Johnny Gaudreaun neule otettiin vihdoin pois Team USA:n pukuhuoneesta sunnuntaina. Sen piti olla jäällä.
Se oli tietysti ainoa tapa, jolla amerikkalaiset pystyivät kunnolla kunnioittamaan Forever No. 13:aan, jonka olisi pitänyt olla täällä Italiassa juhlimassa heidän kanssaan sen jälkeen. voitto Kanadasta jatkoajalla 2-1 ja kultamitali jota maa on odottanut 46 vuotta.
Katso Aussien suurimpia urheilulajeja ja parhaita ulkomailta LIVE kautta Kayo Sports | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla >
“Tämä on kavereille, jotka käyttivät paitaa ennen meitä. Johnny Gaudreau erityisesti”, Dylan Larkin sanoi.
“(Myöhäinen USA Hockey GM) Jim Johannson, kaikkien noiden ihmisten pitäisi olla täällä. Johnny erityisesti. Matty, hänen veljensä. On uskomaton tunne saada se tänään valmiiksi.”
On kulunut 18 kuukautta siitä, kun Johnny ja hänen veljensä Matthew iski ja tappoi humalassa pyöräillessä iltana ennen kuin heidän sisarensa oli määrä mennä naimisiin. Suru ei ole vieläkään täysin laantunut. Ei jääkiekkoyhteisössä, joka on niin tiukasti sidottu, eikä tälle Team USA:lle, jossa niin monet pelaajat kasvoivat urheilussa Gaudreaun rinnalla.
Nro 13 oli edessä ja keskellä heidän joukkuekuvassaan. Samoin olivat kaksi Johnnyn lasta, kolmevuotias Noa ja kaksivuotias Johnny Jr., joita pitivät Zach Werenski ja Larkin. Johnny Jr. täytti kaksi sunnuntaina.
Johnny olisi ollut tässä joukkueessa, hänen olisi pitänyt olla tässä joukkueessa. Hän pelasi Team USA:ssa neljässä maailmanmestaruuskilpailussa ja voitti niiden kanssa kultaa World Juniorsissa vuonna 2013. Hän kuului alle 23-vuotiaiden Team North America -joukkueeseen vuoden 2016 MM-kisoissa ja odotti kärsivällisesti edustaakseen USA:ta paras paras -kilpailussa.
Tämä oli siis vain oikein.
“Puhuimme siitä”, Werenski sanoi.
“Näimme heidät siellä ja halusimme saada koko perheen mukaan, mutta portin kanssa oli vaikeaa, joten päätimme napata lapset. Erityinen hetki nähdä Guy ja Jane.”
Johnnyn vanhemmat Guy ja Jane Gaudreau sekä hänen vaimonsa Meredith pääsivät Italiaan ennen perjantain semifinaalia Slovakiaa vastaan. Aivan kuten 4 Nations Face-Off -finaalissa viime vuonna TD Gardenissa, fanit lauloivat “Johnny Hockey” sunnuntaina Italiassa. Paitsi tällä kertaa, se tapahtui pelin jälkeen, juhlan aikana.
“Se merkitsi kaikkea”, Werenski sanoi.
“Tämä on jotain, jossa John olisi ollut. Ja nähdä hänen perheensä täällä tukemassa meitä ja näkevän hänen lapsensa, tuovan heidät jäälle – puhuimme hänen puolestaan pelaamisesta, tekemisestä hänestä ylpeäksi, ja mielestäni teimme sen.”
Hän pelasi koko turnauksen ajan.
“Luulen, että hänellä on ollut suuri vaikutus moniin miehiin huoneessamme”, kapteeni Auston Matthews sanoi.
“Monet kaverit kasvoivat hänen kanssaan. Pelasi hänen kanssaan. Vietti paljon aikaa hänen kanssaan, oli kyse sitten NHL:stä tai MM-kisoista, erilaisista asetuksista. Meillä oli hänen pelipaitansa huoneessamme viime vuonna 4 Nationsissa, hänen pelipaitansa oli huoneessa täällä olympialaisissa. Vain hienovarainen muistutus siitä, että hän ja hänen veljensä ovat kanssamme hengessä.
“Pystyäkseen saamaan sen tehtyä tällä tavalla, voittaakseen, saada hänen pelipaidansa esiin joukkuekuvassa, saada hänen lapsensa ulos ja olla kanssamme. Ajattelemme ilmeisesti häntä. Tunsin vain, että hänen vaikutuksensa niin moniin miehiin tässä huoneessa on erityinen. Hän oli kanssamme hengessä koko turnauksen ajan.”
Tämä artikkeli ilmestyi alun perin osoitteessa New York Post ja kopioitiin luvalla