Crédit photo : Pine Watt
Le manager de longue date de Bruce Springsteen, Jon Landau, a été escroqué avec l’achat d’environ 125 000 $ d’un tableau avec une histoire de propriété falsifiée.
Ce n’est pas parce qu’une personne est une personnalité respectée et en vue dans une facette de l’industrie créative qu’elle ne peut pas être victime de fraude dans le secteur artistique au sens large. Jon Landau, directeur de longue date de Bruce Springsteen et collectionneur d’art réputé, a acquis en septembre 2024 un tableau pour 125 000 $ qui valait bien plus. Mais il ne s’agissait pas seulement d’une remise importante ; le tableau a fini par faire l’objet d’une fraude. Maintenant, Landau est pris dans un procès sur la question.
Le galeriste londonien Patrick Matthiesen a consigné une peinture à l’huile de Gustave Courbet de 1844 titré Mère et enfant sur un hamacce qui était commercialisé pour environ 650 000 $, à un intermédiaire supposé, Thomas « AJ » Doyle. Doyle – qui, surtout, n’a révélé à l’époque que son prénom sous le nom d’AJ – s’est présenté comme un acteur de l’art connecté ayant accès à de nombreuses œuvres majeures.
Matthiesen, 82 ans, a envoyé le tableau de Courbet à Doyle sous prétexte qu’il obtiendrait une vente pour la galerie à environ 550 000 $. Mais Doyle a plutôt transféré le tableau par l’intermédiaire d’un autre marchand, Shalva Sarukhanishvili, à la Jill Newhouse Gallery de New York pour environ 115 000 $. De là, il a été vendu à Landau, qui compte également parmi les plus grands collectionneurs d’art du pays, pour 125 000 $ sur la base d’une histoire de propriété falsifiée qui impliquait que Doyle était le vendeur légitime.
Matthiesen a déposé une plainte à la fin de l’année dernière, qui comprenait Doyle, la galerie Newhouse et Landau comme accusés. Le dossier faisait état de fraude, de rupture de contrat et de quatre autres chefs d’accusation. Doyle est un escroc reconnu coupable sous son prénom, Thomas, mais ses accusations relativement mineures dont Matthiesen a été informé avant de confier le tableau à ses soins ont été attribuées à un Doyle « différent ».
L’avocat de Landau, ainsi que les avocats de la galerie Jill Newhouse, ont affirmé que les réclamations portées contre eux étaient sans fondement. “En ce qui concerne notre client Jon Landau, nous considérons le procès comme totalement sans fondement et nous le traiterons en conséquence devant le tribunal.”
Un précédent procès avait été intenté contre Doyle en 2010 pour Portrait d’une jeune fille par Jean Baptiste-Camille Corot, qui a conduit à la découverte d’une histoire de fraude artistique similaire. Le juge McMahon a qualifié Doyle de « criminel de carrière quelle que soit la définition du terme » lorsqu’il a prononcé sa peine de six ans à l’époque.