Antonellin uusi ennätys – hän on 18 vuotta ja 212 päivää vanha – päihitti edellisen Sebastian Vettelin, joka oli 21 vuotta ja 72 päivää vanha, kun hän nousi paalulle vuoden 2008 Italian GP:ssä.
Antonelli sanoi olevansa “erittäin onnellinen”, mutta myönsi, että hän ei ehkä olisi noussut paalulle, jos Russelilla olisi ollut ongelmaton aika-ajo.
Hän sanoi: “Georgella oli ongelma, joten se olisi luultavasti voinut olla erilainen tarina, mutta onnellinen ollessaan paalulla ensimmäistä kertaa.”
Russell kuvaili toista sijaansa “vahingon rajoittamiseksi” karsinnassa esiintyneiden ongelmien jälkeen.
Mestaruuden johtaja sanoi: “Se oli hullu istunto. Etusiipi murtui Q2:n lopussa. Joukkue ei ollut varma, että se oli rikki, mutta olin varma, että se oli. Sitten jäi jumiin radalle ja pääsi vain takaisin ajoissa. Kyse oli enemmän vain kierroksen suorittamisesta.
“P2 on parempi kuin odotin, kun aloitin kierroksen ilman akun ja renkaiden lämpötilaa. Olen todella iloinen saadessani olla täällä, koska olisin voinut olla 10. sijalla.”
Ensimmäisessä sessiossa Leclercistä tuli ensimmäinen kuljettaja, joka voitti Russellin tämän vuoden kilpailussa ajallaan hieman alle 0,1 sekuntia brittiä nopeammin.
Sitten toisessa sessiossa Russell päätyi kolmanneksi nopeimmaksi Antonellin ja Leclercin jälkeen, kun hän murtui etusiiven, toistaiseksi epäselvistä syistä.
Lähtiessään viimeiseen istuntoon Russellin auto pysähtyi radalle hänen uloskierroksensa, koska vaihdelaatikko kieltäytyi vaihtamasta vaihdetta.
Antonelli ajoi joukkuetoverinsa ohi, kun hän ajoi nopeimman ajan ensimmäisellä lentävällä kierroksellaan, 0,3 sekuntia nopeammin kuin Leclerc.
Kiihkeän työskentelyn jälkeen autotallissa Mercedes onnistui korjaamaan Russellin auton ja hän pääsi juuri ajoissa ajamaan kierroksen, mutta hänen kiireinen valmistelunsa merkitsi sitä, että auto ei ollut optimaalisessa kunnossa, kun hän meni hetkeksi.
Hamilton, joka kamppaili Russellin kanssa johtoasemasta sprinttikilpailun avauskierroksilla aiemmin lauantaina, oli 0,351 sekuntia poissa napasta ja sanoi, että hänellä oli toiveita haastaa Mercedes uudelleen GP:ssä.
“Se oli todella kova aika-ajo”, Hamilton sanoi. “Hieman vaikeampaa tuulen kanssa. Tänään on niin puuskainen. Niin haastavaa.
“Todella onnellinen ja kiitollinen saadessani olla täällä näiden kaverien kanssa. Insinöörit tekivät hienoa työtä tauon aikana ja onnistuivat pääsemään hieman lähemmäksi näitä kavereita.
“Se tulee olemaan edelleen haaste, mutta olen varma, että meillä tulee olemaan hauskaa. Opimme paljon sprinttikilpailussa ja tavoitteemme on katkaista kuilu näihin tyyppeihin jotenkin.”