Pohjois-Irlannin Josh Rock sanoo, että oli “erityinen” tunne lyödä ensimmäistä Valioliigan yhdeksän tikkaa Belfastin SSE Arenalla torstaina.
24-vuotias Broughshanesta Antrimin kreivikunnasta kotoisin oleva pelaaja hävisi puolivälieränsä 6-2 hollantilaiselle Gian van Veenille. jonka Stephen Bunting voitti finaalissa – mutta poimi täydellisestä jalkastaan 18 karaatin kultaista tikkaa, jonka arvo on 30 000 puntaa.
Se oli kilpailun historian 22. yhdeksän tikka, ja Rock sanoi, että saavutus enemmän kuin kompensoi hänen poistumistaan illalla.
“Pohjois-Irlannista oleminen ja yhdeksän tikkan lyöminen Belfastin edessä on ilmiömäistä”, Rock kertoi BBC Sport NI:n Thomas Kanelle.
“Yhdenmukaisuuteni Valioliigassa on hyvä, mutta tänä iltana 6-2 (tappio) en edes välitä. Olen lyönyt yhdeksän tikkaa kotiyleisöni edessä ja nauttinut siitä vielä enemmän.
“Kun se (yhdeksäs tikka) lähti kädestäni ja tupla 12 meni sisään, ajattelin vain: “Olen osunut yhdeksän tikkalle Belfastissa”. Kehoni tärisee edelleen; minun piti ravistaa olkapäitäni rauhoittuakseni, mutta surina.
“Yhdeksän tikkaa ei tule liian usein, mutta lyödä yksi Valioliigassa Belfastissa – mikä tunne.”
Rock on ilman voittoa Valioliigan debyyttikaudellaan, hävisi 6-2 jokaisessa neljästä ottelustaan ja myönsi tuntevansa painetta kotifaniensa edessä.
Hän kuitenkin toivoo, että hänen yhdeksäntikkansa Belfastissa voi toimia katalysaattorina loppukauden aikana.
“Toivon, että tämä antaa minulle uskoa jatkaa Valioliigan loppua”, hän lisäsi.
“Tiedän, mitä voin tehdä, ja tänä iltana en tuntenut painetta, mutta kun seisoin lavalla, tunsin lisäpainetta ja halusin vain esiintyä. Kun osuin ensimmäiselle 180:lle ja toiselle 180:lle, ajattelin vain, että osukaa tähän kaikille, ja tein.
“Yksi PDC:n ja maailman johtavista pelaajista oleminen on hieno tunne. Pohjois-Irlannin näkökulmasta meitä ei ole paljon maailmassa, mutta sen tekeminen kotiyleisön edessä on valtavaa.”