Illawarra Hawksin kausi on virallisesti päättynyt Tasmania JackJumpersin 103-70 voiton jälkeenmutta pelin jälkeinen päävalmentaja Justin Tatum jäi turhautuneeksi – ei tuloksesta, vaan NBL-palkinnoista.
Katso NBL- ja WNBL-kausien 2025–26 suora lähetys ESPN:n kautta Kayo Sportsista | Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.
Tatum kyseenalaisti, miksi tähtipuolustaja Wani Swaka Lo Buluk ei ollut ehdolla Vuoden puolustavaksi pelaajaksi, vaikka Mitch Norton ja Will Magnay olivat ehdolla viime kaudella, vaikka heidän joukkueensa sijoittuivat seitsemänneksi ja kahdeksanneksi.
“Yksi asia, joka häiritsee minua, ovat nämä henkilökohtaiset palkinnot, joita NBL jakaa”, Tatum sanoi.
“Minulla on, ellei kilpailukykyisin, paras puolustaja liigassa, joka ei ollut ehdolla – Wani Swaka Lo Buluk.”
“En ota mitään pois muista ehdokkaista, mutta tiedän jokaisen kilpailijan, joka vastustaa Wania joka ilta, heidän luettelossaan ihmisistä, joiden suojelemista he vihaavat.”
“Joten Wanin nimen näkemättä jättäminen siellä on erittäin huolestuttavaa. En ole varma, mikä toimikunta tai kuka lisää nimiä sinne, mutta Wani pelasi 33 peliä tänä vuonna ja aloitti kaikki 33.”
Tatumin puolustus Swaka Lo Bulukia vastaan tulee toisen kauden jälkeen, jolloin Hawksin siipi kohtasi johdonmukaisesti liigan eliitin maalintekijöitä.
Neljän Sydney Kingsin ja Adelaide 36ersin tapaamisen aikana Swaka Lo Buluk vietti suurimman osan minuuteistaan vartioidakseen MVP-ehdokkaita Kendric Davisia ja Bryce Cottonia.
Davis heitti näissä otteluissa keskimäärin 22,5 pistettä ottelua kohden 48 prosentin laukauksella ja 43 prosentilla kolmesta laukauksesta, kun taas Cotton teki keskimäärin 24,7 pistettä 39,5 prosentilla kentältä ja 39,2 prosentilla kolmesta.
Vaikka hän ei puolustanut jokaista pallonsa, Tatum uskoo, että hänen vaikutuksensa ylittää maalin.
Roth tavoittelee NBL-aikataulua | 00:52
“En tiedä, kuinka he tuomitsevat tyyppejä tai kuinka he lisäävät ihmisiä palkintoihinsa, mutta se on henkilökohtainen palkinto, ei joukkuepalkinto”, Tatum sanoi.
“Jos teet läksysi oikein – jos olet Bryce Cotton, Kendric Davis, Bryce Hamilton – tiedät, että Wani Swaka Lo Buluk suojelee sinua niin kauan kuin hän on siellä.”
“Jos tuota miestä ei tänä vuonna edes ole asetettu ehdolle jokaisen pelin pelaamisesta ja parhaan pelaajan vartioimisesta joka ilta, se on vain isku vasten häntä ja hänen työmoraaliaan. Minusta hänen pitäisi olla ehdolla.”
Palkinnon ehdokkaat olivat John Brown III, Kristian Doolittle, Will Magnay, Xavier Cooks, Nick Marshall, Bul Kuol ja Tyson Walker.
Hawks kiinnittää nyt huomionsa offseasoniin sen jälkeen, kun viime vuoden mestaruutta seurasi NBL26:n finaalista puuttuminen seuran halutessa palautua NBL27:ssä.