PESONA BAD BOY JADI TAMENG
Sejumlah pakar menilai bahwa citra Brand yang sengaja dibuat kontroversial dan kelewat batas justru mungkin menjadi salah satu faktor yang melindunginya dari kecurigaan atas tindak pidana.
Adamson, konsultan pemasaran, menyinggung berbagai elemen yang selama ini identik dengan Brand, mulai dari “seks, narkoba, kemeja yang terbuka, hingga tatapan penuh nafsu”.
“Itulah alasan mengapa perilakunya tidak pernah dianggap sebagai tanda bahaya. Orang-orang melihatnya sebagai bagian dari strategi Brand dalam memasarkan citra dirinya,” kata Adamson, dikutip dari Associated Press.
Menurut Adamson, media pada masa itu juga harus ikut bertanggung jawab.
“Media bukan sekadar memberitakan persona tersebut. Mereka ikut menciptakannya. Ketika sebuah surat kabar nasional memberimu penghargaan selama tiga tahun berturut-turut karena gemar bergonta-ganti pasangan seksual, artinya kamu tidak sedang menyembunyikan apa pun. Kamu justru sedang membangun citra dirimu.”
Pengacara sekaligus aktivis yang menentang misogini, Cheyenne Hunt, juga menilai bahwa perilaku vulgar Brand hampir berfungsi sebagai bentuk pembelaan yang telah disiapkan bahkan sebelum tuduhan muncul.
Menurut Hunt, seseorang seperti Brand “berusaha menciptakan persona tertentu sehingga ketika ada orang yang akhirnya berani angkat bicara, ia sudah memiliki semacam … pembelaan yang bisa digunakan, yaitu, ‘Memangnya kamu PIKIR apa yang akan terjadi?'”
Dengan kata lain, citra yang sengaja dibangun sejak awal dapat digunakan untuk membuat perilaku bermasalah terlihat sebagai sesuatu yang sudah sewajarnya diharapkan dari sosok tersebut.
Hunt juga menekankan bahwa komedi memainkan peran penting dalam situasi semacam ini.
Hunt merupakan pemimpin Reckoning Action, organisasi yang didirikannya setelah terlibat dalam pengungkapan tuduhan pelanggaran seksual terhadap dua politikus Amerika Serikat, Eric Swalwell dan Graham Platner.
“Aku selalu mengingatkan orang-orang agar berhati-hati terhadap sosok badut dan pelawak,” kata Hunt.
“Karena hal itu membuat perilaku mereka terlihat seolah-olah hanya bercanda atau merupakan bagian dari komedi absurd, sehingga orang-orang tidak menganggap ucapan mereka secara harfiah.”
“Padahal, yang sebenarnya mereka lakukan adalah membangun situasi yang membuat mereka seolah mendapat izin untuk melakukan persis apa yang selama ini mereka lakukan.”
“Dan itulah pola perilaku yang sangat khas dari Russell Brand. Menurutku, ia mempelajari cara tersebut dari banyak orang lain yang menggunakan strategi serupa.”