Pour la troisième fois seulement en près de deux décennies, Disney est sur le point d’avoir un nouveau PDG. Bob Iger quitte officiellement pour la deuxième (et probablement la dernière) fois son poste de directeur de longue date de l’une des plus grandes entreprises du monde. Iger est revenu à Disney fin 2022 après des discussions avec son successeur Bob Chapek ça n’a pas marché. Alors, qui devra remplir ces grandes chaussures ? Entre Josh D’Amaro.
Dans un communiqué de presse, il a été confirmé qu’après de nombreuses spéculations, le conseil d’administration de Walt Disney Company a nommé D’Amaro, l’actuel chef de la division parcs à thème et produits de consommation de la société, au poste de prochain directeur de la création. À compter de la prochaine réunion annuelle de Disney, le 18 mars 2026, il succédera officiellement à Iger. Pendant ce temps, Dana Walden, l’actuelle coprésidente de Disney Entertainment, est promue directrice de la création. Iger avait ceci à dire à ce sujet :
« Josh D’Amaro est un leader exceptionnel et la personne idéale pour devenir notre prochain PDG. Il a une appréciation instinctive de la marque Disney et une profonde compréhension de ce qui résonne auprès de notre public, associé à la rigueur et à l’attention aux détails nécessaires pour réaliser certains de nos projets les plus ambitieux. Sa capacité à combiner créativité et excellence opérationnelle est exemplaire, et je suis ravi pour Josh et l’entreprise.
Remplacer Iger n’est pas une mince affaire. Il a plus de 40 ans d’expérience chez Disney et près de 20 ans en tant que PDG au cours de ses deux mandats. Iger a succédé à Micahel Eisner en 2005 et a rapidement commencé à remodeler l’entreprise.. C’est lui qui a permis à Disney d’acquérir Pixar, Marvel et Lucasfilm. Il a agrandi les parcs. Il a lancé Disney+. Il y avait Disney avant Iger et Disner après Iger.
Josh D’Amaro a du pain sur la planche chez Disney
“La force de Disney est toujours venue de nos collaborateurs et de l’excellence créative qui définit nos histoires et nos expériences”, a déclaré Josh D’Amaro dans un communiqué. « Il n’y a aucune limite à ce que Disney peut réaliser, et je suis ravi de travailler avec nos équipes à travers l’entreprise et nos brillants partenaires créatifs pour honorer l’héritage remarquable de Disney tout en continuant à innover, à croître et à offrir une valeur exceptionnelle à nos consommateurs et à nos actionnaires.
Dire que D’Amaro a du pain sur la planche serait un euphémisme. Le Disney dont il hérite et le monde dans lequel il en hérite sont très différents de celui qu’Iger a repris. D’Amaro vient du côté des parcs à thème de l’entreprise, ce qui est une bonne chose, car c’est le pain quotidien de Disney ces dernières années. Il existe cependant des problèmes, dont beaucoup ont commencé sous Bob Chapek, comme la débâcle du campus de Floride.
Les parcs Disney sont beaucoup plus chers de nos jours. Le vieux, le système FastPass gratuit a été remplacé par le système Lightning Lanece qui coûte de l’argent. La hausse des prix des billets a dépassé le taux d’inflation (par CNBC), et des changements controversés ont également eu lieu. Rivers of America et Tom Sawyer Island sont démolis pour un tour “Cars”tandis que le bien-aimé Muppet Vision 3D a été récemment fermé. Mais les parcs Disney restent extrêmement rentables pour l’entreprise, c’est pourquoi elle laisse largement les clients supporter le fardeau de ces changements coûteux et, parfois, défavorables.
N’oublions pas non plus le désastre qu’a été le “Star Wars : Galactic Starcruiser”, qui a coûté environ 1 milliard de dollars et a été fermé après moins de deux ans. Tout cela pour dire qu’en tant que PDG, les parcs relèvent désormais entièrement de la responsabilité de D’Amaro et qu’il a tout le pouvoir pour les améliorer.
Josh D’Amaro peut-il naviguer à Hollywood aussi bien que Bob Iger ?
Il est presque impossible de résumer les défis auxquels est confrontée une entreprise aussi grande que Disney. Il sort les plus grands films en salles, possède les plus grandes marques mondiales sous son égide et est l’un des leaders du streaming derrière Netflix. Mais Netflix est en train de racheter Warner Bros, ce qui lui permettra de s’agrandir et plus redoutable à Hollywood.
L’une des choses les plus remarquables réalisées par Bob Iger au cours de son mandat a été d’augmenter l’empreinte de Disney à Hollywood. Entre Pixar, davantage de franchises d’action réelle, Marvel et Lucasfilm, la présence de l’entreprise dans les médias a augmenté de façon exponentielle. Si l’expansion des grandes franchises sur Disney+ a également contribué à tuer leur notoriétéDisney est l’un des plus grands acteurs de la guerre du streaming grâce également à Hulu et ESPN.
Iger était incroyablement doué pour naviguer à Hollywood, ce qui soulève la question : Josh D’Amaro se montrera-t-il tout aussi capable, d’autant plus que l’industrie continue d’évoluer rapidement ? La bonne nouvelle est que Dana Walden est une main ferme dans ce département et peut aider à guider D’Amaro. En tant que PDG, on ne peut pas être excellent dans tout, mais D’Amaro possède de nombreuses qualités qui semblent convenir à Disney en tant qu’entreprise.
Bob Chapek a hérité de Disney pendant la pandémie de Covid-19 et a pataugé. Juste ou pas, son mandat a été difficile. De plus, d’une manière générale, il n’a jamais semblé être un bon choix. D’Amaro, en revanche, possède une confiance et une qualité de showman qui peuvent lui être très utiles en tant que PDG de Disney. J’ai vu ça de première main quand il a présenté un “vrai” sabre laser sur scène au SXSW en 2023.
Il y a en lui une présence qui manquait cruellement à Chapek. Peut-il être ce dont Disney a besoin en ce moment ? Le temps nous le dira, mais les yeux du monde du divertissement sont fixés sur lui.