuffisant. Au-delà, c’était à l’ordre du jour. Par conséquent, lorsque Hal Needham a réalisé une série de poursuites et d’accidents sauvages sur l’autoroute dans le hit de 1977 “Smokey and the Bandit”, la suite a dû monter la barre avec un pachyderme enceinte et la démolition d’énormes montagnes russes. Il a clairement eu plus de plaisir à réaliser “The Cannonball Run”.

Depuis l’époque des westerns muets mettant en vedette de fringants cowboys comme Tom Mix, ou La comédie physique sur la vie ou la mort de Buster Keaton met en scène des classiques comme “Le Général”, Hollywood s’enorgueillit de ses spectacles à accoudoirs serrés. Mais avec l’avènement d’effets spéciaux sophistiqués menant à des triomphes chargés de cascades comme “Gone in 60 Seconds”, “Dirty Mary, Crazy Larry” et “Used Cars”, nous avions l’impression d’entrer dans une ère de gestion des risques. Hollywood pourrait se permettre de réaliser plusieurs cascades spectaculaires avec des accidents de voitures et des tirs sifflants par an. Et, parfois, ils représentaient plus que la somme de leurs éléments truqués.

À l’époque pré-CGI, une action pratiquement mise en scène était la monnaie d’un royaume catastrophique. On avait déjà été époustouflé par “The French Connection” et “The Seven-Ups”, mais je sentais que nous avions besoin de quelque chose de plus grand et de plus loufoque. J’étais très jeune et très à la recherche de quelque chose qui ressemblait à la bêtise du crash-’em-up de Richard Rush, “Freebie and the Bean”. À quel point un film d’action à gros budget pourrait-il devenir plus décadent ? John Landis l’a découvert avec “The Blues Brothers”.

Le cinéma d’action est une forme de divertissement à service complet. Aimez-vous les jeux de tir, les arts martiaux, les combats aériens, les chars, les sous-marins, les broyeurs de bois, les machines à fesser et les cascadeurs doués apparemment déterminés à se suicider ? Le genre est suffisamment vaste pour englober tout cela et bien plus encore. Et plus les sensations fortes sont réelles, plus elles peuvent être captivantes. Cependant, j’étais un enfant américain élevé dans les dessins animés de Looney Tunes et, dans ma jeunesse, je préférais mon chaos avec une épaisse cuillerée de gaieté.

J’avais une compréhension fondamentale du fonctionnement d’un film d’action grand public grâce à mon fandom naissant de James Bond, qui était alors motivé uniquement par les gadgets de l’ère Roger Moore. Cependant, ces films pouvaient parfois devenir traînants, et cela m’a dérouté puisque les films Bond dirigés par Moore étaient de toute façon pratiquement des comédies. Je n’étais pas non plus nécessairement à la recherche d’un autre crack-up maladroit et étoilé comme le “Casino Royale” de 1967, mais quand j’ai entendu que le réalisateur John Landis faisait suite à l’anarchique “National Lampoon’s Animal House” avec une adaptation musicale-action-comédie-musicale extrêmement ambitieuse et à méga budget du sketch de “Saturday Night Live” “The Blues Brothers”, j’ai ressenti, en tant que jeune fournisseur de sketchs biaisés pour adultes. comédie, que ma vie était sur le point de changer. Et après avoir regardé la légendaire poursuite en voiture dans un centre commercial, je voulais juste faire des films d’action pour le reste de ma vie.

“The Blues Brothers” de John Landis est un gumbo de genre vertigineux qui excelle à tous les niveaux. C’est une comédie musicale d’action qui vous fera hurler, taper du pied et vous émerveiller devant les cascades impeccables à l’écran. Même le Vatican l’adore ! Vous pourriez, bien sûr, vous demander pourquoi tout cela était nécessaire en premier lieu, étant donné que Landis et les stars John Belushi et Dan Aykroyd détournaient essentiellement la culture noire pour une comédie gonzo de poursuite en voiture. Mais j’étais un enfant blanc qui a grandi dans une ville très blanche de l’Ohio, et cela m’a servi de présentation à Aretha Franklin, James Brown, Ray Charles et Cab Calloway. Je serai éternellement reconnaissant pour ce chahut loufoque pour avoir ouvert cette porte.

Landis rendant hommage au blues et au R&B sous la forme d’un film d’action en studio exagéré était un coup de maître. (Et oui, je suis bien conscient que c’est une mauvaise personne qui s’est montré irresponsable lors de la production de “Twilight Zone: The Movie”.) La façon dont le film compose certains de ses décors sur la musique d’Otis Redding m’a également transformé en une légende de la soul, et pour cela, je serai à jamais redevable à Landis.

“The Blues Brothers” pourrait être le seul film d’action réalisé par des Blancs qui swingue. L’intrigue n’est pas très compliquée et elle dure longtemps, mais vous ne voulez pas que la fête se termine. L’action est propulsive partout. La poursuite en voiture dans un centre commercial susmentionnée est une pièce de bravoure, et ce sera toujours votre devoir moral d’encourager l’humiliation des nazis de l’Illinois. Jake de Belushi et Elwood Blues d’Aykroyd pourraient laisser une traînée de destruction dans leur sillage, mais bon, ils sont en mission pour Dieu.