José Mourinho on suoraan vastannut lisääntyviin spekulaatioihin, jotka yhdistävät hänet sensaatiomaiseen paluuseen Real Madridiin Alvaro Arbeloan tilalle.
Legendaarinen portugalilainen valmentaja, joka tällä hetkellä johtaa Benficaa, pohti myös hetken tunnepitoista uraansa Romassa ja kuvaili Italian pääkaupunkia maineikkaan uransa erottuvaksi ympäristöksi.
Perez ajaa takaa-ajoa
Kiihkeiden raporttien keskellä, joiden mukaan 15-kertaiset Euroopan mestarit ovat kiinnostuneita jälleennäkemisestä, Mourinho on vähätellyt huhut keskittymällä nykyiseen projektiinsa.
Hän on tällä hetkellä vastuussa Benficamutta raportit ehdottavat Florentino Perez ajaa entisen managerinsa takaa-ajoa palauttaakseen vakauden puolelle, joka on kamppaillut Arbeloan aikana.
Kun painotettiin linkkejä Real Madridiin, “Special One” pysyi tiukkasanaisena paluusta La Ligaan.
Mourinho rikkoo hiljaisuuden Madridin linkeistä
Sen sijaan, että 63-vuotias olisi ruokkinut tulipaloa toisesta työjaksosta Espanjan pääkaupungissa, hän vaati, että hänen keskittymisensä pysyy käsillä olevaan työhön Lissabonissa.
“Seuraava tavoitteeni on tuoda Benfica takaisin Mestarien liiga“, hän sanoi haastattelussa Sanomalehtinäennäisesti viilentäviä puheita välittömästä lähdöstä huolimatta raporteista hallittavasta katkoslausekkeesta hänen sopimuksessaan portugalilaisten jättiläisten kanssa.
Vastaus tulee entisen Los Blancos -tähden varoitusten keskellä Guti, joka ehdotti, että Mourinho ei ole enää parhaassa vaiheessaan ja että Perezin pitäisi etsiä taktista kipinää muualta.
Roma on edelleen “paras paikka” Joselle
Pohdiskelee hänen tarinaa uraansa, joka sisältää pokaalien täynnä loitsuja ChelseaInter ja Real Madrid, Mourinho myönsi yllättävän ajan Italian pääkaupungissa vietettyään.
Huolimatta siitä, että Roma erotti hänet tammikuussa 2024, hän pitää seuraa ja sen fanikuntaa korkeimmassa arvossa.
“Minulle se on ollut urani paras paikka. En ole koskaan tuntenut näin uskomatonta ympäristöä jalkapallojoukkueen ympärillä. Olimpico oli aina täynnä”, Mourinho paljasti.
Portugalilainen manageri ohjasi Roman konferenssiliigan kunniaan vuonna 2022 ja Eurooppa-liigan finaaliin seuraavana vuonna, mikä loi kannattajiensa kanssa hänen mielestään vertaansa vailla olevan siteen.
Hän lisäsi heidän kamppailuistaan eronsa jälkeen: “En edes silloin, kun voitin Mestarien liigan, nähnyt sellaisia kohtauksia. Romani on valmis. En halua sanoa mitään muuta. Itse asiassa vain yksi asia. Kenenkään ei pitäisi syyttää Roma-faneja siitä, että he eivät voittaneet. Roma-fanit ovat niitä, jotka tukevat joukkuetta, eikä kukaan saa koskea heihin.”
Paineen nousu Arbeloalle
Samalla kun Mourinho keskittyy Benficaan, paine kasvaa edelleen Santiago Bernabéussa.
Arbeloa nimitettiin johtamaan ensimmäistä joukkuetta tammikuussa Xabi Alonson lähdön jälkeen, mutta hän on kovassa paineessa huonojen tulosten jälkeen, ja hierarkian kerrotaan etsivän eliittihahmoa siirtymään siirtymäkauden aikana.
Vaikka Mourinho on Perezin ensisijainen ehdokas, hän ei ole ainoa nimi hatussa tehtävässä.
Muut korkean profiilin johtajat, kuten Argentiinan Lionel Scaloni, USMNT pomo Mauricio Pochettino ja Stuttgartin Sebastian Hoeness on kaikki linkitetty virkaan.
Jos Mourinho palaisi, se merkitsisi hänen ensimmäistä työjaksoaan Madridissa sitten vuosien 2010-2013, ja sen määrittelee hänen intensiivinen kilpailunsa Pep Guardiolan Barcelonan kanssa.