Kuusinkertainen superbike-maailmanmestari Jonathan Rea palaa moottoripyöräilyyn seitsemän kuukautta sen jälkeen, kun hän ilmoitti eläkkeelle.
Rea luopui kokopäiväisestä kilpailusta kauden 2025 lopussa Yamahan työjakson jälkeen, mutta liittyi Hondaan marraskuussa koeajajaksi vuoden 2026 kampanjaan.
Hän kilpailee Hondasta Portimaossa loukkaantuneen Jake Dixonin sijaan, jonka odotetaan saavan takaisin paikkansa, kun hän toipuu ranneleikkauksesta.
Rea oli aiemmin Hondalla vuosina 2007–2014 keräten 42 palkintokoroketta ja 15 kilpailuvoittoa ennen kuin voitti kuusi peräkkäistä Superbike-maailmanmestaruutta Kawasakilla vuosina 2015–2020.
39-vuotias, joka teki World Superbike -debyyttinsä Portimaossa vuonna 2008, pitää hallussaan mestaruusennätystä kilpailun lähdöissä (470), kilpailuvoitoissa (119) ja palkintokorokkeissa (264).
SM-sarjan Portimaon kierros pelataan 28.-29. maaliskuuta.